“我們這個種族不止三個人。”
陳楚的語氣是平緩的，他說這句話的時候，目光並沒有落在柳暗或陳風萍身上，而是穿過他們，投向了那片深邃的星空。
“此話怎講？”柳暗開口問道。
“吉米已經無限接近人類，還有，五大星域的那些行屍王以及山海星的行屍王，他們也在進化之中，很快就會成為人類。”陳楚道。
“不。”柳暗沒有絲毫的猶豫，她的聲音像一柄冰冷的錘子，敲碎了陳楚剛剛構建起來的脆弱希望：“他們本身就是人類成為行屍，他們隻是從行屍的狀態恢複到了人類的狀態，而我們不一樣，我們是行屍的後裔，他們不是。”
為了讓陳楚更深刻地理解這其中的天壤之彆，柳暗的敘述開始變得具象化，她的聲音仿佛擁有了魔力，在陳楚和陳風萍的腦海中，勾勒出一幅幅生動的、充滿了悲劇色彩的畫麵，她描述著吉米，那個在全息影像中看起來越來越像“人”的個體，他的“恢複”並非輕鬆的蛻變，在某一個瞬間，行屍們無意識的殺戮與遊蕩，呆呆地凝視著自己那雙依舊猙獰、但已能受控的雙手，眼中流下的，是渾濁的、帶著鐵鏽味的淚水，那是迷失了一個個多世紀的靈魂，終於找到了回歸軀殼的路徑。
“你看，陳楚，”柳暗的聲音將陳楚從那些想象的畫麵中拉回現實，“他們的過程，是‘找回’，是‘憶起’，是‘修複’。他們的靈魂，他們作為人類的本質，一直被禁錮在那個名為‘行屍’的軀殼監獄裡。病毒扭曲了他們的身體，壓製了他們的神智，但並未能完全抹去他們作為‘智人’的根基。他們的進化，本質上是一場艱苦卓絕的‘複原運動’，是從負一百分，掙紮著向零分，再向正分攀爬的過程。他們是在找回一件丟失已久的珍貴失物。”
說到這裡，柳暗停頓了一下，她將目光從陳楚身上移開，下意識地瞥了一眼玻璃幕牆下那個沉默的剪影——陳風萍。
“而我們不一樣。”柳暗又一次重複了這句話，“我們不是‘回歸者’，我們是‘新生代’。我們的生命，不是從‘人類’開始，再經曆‘行屍’，最後‘回歸’。我們的起點，就是‘行屍的後裔’。我們沒有需要找回的人類記憶，沒有可以修複的舊日靈魂。我們的意識，是在這片全新的、從未有過的生命形態上，從零開始，一點一滴構建起來的。我們是創造，不是修複。我們是開拓，不是回歸。這是我們與他們之間，一道永遠無法逾越的鴻溝。”
這番話，如同一道閃電，劈開了陳楚思想中的混沌。
陳楚終於明白了柳暗的意思。
吉米他們，是失而複得的舊世界的子民；而他們，是徹頭徹尾的新世界的孤兒。這種獨特性，既是他們引以為傲的資本，也是他們必須獨自背負的、沉重無比的詛咒。
為了進一步鞏固這條界限，柳暗拋出了一個更為殘酷的、基於生物學事實的論據。
“另外，”柳暗的語氣變得更加嚴肅，“行屍懷孕並不容易，因為，人類成為行屍之後，便失去了繁衍能力。”
“失去了繁衍能力”這幾個字被柳暗說得異常緩慢而清晰，她的描述中，這並非簡單的生理缺陷，而是一種宇宙法則層麵的、由行屍病毒施加在生命之上的終極詛咒。病毒的目標，不僅僅是殺死宿主，同化宿主，更是要從根源上，徹底斷絕這個物種延續下去的可能性。它剝奪的，是生命最核心、最神聖的權力——創造後代。一個無法繁衍的族群，無論其個體多麼強大，數量多麼龐大，都注定隻是一條走向終結的死路。它們的存在，隻是在消耗時間，等待著最終的腐朽與消亡。
“隻有極個彆的行屍，才擁有繁衍能力。”柳暗的話鋒一轉，從那片絕望的黑暗中，點亮了一絲微弱得仿佛隨時都會熄滅的燭火。“在山海星上百萬的行屍裡麵，能夠懷孕的行屍也隻有數十個。”
