正因這生計維艱、度日如年的窘迫，當李府招納仆役的消息如同久旱後的甘霖傳入耳中，蘇旺心中那點微弱的希望，驟然被點燃。
他毅然決然，瞞著家中至親，懷揣著孤注一擲的決心，為自己填名報冊。
蘇旺並非懵懂無知，他深知，似李府這般鐘鳴鼎食、門庭森嚴的顯赫高門，素來睥睨輕賤他們這等生於泥塵、勞苦求存的“泥腿子”。
然則，此番李府開出的價碼，其優渥慷慨之處，實乃令人怦然心動——縱使最終铩羽而歸，隻要自身條件勉強夠及那初選的門檻，竟也可立得三文銅錢！
這三枚小小的銅錢，於尋常市井人家眼中，或許輕如鴻毛，不值一哂。
然對於家徒四壁、一貧如洗，日日掙紮於饑寒交迫邊緣的蘇旺而言，這三枚透著微光的銅錢，其分量重逾千鈞，閃爍著足以撬動命運、令人心魂俱顫的誘人輝光。
蘇旺初時，本已篤定自身難以通過李府嚴苛的遴選。
故此，他心中所圖，自始至終不過那唾手可得的三文銅錢。
然則世事難料，造化弄人。
他竟一路通關，最終被納入李府門牆，成了一名專司跑腿傳話的末等小廝。
這差事本身算不得繁難，不過是憑著一雙腿腳，往來傳遞消息。
按常理，此等位置原也輪不到初來乍到的蘇旺。
偏巧，原先擔著這跑腿活計的那位，不知觸犯了哪條規矩，被重重責罰，貶去乾那等汙穢不堪的苦役。
管事正愁無人填補空缺，恰逢蘇旺自陳所長便是“腳力迅捷，奔走如風”。
如此，這份輕省差事，便陰差陽錯地落在了蘇旺肩頭。
衝著李府那份遠勝彆處的豐厚工錢，蘇旺自是毫無猶豫，欣然領命。
蘇旺原是識文斷字的。
倘若其父未曾早逝，以其天生穎悟的才思，若能得名師點撥，寒窗苦讀，未必不能掙得一份功名前程。
奈何天意弄人！父親一去，家中頂梁柱轟然倒塌。
單憑母親柔弱之軀與那微薄繡資，連糊口尚且艱難，遑論供給蘇旺那耗費不貲的筆墨紙硯與束修之資。
當腹中饑鳴如鼓，粟米難繼之時，讀書人那點虛無縹緲的“傲骨”，在蘇旺眼中，早已輕賤如草芥塵埃。
他心中所思所念，唯有一個執念：竭力減輕壓在母親肩頭的千斤重擔。
如今入了李府為仆，雖身份卑微，然一日三餐有著落，四季衣衫有供給，更兼棲身之所安穩，每月更有實打實的三十文銅錢入手，家中窘迫之境況，立時得以喘息紓解。
亦是機緣巧合，蘇旺為李念安跑腿辦了幾樁差事。
其反應之迅捷，行事之伶俐，竟意外入了這位小主子的眼。
李念安覺其機敏可用，遂將其從雜役堆中提拔出來，帶在身邊充作使喚小廝。
李念安身畔，素來隻設兩名近侍小廝，名號恒定不變——曰“石頭”，曰“木頭”。
縱使仆役更迭，名號依舊，唯人不同。
其後，彼時的“石頭”因過獲咎，被逐離近前。
李念安目光掃過，便落在了新來的蘇旺身上。
“自今日起，你便是‘石頭’了。”
一言之賜，蘇旺自此承襲“石頭”之名，成為李念安須臾不離的影子。