這時候，旁邊的漢斯突然開口：“耿先生，您是否過於多疑了？戰車國不是十九世紀的殖民國家，我們有完善的法律和國際協議保障文物安全。”
“嗬嗬，”耿老輕聲笑了一下，“八年前，貴國某博物館"借展"的一批土耳其文物......”耿老不緊不慢地回應，“按照當時協議應在六個月內歸還，但至今仍留在貴國，理由是"研究未完成"。這個案例想必漢斯先生有所耳聞？”
漢斯臉色一變，顯然沒料到耿老對國際文物案例如此熟悉。安德森在桌下輕輕踢了漢斯一腳，示意他不要繼續這個話題。
“各位，”安德森用中文打著圓場，“我們是否可以把注意力轉回到技術合作本身？比如人員培訓、設備共享，而不是具體的文物移動？”
耿老看了一眼安德森，這才是國際合作應有的態度，於是笑著點頭表示，“技術交流和人員培訓我們非常歡迎。”
耿老語氣緩和了一些，“事實上，我們已經與盧浮宮、大都會博物館也想著建立這種關係，但我們華夏的態度隻有一個，那就是所有研究項目的主導權都在華夏手中。”
戰車國代表團中支持哈特尼克爾的幾位官員開始交頭接耳。其中一位年長的官員——文化部文物保護局局長施密特提高了聲音：“耿先生，您是否低估了我們國家在文物保護領域的專業水平？有些技術不是經過短期培訓，你們華夏人就能掌握的。”
陳陽輕輕瞟了一眼這個人，這話的意思，分明是沒看上華夏人呀！
“不不，”耿老輕輕擺手，“我們從不否認貴國的技術水平。”
耿老團隊中的文物保護專家王教授回應道，“對於文物來說，技術隻是工具，對文物背後文化的理解才是核心。誰能比華夏學者更了解自己的文化遺產？”
隨著話題的深入，辯論逐漸白熱化，戰車國代表團明顯分為兩派：以哈特尼克爾為首的強硬派，堅持戰車國應參與核心研究；而安德森、帕特西亞和漢斯等人則傾向於尊重華夏的自主權。
陳陽並沒有開口說話，他在默默聽著，果然跟師爺臨出發前囑咐的自己一樣，這些人都沒安什麼好心。
“讓我們舉個具體例子，”哈特尼克爾突然轉變策略，“以貴國的青銅器做比方，我們國家在金屬文物修複方麵有獨特技術，如果能研究華夏的青銅器，對雙方都有利。”
聽到他這麼一說，耿老心中警鈴大作。青銅器是華夏文明的象征，許多珍貴青銅器至今流失海外，哈特尼克爾選擇這個例子絕非偶然。
“說到青銅器......”耿老的聲音突然變得深沉，頗有意味的看了一眼哈特，“這倒是讓我想起一件事，英博物館的商周青銅器，那些被掠奪的珍寶。哈特部長，您認為它們應該在哪裡被研究？在倫敦，還是在它們的故鄉？”
哈特尼克爾臉色微變：“那是曆史遺留問題...我們現在討論的是未來的合作......”
“耿，”哈特尼克爾伸開雙手連說帶比劃，“我們是要向前看的，國家也一樣，是要前進的，不能老是停留在原地，或者往回看。”
“曆史從不會真正成為過去，”耿老搖搖頭，打斷了他說話，表達了自己堅定的態度，“它影響著現在的每一個決定。華夏不會再重複過去的錯誤，讓文化瑰寶遠離故土。”
此時，長桌上陷入尷尬的沉默，戰車國總理府的顧問悄悄對哈特尼克爾耳語了幾句，後者表情陰晴不定。安德森趁機提議，讓大家享用甜點緩和氣氛。但沒過幾分鐘，話題又重新開始了，隻不過這次的發起人變了。
“耿，”戰車國的施密特雙手在桌麵上輕輕拍了一下，他的絡腮胡因激動而微微顫抖，“你要知道，我們國家擁有世界上最先進的文物修複實驗室！”
“慕尼黑大學的碳14測年設備精度達到國際頂尖水平，而華夏呢？你們連最基本的恒濕係統現在都沒有！”
安德森立即站起身反駁，他的脫口而出：“不不不，技術優勢不能成為文化殖民的借口！”
意識到失態後，他微微調整了一下表情，“施密特先生，您這樣的言論正是十九世紀殖民思維的延續，華夏完全有權自主決定文物研究方式。”
帕特西亞女士冷靜地插入辯論：“是的，我查閱過數據，華夏故宮博物院去年發表的文物保護論文，數量已經超過柏林國家博物館。”
說著，她轉向哈特尼克爾，“部長先生，雖然他們大部分論文，在國際上沒有掀起什麼波浪，但最起碼他們在為自己國家的文物努力著。”
帕特西亞掃了一眼在座的戰車國代表，“我相信，大家今天都親眼看到了那件九龍九鳳冠，我想問問在座的各位，除了華夏人，誰能研究明白？”說著，帕特西亞無奈的聳起了肩膀，“我們甚至連他們的曆史都不知道！”
哈特尼克爾沒有立即回應，而是慢條斯理地切著盤中剩下的黑森林蛋糕，奶油沾在他的銀質餐刀上，像一抹未化的雪。
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與此同時，華夏代表團內部也出現了微妙的分歧。
美術代表林誌遠，悄悄湊近耿老耳邊：“耿老，其實戰車國人提的條件不算苛刻。”
“我們想想，他們承擔全部研究費用，還承諾全球巡展......”他一邊說著，眼睛因為興奮而發亮，“這對提升我國文化影響力很有幫助。”
文物局的張教授聞言猛地轉頭，鼻梁上的眼鏡滑了下來：“住口！”
“小林，你知不知道"研究權"意味著什麼？當年大英博物館就是以研究為名，把帕特農神廟浮雕變成了"埃爾金大理石"！”
林誌遠不以為然地搖頭：“張教授太敏感了，藝術不僅僅是文物研究，你們也要給年輕一代發展空間，我們那些油畫、現代畫，能利用這樣巡展的機會，不也是機會麼？”