柳暗沒有讓這組冰冷的數字停留在口頭上，她用強大的敘事能力，將這組數字背後的現實，活生生地展現在陳楚和陳風萍麵前，她描繪了山海星那片被死亡籠罩的大地。
百萬行屍，構成了一個龐大而死寂的社會，它們在廢棄的城市中遊蕩，在荒蕪的平原上遷徙，遵循著某種不為人知的本能，那是一個沒有嬰兒啼哭，沒有孩童歡笑，沒有生命更迭的世界，時間在那裡失去了向前的動力，隻是在一個巨大的、腐朽的循環中不斷重複，百萬，是一個龐大的基數，但它所代表的，卻是一片廣闊無垠的、象征著生命終結的沙漠。
而在這片絕望的沙漠中，那“數十個”能夠懷孕的行屍，就成了最不可思議的奇跡。她們是這片死亡之地裡，偶然綻放出的、脆弱而又頑強的生命綠洲。
在那百萬行屍組成的灰色海洋中，那幾十個特殊的個體，是如何在無意識中，孕育著全新的、連她們自己都無法理解的希望，她們的存在，本身就是對行屍病毒那“斷子絕孫”詛咒的最有力反抗，是生命力在最不可能的角落裡，以最扭曲、最頑強的方式，為自己殺出的一條血路。
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“百萬，與數十個。”柳暗輕聲重複著這兩個數字，“我們，陳楚，還有你，陳風萍，我們的誕生，就是建立在這樣一個近乎為零的可能性之上。我們是奇跡中的奇跡，是偶然中的偶然。而那些回歸者，他們的人類之根，決定了他們一旦恢複神智，理論上就擁有了恢複繁衍能力的可能。他們的路，是寬的。而我們的路，從一開始，就是窄的，窄到幾乎不存在。”
柳暗的話，徹底在陳楚和那些“回歸者”之間，劃下了一道清晰而深刻的界限。
這道界限，無關力量強弱，無關進化速度，而是關乎“起源”與“本質”。
他們，是兩個截然不同的物種，走在兩條永不相交的命運軌道上。
“這極個彆的人與普通人類有什麼區彆嗎？”陳楚好奇地問道。這個問題，對陳楚個人而言，意義非凡，這不僅僅是對一個生物學現象的好奇，更是對他自身根源的追溯，他想知道，賦予他生命的那位未知的、身為行屍的“母親”，究竟有何等特殊之處。
他不由自主地聯想到了自己從未謀麵的父母，對於這兩個隻存在於概念中的詞彙，陳楚沒有任何具體的情感和記憶。但在這一刻，當“繁衍”與“特殊”這兩個詞聯係在一起時，他那片空白的、關於血脈源頭的認知領域裡，第一次泛起了一絲微弱的漣漪。
他們，是怎樣的存在？
他們，為何能在那百萬分之一的概率中，創造出自己？
柳暗似乎看穿了陳楚內心的波動，她沉默了片刻，像是在組織語言，以便用最精確、最不帶感情色彩的方式，來陳述一個足以改變他們自我認知的驚人事實。
“這極個彆的人都是異能者，”柳暗緩緩說道，“譬如陳風萍的父母和我的父母，都是異能者。”
異能者——這三個字從柳暗口中說出時，房間內的空氣仿佛瞬間凝固了。這個詞，本身就帶有一種強大的、近乎傳說的力量感和神秘色彩。
在舊人類文明的末期，在行屍病毒尚未席卷整個已知宇宙之前，“異能者”是人類基因突變後產生的特殊群體。他們擁有操控元素、預知未來、精神感應等種種超越凡人的能力，他們曾是軍隊中的王牌，是科研領域的奇跡，也是被普通人敬畏、嫉妒甚至恐懼的對象，他們是人類進化之樹上，一支出人意料的、華麗而又危險的分支。
