隨著平陽公夫人剛回到院子，淩昭昭就跺腳，怒氣勃勃道，“二嬸當真是討厭得很！每年過年都要來這一遭，非要把哥哥踩在腳下，捧一捧淩降淮才滿意！”
“還有祖母，總是偏袒二嬸和淩降淮！當初若不是哥哥病重，何至於讓淩降淮頂了缺去！我看合該讓爹叫祭酒把淩降淮擼下來才好。”
“說什麼孩子氣的話呢！”平陽公夫人拉住她，溫聲道，“一筆寫不出兩個淩字，到底是一家人，哪裡有盼著人不好的。”
“娘，您還幫她們說話！沒見二嬸都踩到咱們頭上來了嗎？”淩昭昭不忿，扭頭看向捧著掐絲琺琅銅袖爐的淩降曜，“哥，你難道也不生氣嗎？”
淩降曜懶懶靠坐著紫檀木圈椅，挑眉道，“生氣有何用？”
“可……”
“二嬸不過是嫉恨我罷了。我身為大房嫡出，淩降淮便是再優秀又如何，按照本朝律法，除非無嫡出，方能輪到旁係嫡出繼承。”淩降曜撥弄著袖爐，淡淡道，“我已是世子，是不爭的事實。”
“如今爹念著祖母健在，自是合府同居，待得祖母百年仙逝，二房早晚得分出去的。”
話雖如此，但淩降曜低垂的眼眸裡，卻是藏滿了滔天的怒意。
因著自小身體病弱，若非出身富庶，以金玉堆砌，他是無法健康成長的，也因此他的自尊心也極重。
哪怕嘴上說得再豁達，其實他內心深處卻很是敏感，不然以他世子的尊貴身份，他也不會千裡迢迢追去柳城，想拜入聲名遐邇的上官鴻名下，更不會想著去考取功名。
他想證明，他天生能成為世子，不但是因為運氣好會投胎，更是因著他的能力。
平陽公夫人眼中閃過讚許，頷首應和，“是的。昭昭，你年歲也不小了，不能再如孩子般脾氣暴烈了，凡事都得從長遠看。”
“你二嬸不過是秋後蚱蜢，容她蹦躂兩下便罷了。隻要你哥身康體健，學問通明，二房也沒有理由再折騰了。”
說到這，平陽公夫人看向淩降曜，“阿曜，給你看診那大夫既如此厲害，你就好生籠絡住人，許些好處也可，咱們府中也不缺這些俗物。最要緊的是你的身體！”
淩降曜聞言，想起油鹽不進的薑映梨，略略撇嘴，“娘，我明白的。”
也不知道何家是否把事情給辦妥當了？
平陽公夫人頷首，又提起一茬，“後日你們隨我去你們外祖家拜見，你們年歲也不小了，阿曜的身體也見好轉，也差不多可以相看了。年後你先彆走，我與你舅母都挑了好些個姑娘……”
要說平陽公夫人心中的憾事，便是兒子胎中帶病，病懨半生，甚至因此影響到了他的婚事。
不然，以平陽公府的情況，淩降曜早該相看定親了。
聞言，淩降曜臉上驀地滑下數道黑線，“……娘，我不著急成親。”
“怎麼不著急？你翻年都及冠了，京中不少兒郎，除卻那紈絝或是家世有問題的，哪家不是早早定親。這定親後，雙方走六禮，準備聘禮嫁妝都需些年月，再娶親生子，光是懷胎都得十月……”
平陽公夫人想到這，愈發急切了，“你二嬸都替淩降淮看好人家了，你可不能落下。”
淩降曜忍不住抬手捂住額角，“娘——”
他當初選擇離開京都去柳城，還有一部分原因就是他娘催婚催生。
可能是因為他身體的緣故，他娘生怕他早早沒了，早有想法想讓他早婚早育，留有後代。隻是先前他身體不允許，這才作罷，如今眼看有機會，可不得上心。
淩昭昭難得看到她哥這副無奈的模樣，不禁暗暗捂嘴偷笑。
“娘，我到時與你們一同去，我定然給哥哥選個溫良賢淑的好嫂子……”
淩降曜眸光如刀，朝她射了過去。
平陽公夫人聞言，看向女兒，眼眸一亮，“是了，你是該與我一道。前頭你舅母家的表姐已然定親，她與你相差不過一歲，你也該相看了。”
淩昭昭不曾想這火竟還燒到自己身上了，連忙道，“娘，我，我不相看。”
“剛才還勸你哥哥，怎生輪到你自己，竟就不樂意了？開年後你彆亂跑了，與我參加賞春宴，順道也磨磨你這性子。”平陽公夫人說道。
淩昭昭一聽，急了：“那怎麼行？我，我若不跟著哥哥去柳城，誰，誰照顧哥哥啊！”
“紅螺會照料。”
“那，那……”淩昭昭焦頭爛額，急忙道，“可，可我已經……”
平陽公夫人一愣，打量著她的神色，蹙眉道，“已經什麼？你是心中有人了？是哪家的公子？”
淩昭昭不好說出沈雋意的名字，她臉頰通紅，支支吾吾道，“反正我，我不嫁彆人。我回自己院子裡守歲了！”
說完，她拔腿就往外跑。
平陽公夫人怔忪，看向淩降曜，“昭昭是怎麼回事？”
“娘，我也不清楚。不過，我可以去跟昭昭探探口風。”
“也好。她啊，自小與你最是親近了。”
淩降曜站起身與平陽公夫人道了彆，隨後他垂著眉頭，攏著袖爐，晃晃悠悠地走了出來。
走了一段路，果然就看見前麵，焦躁跺雪的淩昭昭。
他呼了口白氣，喚道：“昭昭。”
淩昭昭扭頭看到他，不高興地癟嘴，“你跟來看我笑話嗎？”
“我是你哥哥。”頓了頓，淩降曜慢慢道，“再說了，你方才看我的笑話，不是看得很開心嗎？”
淩昭昭有些心虛，“……我隻是覺得娘說得也沒錯。哥哥，你可不能輸給淩降淮，一定要比他早成親生子！不然，回頭說不定二嬸又以此為由，鬨幺蛾子，想占世子之位。”
“這沒什麼可比性。”淩降曜並不在意這個。
“罷了，哥哥你心中自有計策。”淩昭昭撇嘴，她走到水上涼亭處，在欄杆處坐下，湖泊早已落滿了積雪，湖水也被凍成薄冰。
淩降曜跟在她其後進了涼亭，“你心中有人了？”
淩昭昭：“……娘讓你來問的？”
淩降曜沒有回答，反而繼續道，“讓我猜猜，是沈雋意吧。”
雖是疑問，語氣卻很篤定。
“你，你怎麼……”淩昭昭一驚，驀地站起，又很快壓低嗓音，“哥，你彆胡說。”
“昭昭，你的心思還是這般好猜。”淩降曜微微勾唇，“回京之時，你讓趙恒淵多加看顧沈雋意。恐怕當時除卻素來性子粗莽的黎叔，其他人都或多或少猜到了幾分。”
“畢竟，你可極少會講出這般貼心的話語。”