在劍州的一隅，生活著一個名叫徐隆的男子，他的家庭境況堪憂，貧困猶如附骨之疽。父親已駕鶴西去，留下寡母艱難支撐，家中常常連糊口之食都捉襟見肘。徐隆有個胞弟徐清，為了生計，他以雇傭勞力的方式賺取微薄收入，以供養母親。老母親眼見長子徐隆身無長技，整日遊手好閒，不禁怒火中燒，時常對他厲聲責罵。徐隆麵對母親的責備，心中羞愧難當。
終於有一天，徐隆仿佛突然覺醒，決心改變現狀。他找到摯友馮仁，兩人共謀出路，決意遠赴雲南闖蕩一番，希望能在那裡掘得人生的第一桶金。這一去，便是十餘個春秋的流轉。歲月荏苒，兄弟倆在異鄉曆經風霜，終於在商海中摸爬滾打，斬獲豐厚利潤。滿載財富與希望，他們踏上歸途，準備衣錦還鄉。
夕陽斜照，晚霞映紅了接跡渡頭的水麵。徐隆與馮仁抵達渡口，隻見熟悉的擺渡人張傑正奮力撐篙，迎他們而來。張傑臉上掛著久彆重逢的笑容，拱手向二人致意“徐隆，你這一走就是多年，想必是發了大財吧？”徐隆背著沉重的銀兩，步履略顯疲倦，隻是淡然一笑“略有積蓄，但談不上大富大貴。”說罷，他將手中的雨傘與裝滿金銀的包袱隨手扔進船艙，那沉甸甸的墜地之聲在靜謐的傍晚格外刺耳。
張傑聽聞他們從遙遠的雲南歸來，又親眼見到那包裹落地時的沉重響動，心中頓時閃過一個念頭——那包袱裡定是藏著一筆不菲的銀兩。貪婪的欲望瞬間點燃了他內心的黑暗，猶如一隻潛伏的惡梟突然展翅撲擊。趁著夜幕降臨，四下無人之際，張傑眼疾手快，揮舞起手中的竹篙，朝著毫無防備的徐隆狠命一擊。隻聽得“撲通”一聲，徐隆的身影瞬間消失在翻湧的江水中，生死未卜。
夜色迅速吞噬了罪惡的痕跡，平靜的水麵恢複如初，仿佛一切未曾發生。然而，那承載著罪惡的渡船，以及悄然潛入水底的冤魂，卻在暗夜中留下了無法抹去的懸疑印記。
張傑將那裝滿金銀的包袱秘密帶回家中，瞬時間，原本寒酸的生活煥發出耀眼的富貴光芒。他開始大肆購置田產，興建宅邸，一躍成為當地赫赫有名的富豪。膝下有一子，喚作張尤，年僅七歲，便展現出超乎尋常的聰慧。張傑特聘了一位私塾先生，專門在家教授張尤詩書禮儀。這位先生對張尤讚不絕口，時常對張傑誇讚道“令公子不僅擅長詩詞，對對子也是一把好手。”
張傑對此並不完全相信，總想找機會親自驗證一下。適逢端午佳節，張傑設宴款待這位先生，共度佳節。酒過三巡，張傑借著微醺的醉意，對先生說“承蒙先生時常讚譽小兒的對句能力，今日正是端陽佳節，何不以此為題，讓我親眼見識一下小兒的才情？”先生爽朗一笑，回應道“令郎天資聰穎，應對對子自然不在話下。”隨即，他脫口而出一聯“黃絲係粽，汨羅江上吊忠魂。”
張尤聽後，眉頭緊鎖，沉吟良久，卻始終未能對出下聯。張傑見狀，心中頗為不滿，先生也覺得麵上無光。張尤更是羞愧得無地自容，借口去廁所方便，逃離了尷尬的場麵。就在他獨處廁房之時，一位神秘的老人悄無聲息地出現在他身旁，關切地詢問“孩子，你今天為何悶悶不樂？”
張尤如實答道“父親讓先生在宴席上出了個對子考我，難度太大，所以我心情不好。”老人追問道“是什麼對子呢？”張尤複述了一遍“黃絲係粽，汨羅江上吊忠魂。”老人聽罷，微微一笑，說“這其實不難，我來幫你對一對。”張尤欣喜不已，連忙應道“那太好了！”老人稍加思索，緩緩對出下聯“紫竹挑包，接跡渡頭謀遠客。”
得到老人的幫助，張尤如釋重負，興衝衝地跑回宴席，向先生報告“先生您剛才出的對子，我已經對出來了！”先生驚喜萬分，催促道“既然對出來了，趕快說出來聽聽。”張尤挺胸抬頭，朗聲答道“紫竹挑包，接跡渡頭謀遠客。”
此時，無論是張傑還是先生，皆對張尤的才思敏捷讚歎不已，卻無人知曉，那句巧妙的下聯，實乃冤魂所授。而那冤魂，正是多年前被張傑殘忍殺害的徐隆，他化作老人，於暗中助張尤一臂之力，或許是在尋求一絲冥冥之中的救贖。一場看似普通的端午宴席，因這對子的出現，平添了幾分詭異與懸疑的色彩。
張傑臉色瞬間變得煞白，猶如見鬼一般。先生則不動聲色地評價道“雖然對上了，但這句子似乎並無特彆出彩之處。”張傑卻敏銳地察覺到其中蹊蹺，厲聲質問兒子“這一定是你找人幫忙對的！老實交代，否則少不了皮肉之苦！”在父親的威逼之下，張尤隻好坦白了廁房老人代對一事。
張傑緊接著追問“那老人現在還在廁房嗎？”張尤茫然搖頭“我不知道。”張傑聽後，心中一陣恐慌，他立刻聯想到了多年前在接跡渡頭謀殺徐隆的往事。難道，那廁房老人正是徐隆冤魂顯靈？這個念頭讓他毛骨悚然，驚恐至極，以至於言語混亂，竟將自己當年的殺人罪行一股腦兒地告訴了先生。
殊不知，這一切都被躲在一旁的堂侄張奔悉數聽入耳中。張奔與張傑素有積怨，早年間曾因爭奪財產結下梁子。如今得知張傑的秘密，他如獲至寶，決定借此機會扳倒張傑。次日清晨，張奔便一紙訴狀，將張傑的謀殺案徑直告到了縣衙。
縣令董侯接狀後，對案情頗為重視，立即派遣五名精乾捕快，秘密逮捕張傑，將其押至公堂審訊。張傑被帶上公堂時，麵色蒼白如紙，手腳顫抖，顯然已被恐懼徹底籠罩。董侯察言觀色，認定張傑確有重大嫌疑，於是對其嚴加審訊，三番拷問，六度逼供。
張傑終究無法承受酷刑之痛，最終將當年謀害徐隆的詳細經過全盤托出。董侯確認其罪行屬實，下令將張傑戴上枷鎖，收押入獄。隨後，董侯將此案上報上級，請求依法處置。上司包公接到案情彙報，立即下令追查徐隆一案，命人將張傑家產全部充公，至於其妻兒，則因證據不足，暫不予追究。
至此，張傑因一己貪念，謀財害命，最終東窗事發，身陷囹圄，家破人亡，令人扼腕歎息。而那廁房老人的真實身份，以及是否真是徐隆冤魂所化，成為了懸掛在人們心頭的一團迷霧，為這段殘酷的悲劇增添了幾分神秘與詭異。
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