窗外的雨勢似乎又綿密了幾分，敲打在雲舟頂篷上的聲音變得愈發急促，仿佛在為艙內即將掀起的又一輪心潮澎湃伴奏。
風悠悠和趙公明剛剛勉強消化了易年邀請北疆妖族、西荒勢力乃至化形妖獸參賽的驚人提議，正沉浸在對此番盛會空前規模的震撼與思索之中。
而艙內短暫的寂靜被易年再次響起的聲音打破。
語氣依舊平淡，仿佛隻是在隨口補充一個無關緊要的細節。
然而吐出的話語卻如同在風悠悠和趙公明本就波瀾起伏的心湖中，又投下了一塊萬鈞巨石！
“對了…”
易年的目光甚至沒有從書頁上完全抬起，隻是用指尖輕輕點了一下某行文字，仿佛忽然想起了什麼。
“也把消息放出去，異人一族，同樣可以參加…”
“啥？！”
這一次，風悠悠和趙公明再也無法保持鎮定。
兩人幾乎是同時失聲驚呼，猛地從座位上站了起來，臉上寫滿了難以置信和極度震驚！
異人一族？！
那可不是關係有所緩和的北疆妖族，也不是暫時息兵罷戰的西荒勢力！
那是與人族有著血海深仇、世代廝殺的宿敵！
雖然近些年，由於薑家和萬妖王的崛起，異人一族的風頭似乎被蓋過了一些，但漫長歲月中積累下的仇恨、那些慘烈的戰爭和犧牲，早已深深烙印在兩族的記憶裡，絕非輕易能夠化解！
邀請他們？
參加人族的“試比高”？
這簡直是天方夜譚！
且不說異人一族是否會相信並接受邀請，就算他們來了，誰敢保證不會在盛會上掀起腥風血雨？
人族內部的情緒又該如何安撫？
這引發的爭議和風險，比之前邀請北疆妖族和西荒勢力要高出何止十倍百倍！
“小師叔！這…”
風悠悠急聲開口，語氣中充滿了不解和擔憂，“異人一族與我人族仇深似海，此舉是否太過…冒險？恐引火燒身啊！”
趙公明也收斂了所有商人的精明，麵色凝重地點頭附和：
“是啊，這事兒可得慎重！請神容易送神難，異人族…可不是善與之輩，萬一他們在盛會期間發難，後果不堪設想！”
易年似乎早就料到二人會是這般反應。
終於將目光從書頁上完全移開，平靜地看向震驚失措的兩人。
沒有解釋為何要這麼做，沒有闡述這其中可能蘊含的、更深層次或許無人能理解的政治意圖或戰略考量。
隻是用不容置疑的語氣，淡淡地說道：
“按照我說的辦就好…”
然後，頓了頓，補充了一句更讓人心驚肉跳的話：
“同時把消息放出去時，加上一句：我易年以人格擔保，隻要異人一族的人前來參賽，在北祁境內，我便保證他們絕對的安全…”
以人格擔保！
保證絕對安全！
這話從易年口中說出，其分量重如山嶽！
這意味著，他將以自己真武強者的實力、北祁皇帝的權威、乃至個人的信譽，為可能的巨大風險兜底！
這無疑是將最大的責任和壓力，一肩扛了下來。
話已至此，風悠悠和趙公明縱然心中有萬般疑慮和擔憂，也不好再說什麼了。
他們了解易年，一旦他做出決定，尤其是以如此鄭重的姿態做出的決定，必然有其深意，絕非一時衝動。
他們需要做的不是質疑，而是如何儘力去執行，並規避可能的風險。
兩人緩緩坐回座位，艙內的氣氛一時間有些凝滯。
巨大的震驚過後，是一種沉甸甸的壓力感。
趙公明深吸一口氣，試圖將話題引向更實際的方麵，打破這略顯壓抑的氣氛。
搓了搓手，臉上重新擠出商人的笑容，隻是這笑容有些發乾：
“咳咳…那什麼…既然咱們這試比高要辦得這麼大，空前絕後，那麼…獎勵方麵，是不是也得好好討論一下？總不能讓人家千裡迢迢跑來，就為了爭個虛名吧？”
看向易年，繼續說道：
“若是金銀財帛、丹藥材料這類的東西，好說！我趙公明包了！要多少有多少，保證夠分量，夠誘人！但是…”
話鋒一轉，麵露難色：
“修行那邊的比試，尤其是最終魁首的獎勵，光靠錢財恐怕難以服眾，需要的是能真正讓那些天驕、甚至讓那些老家夥們都眼紅的功法秘籍、神兵利器或者是特殊的機緣，說實話，我趙家雖然有點兒錢，但在這方麵底蘊還真沒那麼深，這東西不是有錢就一定能買到的…”
這才是最核心的問題。
一場麵向全大陸、甚至包括異族的天才盛會，如果沒有足夠分量的頂級獎勵，其吸引力和權威性都會大打折扣。
易年聽著，臉上露出一絲“早就料到你會這麼問”的神情。
輕輕放下手中的書卷，端起旁邊微涼的茶杯抿了一口，然後隨意地伸出手指，指向船艙角落。
那裡，整整齊齊地碼放著厚厚一摞書冊，粗略看去，竟有近百本之多。
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這些書冊看起來都有些年頭，紙張泛黃，材質各異，有的甚至是用獸皮或玉簡製成，被易年隨意地堆放在那裡，仿佛隻是些不太重要的雜物。
“獎勵我早就準備好了…”
易年的語氣輕鬆得像是在說今天下雨了一樣，“那些就是…”
“那些？”
趙公明順著易年指的方向看去，臉上露出疑惑。
一堆舊書？
風悠悠卻是心中一動，似乎想到了什麼。
立刻起身快步走到那堆書冊前，小心翼翼地拿起最上麵的一本。
那本書的封麵是一種不知名的暗色皮革，沒有任何字樣，隻有一些模糊的古老紋路。
風悠悠深吸一口氣，緩緩翻開。
僅僅看了幾行，瞳孔驟然收縮！
手指甚至因為激動而微微顫抖起來！
猛地合上書，又飛快地拿起另外幾本，或竹簡，或玉冊，或絲絹…
一本接一本地快速翻閱著，臉上的表情從最初的疑惑，迅速轉變為震驚，再到難以置信的狂喜和恍惚！
“這…這是…”