“你們李家姑娘名聲敗壞，我豈能容其入門，教壞我曹家孫輩？”
“罷了，恐怕進了門子也生不得。”曹母嗤笑一聲，抬起下巴：“我曹家三代單傳，斷然不能叫人誤了香火。”
“你這是何意？”
李家眾人聽得雲裡霧裡。
曹母指著李雨溪，再不遮掩：“我家雖住在鎮上，卻也有耳聞。她，不守婦道，又有宮寒之症，子嗣艱難。”
“我知道現在退親不地道，但同為人父母，你們也能理解我不願誤我兒終身的心思。”
聞言，李嫂子驚得驟然站起，“胡說八道！我家小溪身康體健，溫婉懂禮，如何會……你便是想退親，也莫要血口噴人！”
這話要是傳揚出去，今後李雨溪是再也說不上親了。
李嫂子絕對不能讓這樣的事發生。
曹母冷笑，“外頭都傳遍了，我親戚都嘲笑到我跟前了，你們還強詞奪理。便是你們對我丈夫有救命之恩，卻也不能這樣騙人！”
這消息還是她大姑子回娘家帶來的，劈頭蓋臉說教她一通，言她用心險惡，連自己兒子都不上心，要斷曹家傳承。
曹母這才知道自家成了鎮上鄰居們的談資。
她當初看上的本是自家娘家侄女的，奈何丈夫不同意，兼之當初來村裡收購東西，路上跌入野獸坑，被李福貴順手救出後，便想報救命之恩。
被帶回李家時，看到亭亭玉立，乖巧明理的李雨溪，當下就跟李福貴敲定做個兒女親家。
曹明後來見李雨溪嬌美可人，也是紅著臉答應了。
兩家這才一拍即合，交換庚帖，成了親家。
但眼下這種事，就是曹父也不敢再應承，兩相權衡之下，同意讓曹母前來退親，連臉都沒好意思露。
“難道你們能說這些話都是假的？”
突然李嫂子像是想到了什麼，臉色驟然鐵青，目光如炬射向旁邊看熱鬨的李方氏。
“是你……”
李方氏吃瓜吃得正開心，見此連忙急急打斷她的話：“嫂子，你彆亂攀咬人！這跟我，還有我家芳兒都沒任何乾係的！”
李方氏不說這話還好，一說頓時李家其他人都回過味來了。
是啊，明明追尋沈雋意的是李芳菲，被確診為宮寒的也是李芳菲。
怎麼如今卻掉了個兒？變成李雨溪了！
曹母不想管他們的眉眼官司，她站起身：“庚帖我已經送回來了，今後這婚事作廢，男婚女嫁，各不相乾。”
“至於之前送來的彩禮，”她覷了眼淚水漣漣的李雨溪，“就當送給你。”
雖然那些聘禮也值不少銀子，隻是她丈夫不準要回，畢竟這到底不地道。
好在正經的過門聘禮還不曾送出，損失也不算太大。
她這副施舍的模樣，就愈發刺眼了。
曹明心中愧疚，忍不住多看了幾眼李雨溪，隨後視線又往外頭瞟，最後低眉順眼地跟在娘身後準備離開。
李福貴攔在門口沒有移開，他心中疼愛女兒，此時臨近婚期被退親，心疼萬分。
李福瑞身為叔叔，自也是不匡多讓。
“……你們想乾嘛？難道逼婚不成還想打人？”曹母警惕地攔在兒子跟前，“我兒體弱，你們要是敢動他，我立刻，立刻去報官你們謀害性命！”
“我親戚家可有人在縣衙，絕對不怕你們！”
李福瑞渾然不在意，而是看向李福貴和李父，大有爹和大哥一聲令下，他就衝鋒陷陣，將人狠狠胖揍一頓。
李父還不曾說話，是李母臉色發青的率先開口。
“讓他們走！”
“娘！難道就這麼算了？”李福瑞不滿。
照他說，小溪比他閨女都懂事，現在貿然被人欺負了，定是要找回場子的！
李方氏看他這副衝動模樣，氣得拉開他，狠狠擰了一把胳膊。
“住口。”她壓低嗓音，恨恨道，“這又不是你閨女，你倔哪門子的勁兒？”
李福瑞疼得倒抽一口氣。
“我女兒沒病，她也沒跟人勾勾搭搭。分明……”此時李嫂子氣得倒昂，剛要再說，被李父喝了聲。
“老大媳婦，住口！”
李嫂子隻能硬生生住嘴，淚水卻是止不住，轉身抱住了李雨溪：“小溪！娘的孩兒啊，是你命苦！”
她何嘗不知道家醜不可外揚，隻是憑什麼都要讓她女兒來承受！
薑映梨不解地開口：“誰說小溪體寒難孕的，曹夫人你說話可得講究證據，彆人雲亦雲，要知道眾口鑠金。”
“再不濟，好歹請個大夫來把把脈，自是會水落石出。”
李嫂子恍然回神，連連頷首道：“沒錯，大夫，請大夫……”
好歹還自家閨女一個公道。
