更何況，高連一直與兩個弟弟在一起，他的行動軌跡清晰可查，似乎並沒有機會下手。高登的翻案說法在證據麵前顯得蒼白無力。知府當場裁定，高登謀殺親兄的罪名確鑿無疑，依舊要執行淩遲處死。
杭州城的天空烏雲密布，第四次押上刑場的高能，在臨刑前的那一刻，突然再次高喊冤屈。他聲嘶力竭地辯解，聲稱大哥並非死於自己之手，而是中了獵人劉六、劉七所設的伏機，身受重傷。自己當時隻是出於兄弟之情，上前攙扶，卻不料哥哥站立不穩，失足墜入山崖。
知府衙門再次陷入了混亂，麵對高能的翻案，他們不得不再次停止行刑。為了查明真相，知府會同各官再次展開審訊，並派遣捕役前往虎頭嶺取證。
馬氏兄弟在捕役的詢問下，承認設置了陷阱和窩弓。然而，他們堅稱自己設有明顯標誌，行人看見一定會躲避。而且，他們每日都會查看陷阱，若是有人過來，肯定會及時攔住。此外，陷阱和窩弓都設在人跡罕至之處，高家兄弟平時也不可能經過那裡。
為了徹底核實情況，知府特意指派了人手，押著馬氏兄弟前往虎頭嶺，查找陷阱和窩弓的所在之處。經過仔細勘察，一切果然如馬氏兄弟所言，陷阱和窩弓的設置並無異常，且均位於人跡罕至之地。
此時，知府衙門對高登的翻案已經徹底失去了耐心。他們認定高登不過是畏死栽贓，企圖浪費司法資源，這種行為實在是太可惡了。於是，知府決定維持原判，將高登淩遲處死。
知府也考慮到高恒的麵子，並沒有追究高登的誣陷之責。他警告高登，如果再繼續攀咬其他人，恐怕會罪加一等。
高登的母親陸氏，見案情依舊沒有反轉的跡象，心中十分惶恐。但她也下定了決心，不惜一切代價也要救兒子的性命。她四處奔走，尋求幫助，希望能找到一線生機。
就在這時，有人出了一個主意，那就是要有人主動承擔殺人之罪，冒名頂替高登受刑。在當時的社會，有錢人犯了死罪，常常會花錢買一些窮人去抵罪，而真正的罪犯卻能逍遙法外。陸氏雖然心中不忍，但為了救兒子的性命，她也隻能無奈地接受這個殘酷的現實。
高家財力雄厚，於是他們通過一位精明的中間人，找到了一位願意頂凶的替死鬼。這人便是孫旺家的第四子，名叫孫目。孫家雖然人丁興旺，但家境貧寒，生活艱難。如今，有人上門提出，隻要孫家出一個孩子替人頂罪，便可得到二百兩銀子的報酬。這對孫家來說，無疑是一筆巨款，足以讓他們過上幾年的安穩日子，甚至還能買上幾畝田地。對於孫家來說，這無疑是救活一家人的救命錢。
在金錢的誘惑下，孫家最終同意了這樁交易。經過中間人的協調，雙方簽訂了生死文書，孫家也得到了那筆豐厚的報酬。年紀與高登相仿的孫目，被選中作為替死鬼。他被帶到一個偏僻的地方，有人專門教他如何麵對官府，如何招供，如何認罪。一旦反悔，那二百兩銀子便要加倍償還。為了家人的生計，孫目決定慷慨赴死。
不久，大理寺的批文下來了，高登第五次被押赴刑場。然而，在臨刑之時，他再次高呼冤枉，聲稱哥哥並非他所殺。他聲稱家人已經查出了真凶，並請求知府衙門重新審案。這一突如其來的變故，讓在場的所有人都感到震驚。
孫目被帶到莊嚴的大堂之上，麵對著眾人，他深吸一口氣，聲音略顯顫抖地承認“高能，確實是我所殺。如今被高家尋到，我自知罪孽深重，故此前來自首，甘願領受法律的製裁。”
此言一出，大堂之上頓時一片嘩然。知府衙門立即采取行動，將孫目和高登一同押入監獄，並向上級申報，請求重新審理此案。
布政使司衙門、按察使衙門會同巡按禦史經過緊急會議，最終決定委派大理寺少卿李秉負責審理此案。李大人素有公正嚴明之名，他的介入讓這起案件再次引起了廣泛的關注。
