清沅！
冬至大節時候,顧晟和顧羨剛好趕到京中,顧晟還帶了自己的妻子。
一家人終於在京中團聚過了節。顧晟顧羨兩兄弟都與大姐有幾年未見，因著清泠的喜事在京中重逢，兄弟姊妹敘話幾天都說不完。之後又拜訪舅舅舅母,與母親那邊的親戚走動一番。
顧晟對清泠能嫁入封家,自是十分高興。沒想到這個小妹還有這樣一番造化，嫁得不比當年大姐差。
然而關於大姐清沅,顧晟又有許多疑惑。
他隻知道大姐這一年因為幫助吳太後，所以引得燕王震怒，抄了誠國公府。誠國公因此厭棄大姐，大姐隻好暫時搬出誠國公府,住在夕露巷，而夕露巷由吳太後資助,大姐還尚能維持體麵生活,仍不時出入宮中。
這些都是他從和大姐的通信中得知的。
可他剛到了京中，清沅就告訴他，等清泠結完婚,她就會和顧晟一同回霖州。顧晟不明就裡，隻問大姐，吳太後那邊如何能放她走？
清沅不多說,隻道吳太後已經允了。
顧晟覺得這話不對。如此一來，誠國公又不接大姐家去，吳太後又不要大姐侍奉。大姐竟像是被拋棄了。
他其實已經聽到一些風言風語，說誠國公夫人行為不端,已成了“棄婦”。但他以為是旁人詆毀，並不相信。因為他從小到大，都是最信服大姐的。大姐做事，一向聰明穩妥。
當年那麼難的處境，大姐都能熬過來，風風光光嫁去國公府。
清沅沒細說，顧晟也不敢細問，他稀裡糊塗，推測是燕王太厲害，大姐為避其鋒芒，隻能躲去霖州。
結果又過幾天，舅母白氏私下裡就對顧晟說“你去問問你姐姐，如今到底是個什麼打算？京中有些話可不好聽。”
顧晟道“誠國公府不願大姐回去，大姐又能如何？”
白氏其實就是找個機會把話透給這大外甥，道“如今和誠國公府有何乾係？如今傳的是燕王的話！”
顧晟如墜雲霧，他問“燕王什麼話？”
白氏道“我說不來。”
顧晟心下一沉，回頭就找了清泠。清泠這一年都在京中，與大姐最親近，有什麼事情，她應當清楚。
顧晟一逼問，清泠知道這事情瞞不住，何況京中已經有風聲了。
她隻好告訴顧晟“燕王對大姐有情。”
顧晟瞠目結舌。清泠又把燕王如何來看清沅，如何噓寒問暖送這送那，又如何接手了夕露巷說了。
“等大姐走後，這私塾你道是誰來照料？京中哪有富人肯做這冤大頭？還是燕王說他出錢供給。要不然這私塾年後就得關了。”
清泠隻是儘力描述，將一切燕王與清沅的爭執抹去，隻說得燕王深情款款，幾乎是非卿不娶的模樣，好讓顧晟寬心些。
但顧晟的性子是有些古板的，他少年時候經曆波折吃了許多苦頭，與清沅的性子變得正相反，他是最不喜歡變化的，整日安安穩穩才和他心意。
聽完清泠的話，他並無半分欣喜，隻道“荒唐！荒唐！荒唐！”
他連說三聲荒唐。又連連罵起燕王，他罵燕王仗著權勢滔天，竟然橫奪人妻。
清泠最不耐煩聽這些，她說“大哥，你怎麼不聽我說的呢……大姐和誠國公，那是已經過不下去了。大姐在大理寺時候，誠國公都不管她死活。”
顧晟道“那又是誰把大姐投入牢獄的？大姐向來愛恨分明的人，怎麼會犯這樣的大錯？一定是燕王強迫她！”
這一年間發生的事情之離奇，他隻能儘力圓個前因後果——一定是燕王軟硬兼施，才把大姐磋磨屈服了。
清泠又和大哥說不通了，她道“這麼說吧，就算沒有燕王，大姐也不會和誠國公過下去了。我是不認誠國公這個姐夫了。”
顧晟罵道“放屁！你才來京中幾日，竟學得這樣的捧高踩低？誠國公已經好端端與大姐過了十年日子，若沒有燕王，怎麼就過不下去了！誠國公這個姐夫又如何對不起你了？過年過節送的禮物少了你了？早些年你還小，不知道我們家在霖州能不被人欺辱，不就是因為大姐是誠國公夫人！”
清泠語氣冷淡“那是因為顧太後在，大姐在顧太後麵前得寵。若大姐在顧太後麵前說不上話，誠國公會娶她？”
顧晟氣得不行，他說“你這些瘋話，千萬彆讓封家聽見！還沒有成婚，就鼓動自家大姐拋夫棄子，與人私通。你還做什麼封家長孫媳婦！”
清泠也氣大哥榆木疙瘩，一點都不通人情。
兩人正吵得不可開交，清沅走進了書房，兩人立時住口。
顧晟向來敬重清沅，擔心自己剛剛是不是口不擇言，讓清沅聽到了。一看到清沅他立刻道“大姐……”
清沅讓清泠出去，她獨與顧晟說話。
顧晟小心看著她的臉色，問“大姐，如今吳太後那邊，你已經失了信任。如此不能再靠宮中，不如還是回國公府，安心與國公爺過日子。如今國公府雖然是困難了些，但我想憑大姐的本事，不用年，還是會過得舒適安逸。”
他力勸清沅回國公府。
清沅知道自家大弟的脾氣。清泠還能明白她幽微的心境，顧晟作為如今顧家的一家之主，是不會明白的。
她隻能就事論事，她說“我已經寫了和離書給誠國公，隻等誠國公用印，此事覆水難收。”
顧晟啊呀一聲，他顫聲道“大姐何苦如此……連一條退路都不給自己留。”
清沅淡淡道“誠國公從來不是我的退路。霖州才是。”
她看著顧晟，終於還是沒忍住，感歎了一句“晟兒，夫妻做成我和誠國公這樣，已經沒趣味了。”
顧晟心裡也難受，他歎氣“大姐……我何嘗不明白，誠國公是遠不如你的。但是燕王難道就是良人麼？”
清沅避開這個問題，她並不是心虛，她隻是不想與顧晟評論燕王如何。她舍不得讓人隨意評論他。
“過完年後，我就會回霖州。正好讓京中的風聲平息。”她淡淡說。
顧晟以為她這是慢慢與燕王斷掉，便道“如此也好。我原以為大姐隻是回霖州小住，但大姐要想長住，我更高興。”
清沅並不再解釋什麼，隻點點頭，對他道“去吧。去安撫泠兒一下，她沒有幾日就要出嫁了，你和她吵成這樣，不怕將來想起來傷心麼？”
顧晟照她說的去了。
清沅看他出去，才長舒一口氣。