“立刻把他們打入囚車，滕六滕七，你們押送朱錦父子入京，即刻出發！”秦士遜命令道。
“是！”滕六、滕七齊聲應諾，將被捆成粽子一般的朱錦父子托向後堂。
須臾，押送朱錦父子的囚車和隊伍就離開府衙，向南開拔。
秦士遜等走出府衙，每個人都鬆了一口氣。
“幾位將軍，你們立刻拿著旨意，去解散陽羅大營。”秦士遜吩咐。
幾名從京城一起來柔遠的將領，齊齊地答應了一聲，騎上快馬，向陽羅大營而去。
“好了！”秦士遜長出一口氣，“都解決了，陽羅大營群龍無首，現在又有聖上旨意，不會有事了。李知府，鄧老弟，你們趕緊收拾一下，去朔寧府吧！”
“怎麼，老哥哥，”鄧祥愕然，“真的要讓曼桓來搶……”
“你小聲點！”秦士遜急忙阻止他說下去。他壓低聲音，在鄧祥耳畔說“府上趕緊收拾走吧，家裡有什麼親眷都一起帶走！”
“可我那些東西，還是得收拾三天兩頭的……”
“命重要還是東西重要？”秦士遜急得咬牙切齒。
“我還有幾個朋友，還有水椀樓的小紅，是我相好的……”
“鄧老弟，”秦士遜語重心長地說，“你讓他們都走的話，那豈不是驚擾了城中百姓？走吧，朋友沒了可以再認識。至於女人，有了錢，哪裡找不到呢……”
“可是……”
“罷了，罷了！”秦士遜看到鄧祥那副癡癡的樣子，頗感無奈地說“我這就差人去水宛樓，把你那什麼小紅接出來，送到朔寧去！”
鄧祥這才露出欣喜若狂的神色“多謝老哥了！”
“老哥哥我幫你把小紅接出來，你也要幫我找一個人，”秦士遜微微前傾，道，“三個月前，我表弟陶宗渙從京城來柔遠，意圖勸說朱錦解除兵權，此後再也沒了消息……”
“這個我知道！”不等秦士遜說完，鄧祥就急忙答道，“他被朱錦父子囚禁在軍牢裡了！絕食了七八天沒死。後來我父親去探望他，他才開始吃東西。”
“那他現在……”秦士遜心頭一喜。
“包在我身上了！”鄧祥用力拍著胸口，“我這就去大營裡把他接出來！”
——
陽羅大營的軍牢依然是那副黑沉沉的樣子，相比此時曹家被囚禁的大理寺重獄，這裡幾乎更沒有光明。鄧祥舉著火把，小心翼翼地走在黑暗光滑的石階上，若不是看守大牢的士兵隨時扶著他，這一路走來，還不知要摔幾個跟頭。
吱呀呀的門軸聲響起，鄧祥麵前的房門打開了。天窗下，他看到了一個體膚幾近於透明的人。他衣衫襤褸，渾身散發出難聞的惡臭，頭發胡須都亂七八糟地瘋長，堆在頭頂、臉上，像是烏鴉胡亂搭起來的巢穴。
鄧祥顧不得難聞的氣味，連忙命令“快把陶先生抬出去！”
“可是，鄧將軍，陽羅侯他……”士兵難免有些遲疑。
“陽羅侯父子謀反，已經被朝廷來人捉走了！”鄧祥不耐煩地說，“朝廷特意下旨釋放陶先生，怎麼，是聖旨大，還是陽羅侯的軍令大？”
幾名士兵麵麵相覷，猶豫了一下，還是湊過去，把昏昏沉沉的陶宗渙從草堆裡抬出來，就著火光向外走去。
此時正是正午時分，外麵刺眼的陽光讓陶宗渙本能地閉上雙眼，他已經三個月沒見到陽光了。此刻他渾身精瘦，雙手無力地耷拉著，一張略黑的麵龐，在軍牢裡悶了三個月，變得有些慘白，毫無血色。
他渾身無力，連話都說不出來，任憑來人把他架上馬車，離開陽羅大營，奔向柔遠。
——
鄧紹群率領的精銳營，還沒有抵達武唐，就已經在城外的山頭上，看到了滿城狼藉的烽煙。他不禁倒吸一口涼氣，揮手止住大軍。
“鄧老將軍，”王將軍在一旁問道，“我們現在不知城中虛實，該怎麼辦好？”
鄧紹群勒轉馬頭，手持馬鞭擋住陽光，極目遠眺。但見城中隨處煙塵滾滾，隻是相去百丈，具體情形如何，實在一無所知。
“不能等了，王將軍，咱們衝進城去吧！”他下定決心，答道。
“可是，現在過去是不是太冒險……”王將軍仍有些猶豫。
“王將軍！武唐城已經破了，百姓慘遭兵燹，咱們為國之大將，此時卻怕什麼凶險！”鄧紹群厲聲道，“王將軍如果不願入城，就請在這裡駐紮，我自領一隊人馬，前往打探消息！”
“既然如此，那還是末將去吧！”王將軍看起來是個優柔寡斷卻又不乏勇氣的將領。他當即跳上馬，舉起令旗。鄧紹群也上了馬，一襲猩紅色戰袍的海洋奔向山穀，衝向武唐城。