要是真以此為借口退親了，小溪這輩子才是真毀了。
李福貴立刻轉身離開去請人，剛好有大夫正在同村看診，李福貴急急忙忙把人拎到家中來。
“劉大夫，你快給我閨女瞧瞧，可是身體有任何問題？”
劉大夫頭發花白，被拉得東倒西歪，見到滿屋子都是人，他愣了愣，嘟囔道：“好歹體諒下我個老人家，差點命都去了半條。好了，女娃娃手拿出來！”
李嫂子把位置讓出來，又將李雨溪的衣袖挽起，目光炯炯地盯著：“劉大夫，您仔細診，大膽說出來。”
“不用你說，我自會如此。”劉大夫回了嘴，搭在脈上，半晌，他覷了眼李雨溪：“姑娘家家的少些思慮，愁眉苦臉的作甚。”
“沒什麼大礙，就是少勞累些。”
李嫂子急忙問道：“大夫，我閨女就婦人方麵有沒有問題？”
“她個姑娘家哪門子的婦人問題？”劉大夫莫名其妙。
薑映梨笑道：“我舅母的意思是，可好生養？”
劉大夫更奇了，“她脈搏強健，身康體安的，如何就不好生養了？要是怕生養不好，就多吃些葷腥，姑娘家年歲還小，多多將養，待得桃李年華，準能生個大胖小子。”
此時雖沒女子二十歲發育成熟再生子的說法，但對於看過不少難產情況的大夫而言，自也是覺得女子年紀長些生子更安全。
曹夫人冷笑：“你們都是同村同宗的，自然什麼對你們有利，你們就說什麼。”
“你這是懷疑我的醫品？”劉大夫本來就因為突然被拉來有些生氣，現在見曹夫人出言不遜，更是惱怒。“既如此還請我來作甚！真是好生沒禮貌！”
他起身就憤憤離開，連看診費都沒要。
“不是，劉大夫，你聽我們解釋……”
李福貴連忙跟上去解釋，更是想讓他保密。
“劉大夫不是我們村的，跟我們也不同宗。”李嫂子也連忙解釋道，“你若是信不過我們，就再去鎮上請個信得過的大夫再瞅瞅！我們真金不怕火煉！”
“我沒那麼多功夫與你們耽擱。”曹夫人不想糾纏，抬步欲走。
“所以，你這是構陷啊！”薑映梨悠悠然開口，“為了退婚，故意詆毀未婚姑娘的聲譽，其心可誅！”
“大舅母，你們還站著乾什麼，趕緊去縣衙裡擊鼓鳴冤，求縣老爺給小溪做主啊！”
“我就不信，曹家親戚還能管著英明神武的縣太爺斷案，也好叫柳城的百姓都來評評理。”
李嫂子幾人都愣住了，顯然沒反應過來。
他們還沒想過把退親鬨到縣衙去，叫整個縣城的人都來指指點點。
倒是李母沉吟片刻，驀地開口道：“聽阿梨的。”
“娘！”李方氏跳腳，“這不是讓我們李家丟人嗎？”
李母隱忍地睨了她一眼，沒有理會。
李嫂子咬緊牙關，低頭看了眼李雨溪一眼，驀地站起道：“好，我這就去跟村長借牛車！”
“等等！”這回曹夫人是真頂不住了，她氣急：“你們胡說八道什麼？我哪裡有詆毀？外頭都那麼傳的……”
“我們可不曾聽到。照我看，分明是曹家想退親，故意造謠傳謠，賊喊捉賊，以此來讓當小溪當惡人，以區區不計較的小聘禮，襯托你們曹家的仁厚。”薑映梨淡淡道。
眼看李家眼神越發深沉憎惡，曹夫人是真怕母子兩要折在村裡，她再不複從容，著急道：“你胡扯！我不是，我沒有！”
“還有你到底是誰？李家的事兒，哪裡輪得到你插嘴？”
她說不過薑映梨，氣急敗壞想以此來令薑映梨閉嘴。
李方氏也附和，“就是，薑阿梨你彆鬨了，真傳揚出去了，我們李家還要不要做人……”
“你給我閉嘴！”李母把手邊的杯子朝方氏丟去，咬牙恨道：“你又是什麼東西？李家的事輪得到你來做主？”
方氏委屈，癟癟嘴想說話，可對上李父射來的目光，隻能垂下頭，小聲嘀咕了兩句。
薑映梨沒有被曹夫人激怒，更沒想過自證身份，而是捏著下巴，若有所思道：“果然是被說中了心思，老羞成怒了。”
“你——”曹夫人氣結。
最後還是一直未曾開口的曹明替她說了句話：“我娘說的都是真的。鎮上好多人家都知道這件事！”
李雨溪捂臉發出痛苦的啜泣。
薑映梨：“你們母子同心，自是為達目的，手段一致。我們憑什麼信？”
曹明覺得這話有些耳熟，顯然是他娘剛才懟那大夫的話。
他臉皮薄，不由漲紅了臉。
曹夫人看李家幾人眸含怒火，心中叫苦不迭，早知道這樣，她合該多帶幾個親戚來壯膽的。