疾病痊愈消退後，柳城仿似枯萎的藤蔓重新注入了活力，伸展出青翠的枝蔓，肆意地生長，街上處處可見走販卒夫挑著擔子吆喝走動。
薑映梨給溫袖放假了兩日。
她到盈泰堂時，胡菘藍正在擦著櫃台，個子隻比沉木藥櫃高上些許的小少年，一邊打著哈欠，一邊慢慢吞吞乾活。
“菘藍。”
聽到薑映梨的呼喚，胡菘藍瞬間一個激靈，抬頭望來，眼眸閃亮。
“師傅。”他丟下抹布，蹭蹭跑到薑映梨身邊，昂頭望她，欣喜道：“您回來了？”
薑映梨看他眼眶的紅血絲，抬手摸著他的小腦袋，溫聲問道，“沒睡好嗎？”
“還、還好。”胡菘藍剛要揉眼睛，就被薑映梨摁住手。
“彆用手揉眼睛。沒休息好，就再去睡會兒。”
胡菘藍心虛地遊移視線，這時胡商枝端著個托盤走出來，“東家莫要慣著他。他就是憊懶了，每日裡睡六個時辰都不夠。”
胡菘藍無法反駁，隻能嘀咕道；“我，我就是困嘛……”
胡商枝瞥他一眼，看向薑映梨：“東家可是找孟掌櫃？他在裡屋算賬。”
胡商枝比胡菘藍年長幾歲，又是長兄，瞧著做事說話就很有章程。
薑映梨笑了笑，從背著的小背簍裡拿出兩個紙包，“好。最近辛苦了，這是給你們的小禮品。”
胡菘藍眼巴巴地盯著，薑映梨送到他手裡，他連忙三兩下打開來，覷見裡麵金黃燦燦的東西，不由驚呼。
“哇，是蜜餞。”
“來時經過糕點鋪子，這蜜餞似是新上的，你們且嘗嘗，喜歡不喜歡？”薑映梨說道。
胡商枝雖沉穩，但麵對著蜜餞，也是不由暗暗吞了吞口水，他飛快道：“您送的，自是喜歡的。”
這板著小臉一本正經的模樣，就讓人忍不住手癢，薑映梨順從本心地薅了薅他的頭發，就進門去後堂尋孟橋。
孟橋現在已能將算盤打得爐火純青，算珠在他指尖飛舞，很快就噠噠噠地落到合適的位置。
聽見響動，他抬頭望來，連忙站起，“東家，您……”
“不必理會我，先算完賬。”薑映梨擺了擺手。
“是。”孟橋重新坐下，將最後一點賬簿算清楚後，這才合上賬目，送到薑映梨跟前。
“這是最近的賬本，上回捐助出一批草藥後，已所剩無幾，雖先前臨時采購了部分，但最多能再勉強支撐月餘。”
“糧食也消耗大半，隻剩數擔。”
頓了頓，他蹙眉道：“最重要還是藥材，這直接影響著咱們藥鋪的進項。”
薑映梨邊翻看著賬目，邊聽他報告，半晌，她心目有數，“明白了。我會再往幽州去信采購藥材！”
講完正事，她就問起旁的：“人如何了？”
“根據您給的藥，喂雲娘子母子吃下，小衡已經安然無恙。不過，我並沒有讓他們走，還留在後院呢！”說著，孟橋像是一茬，“對了，金嫂子將金小光兩人帶回去了，我也給她送了藥包預防。”
“你做得很好。且先去看看雲娘子！”薑映梨頷首站起。
後院有幾間廂房，雲娘子母子住在較小的那間，現在雲娘子正領著孩子在院子裡洗衣裳，小衡年歲尚小，抱著一朵不知名的花噠噠噠在院子裡遛彎，臉上浮著興奮的陀紅。
他邊跑邊扭頭看雲娘子，然後一頭撞上薑映梨，吧唧一聲摔倒在地。
他顯然有些懵，仰頭從下往上望來：“啊……”
雲娘子一驚，連忙將手隨意在衣裙上一擦，著急忙慌地跑過來抱起小衡，膝蓋一軟，就要往地上跪。
“對不起，對不起，薑東家……”
“起來。”薑映梨無奈，扶住她的胳膊，“我這不興這些。”
雲娘子忐忑站起，薑映梨探手摸了摸她懷裡小衡嫩嫩的臉蛋，小衡感覺到她沒惡意，就怯生生朝她露出了一個微笑。
“小衡很可愛。”薑映梨對孟橋道，“我買了蜜餞，你也帶他去吃些吧！”
孟橋應了聲，伸手來抱小衡，雲娘子急忙道：“不，不用……那，那就多謝薑東家。”
她覷著薑映梨的麵色，臉色微微一僵，又鬆開了手，任由孟橋抱著孩子出去。
院子有十來個平方，地麵鋪著青石地板，牆邊種了幾株不知名的花草，蔚藍的花朵隨風搖曳。
薑映梨在石凳上坐下，見雲娘絞著手指，惴惴不安的模樣，輕輕笑了笑，指著凳子上。
“雲娘子不必怕我，我又不是吃人的老虎，且坐下。我想跟雲娘子談談心！”
雲娘勉強擠出笑容，屁股挨著凳沿坐下，舔了舔唇角：“您，您想談什麼？”
“你和安襄侯蕭疏隱有何乾係？”薑映梨直白問道。
雲娘愣了愣，半晌才尋回聲音，“什麼侯？我，我不用認識您說的大人。”
薑映梨打量著她的神色，並不見說謊的痕跡。
她眨眼，“那我換個問法。你是從哪裡來的？”
“我，我當然是從北境……”
“你的官話說得很好，絲毫沒有北境的口音。”薑映梨打斷她的話。
“……那，那是因為我祖籍在雷州，後來嫁去夫家，才、才隨夫家落定北境。您，您看我對北境的情況很了解的……”雲娘眼光遊移，回答得磕磕巴巴。
薑映梨撫平衣角，慢條斯理道：“我這次與北境的流民待了很長時間，從他們嘴裡知道很多北境的情況。北境固然遭破，也確有如你所言，這些是隨便挑個人都能問到的。”
家破人亡的人悲痛無法發泄時，很容易在旁人問起時撕開傷疤宣泄，就仿似這樣就能減輕些痛苦一般。