夜幕降臨，整個皇宮籠罩在一片陰森的氛圍之中。
高大的城牆被黑暗吞噬，城牆上的燈籠發出微弱的光芒，宛如鬼火般搖曳不定。
宮牆內，宮殿的屋頂在月光下顯得格外陰森恐怖，仿佛是一頭沉睡中的巨獸，隨時可能醒來。
窗戶緊閉，但偶爾會有涼風從縫隙中吹入，帶來陣陣寒意。
宮殿之間的長廊空無一人，隻有腳步聲在石板路上回蕩。
宮女和太監們小心翼翼地行走著，不敢發出絲毫聲響，許是怕驚擾到宮中的鬼魂。
禦花園裡，樹木的陰影隨風搖晃，像是幽靈在翩翩起舞。
池塘裡的水清澈見底，卻倒映出扭曲的影子，讓人毛骨悚然。
宮廷的角落彌漫著一股陳舊的氣息，仿佛歲月的沉澱在此刻顯現出來。
而最令人恐懼的地方，則是皇帝的寢宮。
那裡燈火通明，卻給人一種壓抑的感覺。
傳說中，每到深夜，就會有鬼魂出沒，向皇帝訴說冤屈。
北祁的皇宮，既是權力的象征，也是無數故事的發生地。
在這森嚴的皇宮裡，似乎能夠聽到過去的聲音，看到曾經的輝煌與衰敗。
如果易年看見，一定會覺著驚訝。
這裡，與上一次來時截然不同。
不過儘管陰森，但絲毫不耽擱這天下第一皇城的氣勢。
在氣勢恢宏的宮殿外，站著一排排身披重甲、手持長槍的士兵。
神情肅穆，眼神銳利，仿佛能夠洞察一切風吹草動。
宮殿的大門前，則有兩隊身著華麗服飾的侍衛，手持寶劍，腰間係著精美的腰帶。
禦林軍。
當然，還有一些隱藏在暗處的暗衛，時刻保持警惕，嚴密監視著周圍的一舉一動，確保這座皇宮主人的安全。
禦前廣場上，一名身材消瘦的太監正快步朝著寢宮走去。
許是有重要事情稟報，走的有些氣喘。
皇宮的守衛不是擺設，太監經過幾道盤查之後，終於到了大門前。
略微調整呼吸，理了理身上的灰塵。
扶了扶帽子，之前的慌亂消失，或是被隱藏了起來。
裡麵那位，不喜歡彆人慌慌張張。
抬起手輕輕叩了叩門，兩名宮女從裡麵把門打開。
瞧見太監模樣，行禮之後出了門。
太監進屋，回身關門，低頭到了案前。
案後龍椅之上，坐著個有些肥胖的男子，正是北祁皇帝秦懷胤。
秦懷胤手裡拿著奏折，肥胖的臉上沒什麼表情，正安靜看著。
太監瞧見，沒敢吱聲，低著頭旁邊候著。
良久，秦懷胤終於有了動作。
目光仍然停在奏折上，伸手摸向了茶杯，不過差了一寸距離。
太監瞧見，伸手往前推了推。
秦懷胤喝了口茶，放下了奏折。
抬眼看向太監，開口道：
“怎麼樣？”
太監聽著，從懷中取出密函，恭敬的遞了上去。
秦懷胤接下，看完上麵內容，笑了笑。
隨手把密函丟在桌上，上麵，全是一模一樣的密函，已經擺了老高。
從露出的幾處能瞧見裡麵的內容。
“城東水米齋買了糧油，一兩二錢…”
“二胖包子鋪買了四個包子，一碗粥，六文…”
“午間做飯，一菜一湯…”
“下午看書，北祁風物誌…”
“晚上休息，一夜無事…”
如果易年瞧見，一定會露出苦笑。
這上麵的內容，或許自己都記不得這麼全麵。
而今天送來的那封，則是記了今天的事情。
當然，是在趕走黑衣人之前。
秦懷胤放下密函之後，伸了伸懶腰。
太監瞧見，立馬來到秦懷胤身後，給秦懷胤按著肩。
秦懷胤舒服的閉上眼睛，喃喃道：
“他現在在哪兒？”
太監一邊按一邊開口回道：
“回陛下，晚上出了門之後便不知道了，小的已經差人去尋了，估計一會兒就有消息傳回…”
秦懷胤聽著，笑了笑，開口道：
“若是能被你派去的人尋到，他也就不是他了…”
說著，示意太監停下，繼續道：
“都有誰去看了？”
太監躬身行禮，開口道：
“金相，晉查司司馬大人，兵部厲大人，戶部田大人，明麵上是這幾人，都沒有隱瞞的意思，暗中還有，但極為隱秘，還需幾天才能查清…”
秦懷胤聽著，擺了擺手，開口道：
“不用查了，數來數去也就那麼幾個人…”
說著，轉頭看向太監，繼續道：
“東北那邊呢？”
“回陛下，元帥府一直沒動靜，杜大人鬨的這幾天始終沒人露麵，而且還把巡邏隊的人換成了城西守軍…”
聽著太監的彙報，秦懷胤笑了笑，喃喃道：
“這是擺明了要給朕寬寬心啊…”
太監一聽，立馬開口道：
“陛下身份何等尊貴，哪裡需要彆人給陛下寬心呢…”
秦懷胤聽著，搖了搖頭，開口道：
“總要做做樣子嘛…”
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說著，轉頭看向太監，繼續道：
“杜大人何時發喪？”