年輕士兵的喉結滾動了一下。
三年前他剛入伍時也是這般模樣。
那時帶他的老兵說，新兵蛋子的眼睛最亮，因為還沒見過真正的死亡。
現在輪到他用同樣的眼神看著這些孩子了。
“喂！這邊！”
他忽然揮手喊道，聲音沙啞得像磨砂紙。
新兵們茫然地望過來，雨水順著他們稚嫩的臉龐滑落，分不清是雨是淚。
年輕士兵掀開帳篷一角，露出了自己的臉。
“哪兒去？”
為首的少年猶豫了一下，開口道：
“回大哥，但我們去報到…”
年輕士兵咧開嘴笑了，露出沾著肉屑的牙齒：
“報到處往右拐，第三頂藍頂帳篷…”
說著，朝著為首少年招了招手，少年小跑過來。
年輕士兵壓低聲音，開口道：
“告訴登記的老趙，就說疤臉讓你來的，能分到好點的鋪位…”
少年感激地點點頭，剛要帶隊離開，年輕士兵又叫住他。
從懷裡掏出一個油紙包，裡麵是半塊沒動過的肉餅。
“拿著，路上吃！”
見少年遲疑，他硬塞過去，擺了擺手，開口道：
“吃飽了才有力氣殺妖…”
少年接過肉餅，鄭重地行了個軍禮。
年輕士兵又擺了擺手，看著他們消失在雨幕中。
帳篷裡傳來同伴的咳嗽聲，轉身鑽進去，給咳得蜷縮成一團的戰友喂了口水。
“新兵來了？”
戰友氣若遊絲地問。
“嗯，一幫小崽子。”
“跟咱們當初一樣傻…”
年輕士兵沒接話，隻是望向帳篷外。
雨越下越大，遠處的城牆在雨霧中若隱若現。
喊殺聲更響了，夾雜著妖族特有的嘶吼。
一隊弓箭手匆匆跑過，泥水濺起老高。
看著水花，忽然想起了家鄉的秋雨。
也是這般冰涼，但落在臉上是輕柔的，帶著稻穀的清香。
母親會在簷下擺好木盆接雨水，說用雨水煮茶最是甘甜。
小妹總愛光著腳在院子裡踩水花，笑聲像銀鈴一樣清脆...
“下一批增援上城牆！”
傳令兵的吼聲打斷了他的回憶。
年輕士兵抓起短刀，最後看了眼新兵離去的方向。
他知道那些孩子很快就會明白，肉餅為什麼管夠，為什麼老兵們看他們的眼神總是複雜。
但此刻他什麼也沒說，隻是緊了緊腕上的布條，大步走進雨中。
身後是家。
北祁兒郎，不退。
……
朔陽城主府。
秋雨敲打著琉璃瓦，在簷角掛起晶瑩的水簾。
最高的聽雨樓上，兩扇雕花木窗微微敞開，漏進帶著血腥味的涼風。
木凡背靠窗欞坐著，兩條長腿隨意地支在青磚地上。
黝黑的臉龐上掛著幾道乾涸的血痕，左頰那道新傷還在滲著細小的血珠。
向來束得一絲不苟的發冠此刻歪斜著，幾縷碎發被雨水黏在額前。
出了不少豁口劍此刻斜靠在牆角，劍鞘上沾滿泥漿和某種藍色妖血。
也不知還能用多久，或許下一次施展之時便會斷掉。
心疼，可能也不心疼。
旁邊還放著把劍，藍如水的。
如果易年瞧見，一定會很驚訝。
上京初見的少女，懷中總是抱著這把劍。
養著，然後在某一瞬間，用用一劍破山河。
“給你。”
木葉正望著窗外的雨時，藍如水的聲音傳了過來。
遞來一張肉餅，素白的手腕上纏著浸透的紗布，袖口金線繡的雲紋已經看不出本來顏色。
木凡接過肉餅，嘴角起了一抹笑意。
藍如水挨著木凡坐下，肩頭自然而然靠在他堅實的臂膀上。
窗外，朔陽城牆在雨幕中若隱若現。
即便隔著這麼遠，依然能聽見那邊傳來的喊殺聲。
每隔片刻，就有道刺目的光芒劃破夜空，那是守城法陣在抵擋妖族強者的轟擊。
“第七次了。”
木凡突然說著，喉結上下滾動。
“今天妖族發動了七次大規模衝鋒…”
藍如水盯著自己指甲縫裡的血跡：
“我們殺了多少？”
“不知道…”
木凡搖頭，碎發上的水珠甩到藍如水臉上，“數不清，就像…就像秋收時打穀場上的稻粒…”
兩人同時沉默下來。
雨水順著窗欞滴落在他們交疊的衣擺上，暈開一片深色。
藍如水無意識地摩挲著腰間玉佩，那是入門時師父送的，上麵多了道猙獰的裂紋。
“林師弟從昨夜到今天救了至少三百守軍…”
木凡說著，聲音乾澀得像砂紙摩擦。
“他整條右臂…”
藍如水猛地抓住木凡的手。
感覺到他粗糙的掌心在微微顫抖，那些常年握劍留下的繭子此刻顯得格外突兀。