李大人受命之後，立即提審孫目。在昏暗的牢房內，李大人審視著這個看似平凡的替罪羊。孫目低著頭，聲音低沉地敘述著“高能經常欺侮我，我心中積怨已久。那天，我趁他進入虎頭嶺時，在路上用刀刺傷了他，然後把他推下山澗。凶刀被我扔在了某處的石縫之中。”
李大人一邊翻閱著卷宗，一邊聽著孫目的招供。他發現，孫目所交代的情節與初審時的記錄一字不差，仿佛早已準備好的台詞。按理說，這樣的供詞已經足以定案了。然而，李大人卻感到一絲不安。
李大人，一位久經沙場的法官，憑借豐富的審案經驗，一眼便瞧出了孫目交代案情的異常流暢。他心中不禁泛起一絲疑雲，遂決定深入盤問。他連續拋出了一係列問題，諸如進入虎頭嶺的路徑有幾條，山上常見的樹種有哪些，以及案發地點附近是否有人家居住。這些問題如同密集的箭矢，直逼孫目的心理防線。
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麵對李大人的追問，孫目卻突然啞口無言，仿佛被突然掐住了喉嚨。他既未曾踏足過虎頭嶺，更無人教他如何應對盤問。這一瞬間，李大人心中已然有了答案。他斷定，孫目與高能被殺一案毫無瓜葛，那麼他為何要冒名頂罪，甚至能如此準確地指出凶刀所在呢？
李大人立即下令暗中調查，勢必要揭開這背後的真相。經過一番周折，他終於查出了孫目冒名頂替的事實。原來，高登為了逃脫殺兄之罪，竟不惜找人頂罪。然而，紙終究包不住火，這起精心策劃的頂罪之計最終還是被揭穿了。高登想活命的希望已然渺茫，而陸氏作為母親，卻依然不願放棄救子的努力。
病急亂投醫，陸氏四處尋求幫助，最終找到了一位名叫趙廷義的訟師。她懇請趙廷義想辦法救自己兒子一命。趙廷義沉思片刻後，緩緩說道“也不是沒有辦法，但你需要承擔一些汙名。”陸氏聽後，毫不猶豫地表示“隻要能救兒子的命，即便是死我也願意，何懼汙名乎。”她的眼中閃爍著堅定的光芒，仿佛已經做好了迎接任何挑戰的準備。
趙廷義緩緩開口，聲音低沉而神秘“前幾日，我接手了一樁案子，涉案者張龍因私通有夫之婦，竟將對方的丈夫殘忍殺害。如今張龍已被判斬立決，人死自然無法複生，更無從對證。而夫人你，竟被指控與此死人有染。不過，隻要我出手，我保證你兒子能安然無恙。”
趙廷義接著詳細闡述了他的計劃，陸氏原本心生抗拒，但一想到兒子的性命危在旦夕，她隻得勉強答應。
高登再次被押赴刑場，這已經不知道是第幾次了。他依舊高聲呼喊冤枉，並聲稱有重要秘密要告訴大人們。知府無奈，隻好再次停止行刑，進行複審。
高登深吸一口氣，鼓起勇氣說道“諸位大人，小的這殺兄一案，反反複複，始終無法了結，實因其中隱藏著難言之隱。這關乎到我母親的名節和父親的聲譽，因此我一直不敢輕易開口。但我真的不想死，如果非死不可，我也不願意冤死。即便是背上不孝的罵名，我也顧不得了。其實，我母親與人有奸情，這才是我不敢說出真相的原因。”
此言一出，大堂之上頓時一片嘩然。知府和眾官員們麵麵相覷，都被這突如其來的轉折搞得措手不及。難道這起看似簡單的謀殺案，背後還隱藏著更加複雜的真相？而高登的母親陸氏，又究竟隱藏了什麼秘密？這一切，都成為了籠罩在杭州城上空的懸疑迷霧。
