易年欲舉辦“試比高”，規模空前且允許異族甚至宿敵參與的消息，如同投入平靜湖麵的巨石。
其引發的漣漪以天中渡為中心，以前所未有的速度向著四麵八方擴散開去。
信使策馬狂奔，傳訊玉簡光芒頻閃，飛禽靈獸穿梭於雲層雨幕，將這條石破天驚的消息帶到了大陸的各個角落。
北祁，皇宮深處。
禦書房內燈火通明，批閱不完的奏章依舊堆積如山。
周晚揉著發脹的太陽穴，剛剛處理完一樁關於邊境哨所糧草短缺的急報。
身為北祁的一字並肩王，他幾乎是替易年扛起了整個朝堂的運轉，日夜操勞。
當貼身侍衛將來自天中渡的密信呈上時，周晚隻是習慣性地接過，以為又是哪裡的軍情或政務。
然而，當他看清信中內容時，整個人猛地從椅子上彈了起來，差點把身旁的硯台打翻。
“啥？！試比高？邀請妖族？西荒？還有…異人？！還要保證異人的安全？！”
周晚的眼睛瞪得如同銅鈴，臉上寫滿了“易年你是不是瘋了”的表情。
拿著密信，在書房裡來回踱步，嘴裡不停地念叨：
“這家夥…這家夥真是不當家不知柴米貴！這才消停幾天？就給我整這麼大一個活兒！安全？怎麼保證？那些異人是講道理的主嗎？”
周晚越想越頭大，仿佛已經看到了無數棘手無比的麻煩事如同潮水般湧來。
但抱怨歸抱怨，踱了幾圈後，像是想明白了什麼，猛地停下腳步，一巴掌拍在桌子上，震得筆架亂晃。
“媽的！乾就乾！既然你易年敢開這個口，老子就敢給你把台子撐住！”
臉上露出一絲混合著無奈、興奮和挑戰的複雜笑容：
“不就是安保嗎？老子調兵！不就是協調嗎？老子親自抓！看誰敢在北祁的地盤上撒野！”
說著，立刻坐下，抓起筆開始飛快地書寫一道道命令。
調動軍隊，協調各部門，整個北祁的國家機器因為易年的一句話，開始高速運轉起來。
……
陰山以北，北疆。
龍桃，這位新任的北疆龍族族長、妖族共主，正站在王帳之外，望著南方陰山脈絡的雨幕。
依舊妖異絕美，但眉宇間卻帶著一絲與年齡不符的沉穩與威嚴。
收到來自老板的傳訊時，妖異的眼眸中閃過一絲訝異。
“試比高…邀請我族參加…”
輕聲低語，指尖劃過玉簡上易年的印記。
她幾乎能想象到這個消息會在人族內部引起何等軒然大波，而老板做出這個決定，又需要多大的魄力。
不過這對於北疆妖族來說，無疑是一個巨大的機遇。
一個正式走出北疆，向全大陸展示妖族並非隻有野蠻與殺戮，同樣擁有文明與力量的機會！
一個與人類及其他種族平等交流，或許能化解千年隔閡的窗口。
轉身回到王帳，聲音清越而堅定：
“傳令下去，立刻挑選族中最出色的年輕勇士與智者，準備南下，參加人族的‘試比高’！記住，我們是去展示友誼與力量，而非挑釁，誰敢惹是生非，族規嚴懲不貸！”
……
槐江，深山古林之中。
一片終年繚繞著瘴氣的沼澤深處，巨大的黑色身影緩緩蠕動。
黑夜，正舒舒服服地盤踞在它的“寶座”，一座溫暖的岩漿池旁打盹。
一枚小小的散發著易年氣息的玉符穿過瘴氣，精準地砸在了它的鼻尖上。
黑夜不滿地打了個響鼻，噴出兩道火星，懶洋洋地用爪子扒拉過玉符，神識掃過。
“試比高？啥玩意兒？打架的？沒興趣…嗯？好吃的？好玩的？還有好多沒見過的小東西會來？”
黑龍那雙巨大的豎瞳瞬間亮了起來，睡意全無。
雖然懶得動彈，但對熱鬨和新鮮事物有著天生的好奇，尤其是能吃能玩的。
巨大的尾巴興奮地拍打著岩漿，濺起無數火花：
“好像有點意思…去看看？反正閒著也是閒著…說不定還能幫易年那小子鎮鎮場子…”
……
天虞山以西，西荒，布達王宮。
一座充滿異域風情的佛堂內，檀香嫋嫋。
倉嘉，這位身負西荒神明“荒天”傳承的布達皇子，正閉目誦經。
麵容慈悲平和，周身散發著寧靜祥和的佛光。
花想容一如既往地美豔著，靠在佛堂的門框上，看似冷漠地注視著外界，實則一部分注意力放在了倉嘉身上。
當消息傳來時，倉嘉緩緩睜開了眼睛，眼中流露出深深的思索。
“廣邀天下，不分種族，甚至…包容宿敵…”
輕聲歎息，帶著敬佩，“易年兄此舉，大善，唯有交流，方能化解乾戈，唯有了解，方能滋生慈悲，此乃莫大功德…”
花想容冷哼一聲，撇過頭去：
“哼，說得輕巧，異人妖族那些瘋子會講道理？到時候彆搞得血流成河就好。”
儘管如此說著，但緊握的手指卻微微鬆動了一些。
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她經曆過黑暗，比誰都渴望光明，隻是習慣了用冷漠來偽裝。
她心裡也清楚，易年敢這麼做，必然有其底氣，而這或許真的是一次改變的契機。
倉嘉微笑著看向花想容，開口道：
“我們也去吧，去看看，去聽聽，或許，還能做些什麼…”
花想容沒有回頭，隻是從鼻子裡輕輕“嗯”了一聲，算是答應了。
……
各大宗門。
正玄宗：作為道門魁首之一，收到消息後，宗門內一片嘩然。
有長老激烈反對，認為與異族甚至異人同台競技有失身份，恐引狼入室。
但宗主卻力排眾議，認為此乃觀察各族虛實、展示道門正統的良機，當即下令競選門下最傑出弟子，務必在盛會上奪魁，正玄宗威名！
天寒山：這個以劍道和冷峻氣候聞名的宗門，反應則相對統一。
“戰便是了。”
山主隻說了四個字。
無論對手是人、是妖、是異人，天寒山的劍，都不會退縮。
整個宗門上下瞬間彌漫起一股強烈的戰意，劍塚之中的劍鳴之聲日夜不息。
百草穀：以醫道和煉丹聞名的聖地。