那看似偶然的奇跡，背後竟有如此清晰的必然性，不是任何行屍都有機會成為生命的搖籃，這份資格，是屬於那些在成為行屍之前，就已經站在人類進化頂端的存在——異能者。
異能者們的基因，本身就蘊含著超越常規的能量與可能性，或許，正是這份潛藏在基因鏈最深處的特殊力量，才使得他們在被病毒徹底侵蝕後，依然能保留下一絲最原始、最頑強的生命火種——繁衍的能力。
一直如雕塑般靜立的陳風萍，在聽到“陳風萍的父母”這幾個字時，他那如同萬年冰封的身體，終於有了一個肉眼可見的、雖然依舊細微的反應，他的肩膀，極輕微地顫動了一下，他的父母，這兩個他從未見過，甚至從未在意識中構建過形象的存在，此刻因為柳暗的講述，而被賦予了“異能者”這樣一個清晰而強大的身份標簽。
陳楚的大腦飛速運轉起來，一個清晰的邏輯鏈條在他的腦海中形成：能夠繁衍的行屍，其前身都是異能者，這是一個已經被證實的前提。
“也就是說，異能者變成行屍之後，都會擁有繁衍能力？”陳楚立刻追問道。如果這個推論成立，那麼事情就變得簡單而清晰了，他們這個種族的誕生，就有了一個明確的、可以被理解的生物學公式：異能者+行屍病毒=可繁衍的行屍，這不僅能解釋他們的起源，甚至能讓他們去預測、去尋找更多潛在的“同類”。
然而，柳暗再一次，用一個詞，擊碎了他的邏輯閉環。
“不一定。”
“最近這段時間，我一直通過星際網絡收集碎片化的信息……”柳暗的聲音變得低沉而遙遠，仿佛她的思緒已經飄向了那片由光子和代碼構成的無形海洋。
柳暗開始詳細描述這個過程，她講述了自己如何繞過五大星域的軍事信息壁壘，如何破解那些被廢棄了幾個世紀的民用服務器的加密協議，她潛入過早已無人維護的生物學論壇，在海量的、關於行屍習性的無用討論中，尋找著隻言片語的“異常”記錄，她像一個幽靈，瀏覽著無數匿名的個人日誌，那些日誌裡充滿了絕望、瘋狂與麻木，但在那無儘的黑暗文字中，她試圖找到任何關於“新生”的蛛絲馬跡。
她找到了很多“碎片”，一段來自第二星域某個偏遠殖民星球的、損毀嚴重的醫療站監控錄像，畫麵中，一個被認為是“懷孕”的行屍，最終被證實隻是因為消化係統異常而導致的腹部腫脹。那可能是一篇由某個“回歸者”學者撰寫的、長達數萬字的觀察報告，報告以海量的數據和案例，得出了一個冰冷的結論：行屍種群，在生物學上是一個完美的、封閉的、無法產生迭代的係統。她還找到過一些在暗網流傳的、真假難辨的傳說，說是在某個邊緣星係，曾出現過行屍誕下死胎的案例，但所有的線索，最終都指向了謠言或騙局。
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“我篩選了數以億兆計的冗餘數據，”柳暗調出了一幅複雜的星圖，上麵標注著她探索過的每一個數據節點，“我對比了數千份來自不同星域的行屍社會結構分析報告，交叉驗證了上萬個可疑的目擊證詞。我像一個在沙漠中尋找一粒特定沙子的人，日複一日，周複一周。”
“信息顯示，五大星域數以百億計的行屍並沒有出現行屍二代，至少，我沒有發現。”柳暗的目光掃過那片在星圖上占據了絕大部分區域的、代表五大星域的廣闊疆土。
“數以百億計”——這個數字，從柳暗口中說出，不再是一個空洞的量級，而被賦予了令人窒息的畫麵感。