在知府的嚴厲追問下，高登顫抖著聲音，終於道出了深藏心底的秘密“我的母親，與張龍有著不正當的關係，這已經不是一天兩天的事情了。我和哥哥都親眼見過他們的醜事。哥哥性格直爽，身強力壯，對此事一直憤憤不平。而我，因為身體瘦弱，又深知此事關乎母親的名節和父親的聲譽，所以一直勸哥哥忍耐，希望我們能一起勸說母親，讓她斷絕與張龍的來往。”
“可是，哥哥哪裡肯聽我的話，他怎麼能當麵說穿母親的醜事呢？於是，他獨自一人去找張龍，想要為家族清理門戶。然而，他哪裡是張龍的對手，反而被張龍殘忍殺害。我找到哥哥的屍體時，心中充滿了悲痛和憤怒。但我不願意說出哥哥是因為殺奸而死的真相，因為我怕這樣會毀了母親和整個家族的名聲。於是，我被誤認為是凶手，多次被押上刑場，喊冤無數，卻無人相信。”
“如今，我再不說出真相，恐怕真的無法活命了。所以，我冒著不孝之名，鼓起勇氣說出了這件事。我知道，這會給母親和家族帶來極大的恥辱，但我不能再讓哥哥白白犧牲，也不能讓自己再受冤枉了。”
高登的話音剛落，大堂之上頓時一片寂靜。知府和眾官員們都被這突如其來的真相震驚得說不出話來。難道這起看似簡單的謀殺案，背後竟然隱藏著如此複雜的情感糾葛和家族秘密？
在那個時代，婦女通常不被允許上公堂接受審訊，然而，奸情與盜竊案卻是例外。如今，高登竟然在大堂之上，坦白了母親與他人的不軌之事，知府無奈，隻得傳喚陸氏前來聽審。
陸氏麵對知府的嚴厲問詢，竟然在大堂之上，坦然承認了自己與張龍之間的奸情。她聲稱，其子高登因憤怒而試圖殺張龍，卻反被張龍所殺。由於張龍凶惡無比，曾以殺全家相要挾，因此她一直隱忍不言。如今張龍作惡多端，已被斬首，再也無法威脅她，為了救兒子，她也不顧什麼名節了，忍辱前來，請求知府釋放高登，自己願意承擔一切罪責。
這番話明顯漏洞百出。既然是為了救兒子，為何不早些坦白？更何況，陸氏身為高級軍官的妻子，張龍一個平民百姓，又怎敢與她有染？這顯然是胡編亂造。但此事關係重大，知府衙門不敢擅自決斷，隻能再次上報給明英宗和大理寺。
李大人也收到了案件的複審卷宗，他深知此案的複雜性。大理寺將所有報告呈交給明英宗朱祁鎮。朱祁鎮仔細翻閱了題本，當即批示“此犯既殺其兄，又誣其母，不孝不義，罪大惡極！立即誅殺，勿再勘問。”
皇帝的旨意如鐵，毫不留情。他痛斥高登，這個竟敢殺害親兄，又膽敢誣陷自己母親的罪人。皇帝的聲音回蕩在朝堂之上“此子不孝不悌，行徑惡劣，與禽獸何異？速速將其淩遲處死，無需再審！”皇帝的話音剛落，朝堂之上便是一片肅靜，無人敢出聲反駁。
有了皇帝的這道旨意，高登的命運已經注定。他被押赴刑場，身受淩遲之刑，痛苦地死去。而他的父親高恒，作為一位身居高位的指揮官，為了救兒子，不惜誣陷他人，最終還讓自己背負了妻子與人通奸的醜聞，成為了人們茶餘飯後的笑柄。
高登謀殺哥哥的案件，動機其實一目了然。他為了爭奪指揮繼承權，不惜痛下殺手。殺人時，還有目擊者在場，使得案件看似並不複雜。然而，由於涉及到了三品指揮這樣的高官，案情卻因此變得撲朔迷離。為了救兒子，高家不惜花費巨額錢財，動用各種關係，使得原本簡單的案件變得複雜起來。
在這個過程中，秉公辦案的官員們反而受到了牽連，身心疲憊。若非尚有正直的官員堅守在崗位上，這個案件還不知道會演變成什麼樣子。如今，雖然高登已經伏法，但整個案件背後所隱藏的真相和秘密，卻仍然讓人不寒而栗。
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