朱載坖很清楚，隨著經濟的發展啊，商賈勢力肯定是會越來越大的，他們想要追求政治權力，這點朱載坖並不反對，朱載坖從不是一個歧視商人的皇帝，朱載坖也從沒有采取過重農抑商的措施，相反，無論是開放海禁，還是扶持貿易，朱載坖對於商業和商人都是予以扶持的態度。
但是朱載坖的扶持是要有回報的，而商人對於大明的回報就是賦稅，這點朱載坖是明確的，所以這次朱載坖才討論製定完善的工商業賦稅製度，向工商業征稅，以保證朝廷的用度，因為朱載坖很清楚，現在大明朝廷所承擔的責任越來越多，所需要的錢糧也會是越來越多的。
原本的地方地方，隻需要保證賦稅的按時征繳，還有地方的安定就行了，最多就是關注一下地方的教育問題，但是現在不同的，朱載坖要求大明的官府要負責基礎設置的建設、物價調控、經濟發展和百姓生活的基本保障，官府的隻能增加官吏和投入，這點是肯定的，財政開支肯定會極為浩繁，朝廷又不能向農民征收過多的賦稅，隻能夠向工商業征稅。
朱載坖之所以召集重臣們來商量此事，就是要明確朱載坖作為皇帝的態度，就是這個工商稅是必須要征的，朝廷需要這筆錢糧，才能夠開展大規模的基礎設施的建設，學校和醫療體係的建設，這是保證大明能夠繼續發展的重要條件，所以朱載坖是必然向工商業征稅的，這點是不容商量的，誰要是敢在朝廷的大政上搬弄是非，朱載坖是絕對不會客氣的。
所以朱載坖直接說道：“申學士、王學士怎麼看此事啊？”
申時行說道：“陛下，臣以為現今商貿繁盛，商賈中身家百萬者多矣，當課稅也！”王錫爵也是這樣的看法，他們很清楚朱載坖是什麼性格的人，而且這些商人們錦衣玉食，也是該向朝廷繳納賦稅了。
朱載坖也說道：“朕聞善理財者不病民以利官，必生財以阜民，前代理財竊名之臣皆罔知此道，謂生財裕國，惟事剝削蠧蝕，窮錙銖之利生事要功，如桑弘羊之商販，楊炎之兩稅，自謂能儘理財之術，殊不知得財有限而傷民無窮。凡徒知理國之財而不知理民之財，損於下而以益於上，國於是有倉卒乏用之憂矣，民於是有荒歉不給之患矣，終也，民貧而國不支，此非朕之所願也！”
朱載坖並不是要重稅困商，這點不是朱載坖的所要的，但是朝廷要發展大明的交通和各種基礎設施，所需要的本錢肯定是從工商稅中出的，張四維等人認為，要向工商業征稅，首先應該使得四民平等，雖然大明對於商賈沒有之前那麼的歧視，但是在太祖皇帝的所製定的大誥中仍舊明確說道：“今後諸處有司衙門皂隸、吏員、獄卒，不許用市井之民。”所謂市井之民，就是指商賈。
而且在大明的曆代皇帝中，也多次重申對於商賈的歧視性政策，如在武宗時，就頒布詔令：“禁商販、吏典、仆役、倡優、下賤，皆不許服用貂裘。商賈技藝之家，器皿不許用銀，餘與庶民同。”
這其實都是對太祖政策的重複，因為在太祖朝，太祖皇帝就下達過詔令：“商賈之家止許穿絹、布，如農民之家，但有一人為商賈者，亦不許穿綢、紗。”
這些對於商賈的歧視性政策到了現在確實是已經不適合現在的大明了，張四維提出此事，也是理所應當的，這些商賈也向百姓繳納賦稅，但是卻被朝廷所歧視，這確實是說不過去的，所以張四維認為，在征收工商稅之前，朝廷應該先取消對於商賈的各種歧視性政策，才能夠調動這些商人們的積極性。
其實太祖皇帝在晚年也對於這種歧視政策有所察覺，太祖皇帝就曾經說過：“商賈之士皆人民也，而乃賤之。漢君之製意，朕所不知也。”
張四維現在提出四民平等的觀點，朱載坖也認為確實是應該糾正這一觀點了，朝廷要倚仗商人們賦稅，卻又對於商人百般歧視，這顯然是不合適的，朱載坖也認為再以所謂的四民來劃分等級已經不能適應大明的發展了，不僅僅是商人的地位問題，還有就是工匠等的地位問題，這些都必須予以解決，大明要想重視技術，發展生產力，就要廢除所謂的四民製度。
朱載坖當即說道：“首輔之言甚善，天下生民，皆朕之赤子也，華夷尚且不分，遑論四民也？”朱載坖命令內閣和翰林院起草相應的詔書，宣布四民平等，對於天下的百姓，不再采取歧視性的措施，之前朱載坖也已經大規模豁賤為良，這次更是要推翻千餘年的四民製度，這事可不是小事。
連提出此事的首輔張四維都感到事情有點大，勸朱載坖慎重，朱載坖說道：“首輔認為商賈不應歧視，那工匠就應該歧視嗎？士農工商，皆朝廷之編戶，朕之赤子，朕皆以保育之，以法治之，未有他故也。春秋有言，古者有四民：有士民，有商民，有農民，有工民。夫甲，非人之所能為也。丘作甲，非正也。”
朱載坖認為要廢除就徹底廢除，破除所謂的四民製度，才能夠實現大明技術上的發展，否則的話，工匠等始終在士、農之後，是不可能有技術發展了，朱載坖不能指望每一個皇帝都和朱載坖一樣重視技術，所以朱載坖的看法將四民製度予以取消，將四民變成朝廷的編民，不管是士農工商，都是朝廷的編戶齊民，朝廷一以待之，無有歧視。
但是重臣們對此事都是有些反對的，原因嘛，朱載坖也很清楚，因為這些重臣們也是士的一部分的，他們是四民製度的受益者，從獨尊儒術以來，士的概念進一步演變為專指士大夫與讀書人。科舉製度的出現更是將讀書與做官緊密相連，使得讀書人的地位水漲船高。
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