這句話讓陳楚一時有些發懵，他剛剛為柳暗打下了統一五大星域最關鍵的一塊版圖，為什麼要他離開？而且是用這種近乎綁架的方式？
“為什麼？”陳楚再次發問，這一次，他的語氣裡已經帶上了不容置疑的嚴厲。他需要一個解釋，一個足以說服他的、合理的解釋。
小和尚臉上的笑容收斂了幾分，虛擬的眉毛微微蹙起，似乎在組織語言。他沒有直接回答，而是反問道：“陳楚，你的心思一直都非常縝密，善於從蛛絲馬跡中洞察全局。但這一次，在碟陸星，在你和柳暗的婚禮慶典之前，那些前來道賀的來賓之中，你難道沒有發現什麼不對勁的地方嗎？”
小和尚頓了頓，似乎在給陳楚思考的時間，然後一字一句地說道：“譬如，參加婚禮的賓客裡麵，沒有卡西公主，沒有舒氏三姐妹，沒有吉米和上官胭，也沒有你颶風營救隊的老戰友付強……你知道為什麼嗎？”
一連串熟悉的名字，如同精準的利箭，接連射入陳楚的心房。每一個名字都勾起一段深刻的回憶，牽動著一縷複雜的情感。
“為什麼？”陳楚的心猛地一沉。
小和尚提出的這個問題，像一根尖銳的探針，精準地刺入了陳楚一直刻意回避、不願觸碰的角落。
事實上，陳楚並非沒有注意到這些人的缺席。
陳楚一直在逃避，他內心深處清楚地知道自己在逃避，他突然決定和柳暗舉行婚禮，這個決定本身就充滿了倉促，他不知道該如何向卡西公主解釋，他不知道該如何麵對舒氏三姐妹以及上官胭。
所以，當他在賓客裡麵沒有看到那些熟悉的麵孔時，他內心深處，除了瞬間的失落之外，竟然湧起了一絲不可告人的慶幸。他慶幸自己不必立刻麵對那些複雜的、令人頭痛的場麵。他將她們的缺席，自我安慰地解釋為或許是路途遙遠、通訊延遲，或是被各自的事務所耽擱。他下意識地將這個疑點壓了下去，他壓根就沒有想到，這裡麵居然隱藏著什麼陰謀。
“這一切，都是柳暗的安排。”小和尚的聲音如同歎息，卻又帶著一種殘忍的清晰，將陳楚最後的幻想徹底擊碎。
“為什麼？”陳楚第三次問出這個問題。
“因為，柳暗不想讓你和她們見麵。”小和尚直截了當地說。
“不見麵就不見麵，這算什麼大事？”陳楚皺起了眉頭，他依然無法理解這其中的邏輯，“為了這個，就把我誑到末日遊輪上來？把我困在這裡？”
“原因很簡單，”小和尚的虛擬形象突然咧嘴一笑，露出一口潔白的牙齒，那笑容不再是之前的狡黠，反而帶上了一絲冷酷的、仿佛看透一切的“奸笑”，“柳暗要統一五大星域，而你，會成為她最大的絆腳石。”
“絆腳石？”
陳楚感覺自己的大腦像是被重擊了一下，嗡嗡作響，他一臉目瞪口呆，幾乎以為自己聽錯了，這個詞從任何一個敵人的口中說出，他都不會感到意外，但從小和尚口中說出，這簡直是天底下最荒謬的笑話。
“我成了她的絆腳石？”他重複了一遍，語氣中充滿了荒誕感，“開什麼玩笑！明明是我讓她統一五大星域的！從一開始，我就在不遺餘力地支持她，為她掃清障礙，碟陸星就是最好的證明！我怎麼可能成為她的絆腳石？”
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“嗬嗬……”小和尚發出一陣低沉的笑聲，那笑聲裡充滿了憐憫，仿佛在看一個天真的孩子。“那我問你一個問題。”
屏幕上，小和尚的卡通形象突然收起了所有笑容，表情變得前所未有的嚴肅。那雙虛擬的眼睛，此刻仿佛擁有了洞穿人心的力量，死死地盯著陳楚。
“如果，在柳暗統一五大星域的道路上，卡西公主和她的王國，成為了柳暗的絆腳石；如果，舒氏三姐妹背後的家族勢力，成為了柳暗的絆腳石……到了那個時候，你怎麼辦？”
小和尚的聲音不大，卻字字如千鈞重錘，狠狠地砸在陳楚的心坎上。
“你是幫柳暗，鏟除這些絆腳石，還是幫卡西公主、幫舒氏三姐妹、幫你的那些故人？”
“……”
陳楚張了張嘴，卻發現喉嚨裡像是被什麼東西堵住了，一個字也說不出來。
時間仿佛在這一刻靜止了。周圍那無儘的黑暗，此刻化作了實質的壓力，從四麵八方擠壓著他。小和尚提出的那個假設，像一把鋒利無比的手術刀，精準地剖開了現實，露出了裡麵血淋淋的、無法調和的矛盾。
事實上，陳楚從來沒有思考過這個問題。
但現在，小和尚將這盤無解的棋局血淋淋地擺在了他的麵前。
幫助柳暗？
那意味著他要親手將劍揮向曾經的朋友、曾經的愛慕者，甚至曾經的戰友。他要背棄自己的道義，無視那些情誼，成為一個冷酷無情的權力機器的一部分。他的雙手將沾滿他不想沾染的鮮血。那樣的他，還是陳楚嗎？
幫助卡西公主和她們？
那意味著他將與柳暗徹底決裂，站到她的對立麵，他將親手摧毀自己剛剛為之浴血奮戰得來的一切，摧毀他與柳暗之間的默契，他將從她最堅實的後盾變成她最致命的敵人。
沒有第三條路。
忠誠與情義，愛情與道義，在這盤名為統一的棋局上，被放在了天平的兩端，而他，陳楚，就是那個唯一的、必須做出選擇的砝碼。
柳暗看透了這一點，所以她安排了這一切，她不讓他與故人見麵，是為了避免情感的糾纏動搖他的決心。而現在，小和尚將他困在這裡，是為了在他做出那個她不希望看到的、會成為她絆腳石的選擇之前，將他從棋盤上暫時移開。
原來，這才是真相。
不是小和尚的背叛，而是柳暗那深沉到近乎冷酷的決斷。
陳楚靠在駕駛座上，目光著前方那片吞噬一切的黑暗，他感覺自己不僅被困在了這個物理的空間囚籠裡，更被困在了一個無法掙脫的、命運的死局之中。
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