陳楚的眼前，仿佛展開了一幅橫跨整個五大星域的、無比宏大的死亡畫卷，在那數千個曾經繁華的行星上，在那些已經鏽跡斑斑的太空都市裡，在那些橫亙於星際航道上的巨型空間站中，百億行屍，如同一片無邊無際的灰色潮水，沉默地、永無止境地遊蕩著，那是一個沒有新生、隻有腐朽的文明。一個被時間遺忘，被生命拋棄的巨大墳場，在這幅宏偉而絕望的圖景麵前，任何個體的掙紮都顯得微不足道。
“我曾將所有擁有‘異能者’前身記錄的行屍，都列為最高優先級的觀察對象。”柳暗繼續說道，“根據舊時代的檔案，五大星域的注冊異能者超過百萬，他們變成行屍後，無疑是行屍群體中最強大的存在，是各自區域的‘王’。按照你的邏輯，陳楚，他們應該是最有可能繁衍後代的群體。但事實是，沒有，一個都沒有。至少，在所有我能觸及到的、公開或半公開的信息中，沒有任何一例關於他們成功繁衍的可靠記錄。”
這番話，徹底推翻了陳楚之前那個“異能者=可繁衍”的簡單公式。
現實，遠比邏輯推演要複雜和殘酷得多。
然後，柳暗的手指在星圖上輕輕一點，將畫麵迅速拉近，掠過無數星係，最終鎖定在一個位於邊緣的、毫不起眼的小點上。
“而山海星則是不一樣，山海星的人口數量隻有百萬左右，卻出現了我和陳風萍。”
柳暗提出的對比方式極為震撼，一邊，是百億基數下的零；另一邊，是百萬基數下的“至少兩個”。這在概率學上，已經不是“異常”，而是“神跡”，是一個完全違背了基本規律的、無法被解釋的現象。
此時，柳暗在房間的全息投影區域，調出了一張她製作的數據可視化圖表，讓這個對比更加直觀。
圖表清晰地展示了這令人匪夷所思的差異，左邊的藍色巨柱代表著五大星域百億行屍的龐大基數，而與之對應的紅色柱子，代表可繁衍個體的數量，卻完全消失在地平線上，數值為零。而右邊，代表山海星百萬行屍的藍色柱子雖然矮了許多，但旁邊那根代表著“數十個”可繁衍個體的紅色柱子，卻清晰地、不容置疑地矗立在那裡。
這幅全息星圖，無聲地訴說著山海星的獨一無二，以及他們三人存在的極端特殊性。
“這說明一個問題，龐大的行屍群體不一定能夠繁衍行屍二代，哪怕是有，數量也極為稀少。異能者血脈，隻是一個‘必要非充分條件’。它是一把鑰匙，但還需要一把與之匹配的、獨一無二的鎖。而那把鎖，我猜測，就在山海星本身。”
柳暗的話語，將謎題的焦點，從“人”的身上，轉移到了“地”的身上。
“我猜測，這與山海星是行屍病毒研發基地有關係。”
這個假說，讓一切都變得合理，又讓一切都變得更加神秘。
山海星的土壤，山海星的空氣，山海星水源，甚至山海星磁場中的每一絲波動，都可能被那最原始、最高濃度的病毒源頭所深度“汙染”和“改造”，這裡的生態係統，早已不是一個自然演化的結果，而是一個巨大而失控的實驗室培養皿。
“有可能是因為基因突變，或許，隻有在山海星這個病毒濃度最高、變異最活躍的‘源點’，異能者的特殊基因，才會與某種特定的、隻在這裡存在的病毒變種，發生一種億萬分之一概率的、奇特的‘共振’。這種共振，不是簡單的結合，而是一種深層次的、在基因鏈上發生的、我們完全無法理解的‘突變’。這種突變，最終的結果，就是賦予了那些女性異能者行屍，一種被扭曲了的、卻真實存在的繁衍能力。而我們，就是這種基因突變的產物。”
“基因突變”——這個詞，讓陳楚和陳風萍意識到，他們是一個更複雜、更未知的混合體，他們的基因裡，可能攜帶著來自父母的異能天賦，也攜帶著來自病毒的毀滅密碼，更攜帶著一種在這兩者碰撞中誕生的、全新的、未知的可能性。