那個世界，那個師父守護了一生的地方，就像是被一隻至高無上的、無形巨手從這個世界的地圖上徹底抹去。
沒有留下任何一點可供追尋的痕跡，乾淨得令人絕望。
“真的…找不到了…”
易年的聲音輕得幾乎聽不見，消散在冰冷的風裡，帶著一種徹底燃燒儘希望後的灰燼般的疲憊與空洞。
說著，緩緩屈膝，跪倒在湖邊，膝蓋深深陷入冰冷柔軟的積雪之中。
七夏靜靜站在他身後一步之遙的地方，沒有上前勸阻，隻是默默地看著他挺直卻抑製不住微微發抖的背影，眼中盛滿了同樣的悲痛與溫柔。
突然，易年俯下身，朝著空無一物、隻倒映著灰暗天空的湖心，重重地、虔誠地磕了一個頭。
額頭抵在冰冷雪地上的那個瞬間，一直強忍著的、滾燙的淚水終於決堤般奪眶而出。
迅速在雪地上燙出兩個小小的、深深的凹坑，然後迅速被凍結。
七夏沒有再等待，輕輕走上前，默默地跪倒在他身旁。
同樣向著那片虛無的、卻承載了他們最多回憶的虛空處，深深地叩首。
他們心裡都無比清楚，這一拜——
是哀慟的告彆，告彆師父，告彆竹園，告彆一個時代；。
是鄭重的承諾，承諾背負起過往，承諾守護未來；。
亦是無聲的傳承，傳承師父的意誌，傳承那份深植於心的愛與守護。
許久，易年緩緩抬起頭，額間沾著雪粒和冰晶。
他站起身，最後深深地望了一眼這片被白雪覆蓋的廢墟故地。
暮色漸濃，夕陽掙紮著從雲層縫隙中投下幾縷微弱的光芒，為無邊的白雪鍍上了一層恍惚的、淒美的淡金色。
在這片朦朧的光暈裡，易年恍惚間仿佛又看到了那座熟悉的小院輪廓。
炊煙嫋嫋升起，空氣中彌漫著淡淡的、令人安心的藥香。
躺椅上的老人悠閒地晃動著，慈祥而專注的目光望著眼前的竹園，仿佛怎麼看也看不厭…
幻覺轉瞬即逝。
眼前依舊隻有死寂的雪原和冰冷的湖。
易年將手中那塊殘破的衣料仔細地、鄭重地貼胸收好，仿佛將它安置在了離心口最近的地方。
“師父，我走了…”
他在心裡，用最輕最輕的聲音說道，仿佛怕驚擾了什麼。
然後，轉過身，不再回頭，異常堅定地牽起七夏同樣冰涼的手。
兩人的身影相互依偎著，踏著深深的積雪，一步一步。
沉穩地融入蒼茫的暮色之中，走向未知的前路。
身後，一陣凜冽的山風呼嘯著吹過，卷起地麵細碎的雪沫。
在空中打著旋，飛舞飄散，如同天地間一場無聲的、溫柔的送彆。
雪沫落在他們走過的腳印上，漸漸將其撫平，掩蓋了來時的痕跡，也仿佛輕輕掩上了過往的一頁。
日落時分，鉛灰色的天空低垂，將最後一點餘暉擠壓成一道橘紅色的細線，勉強勾勒出遠山破碎的鋸齒狀輪廓。
七夏和易年拖著被夕陽拉得極長的影子，如同兩個疲憊的歸人，一步一步，回到了那片曾經被稱為“家”的山腳廢墟。
大雪掩埋了一切，隻剩下連綿起伏的雪丘，仿佛大自然親手為這片傷心之地覆蓋上了縞素。
易年沉默地站在雪原前，深深吸了一口冰冷而稀薄的空氣，胸腔內滿是破敗與寂寥的味道。
周身氣息開始無聲流轉，長袍無風自動，獵獵作響。
緩緩抬起雙手，掌心向下，一股精純而溫和的元力如同初春解凍的溪流般自他體內蕩漾開來，輕柔卻不容抗拒地拂過整片院落區域。
積雪如同聽到了無聲的號令，層層疊疊地向四周退去，露出下麵被掩埋、被冰封的傷痕累累的土地。
令人意想不到的是，雪層之下，竟然真的有一些東西抗拒了徹底的湮滅，僥幸存留下來，固執地證明著這裡曾有過的生活痕跡。
“看來幽泉之力，對無生機的死物，也並非儘數吞噬殆儘…”
易年低聲說道，聲音沙啞。
不知是感慨造化弄人，還是僅僅為了打破這死寂，給自己一絲虛幻的安慰。
小院的大致輪廓，竟然還在。
隻不過先前被厚厚的積雪完全覆蓋，才顯得一片空白，令人絕望。
當然，所謂的“在”，也僅僅是地基的溝壑、幾塊散落的基石和少許未曾完全化作飛灰的殘骸。
那圈曾圍起一方溫暖天地、擋住山中野物的籬笆牆，如今隻剩下半堵，由歪歪斜斜、焦黑開裂的竹竿勉強支撐著。
仿佛一陣稍大些的風吹過，就會徹底散架，結束它最後的堅持。
院中央那棵年歲久遠的桂花樹，曾被易年和小愚爬上爬下掏鳥窩、被師父念叨著秋天要打桂花做糕釀酒的樹，被一種恐怖的力量精準而殘忍地攔腰斬斷，隻剩下半截焦黑的樹樁，如同一個被遺忘的墓碑。
斷口處爬滿了蛛網般猙獰的、仿佛有生命般微微蠕動的黑色紋路，散發著陰冷的不祥氣息。