蘇北聽著他們的對話，從樹後走了出來。幾個樵夫看到他渾身是血的樣子，嚇得連連後退，以為遇到了妖怪。
“彆怕，我是人。”蘇北收起長刀，“山裡的妖獸已經被我解決了，你們可以放心砍柴了。”
樵夫們半信半疑，其中一個膽子大的上前問道：“你說的是真的？那黑鷹妖也被你殺了？”
蘇北指了指身後的山洞：“就在裡麵，你們可以去看看。”
樵夫們相互看了一眼，小心翼翼地走到山洞前，看到裡麵黑鷹妖的屍體和洞口堆積的妖獸殘骸，頓時驚呼起來。
“真的殺了！這位壯士真是厲害！”
“我們有救了！以後不用再怕妖獸了！”
“壯士，你叫什麼名字？我們要給你立碑！”
蘇北擺擺手：“舉手之勞，不用謝。你們趕緊下山吧，這裡血腥味重，可能還會引來其他野獸。”
說完，他不再停留，背著包袱向山下走去。樵夫們看著他的背影，紛紛拱手道謝，直到他消失在山道儘頭。
蘇北一路疾行，傍晚時分抵達山腳下的小鎮。
他找了家客棧住下，先將身上的傷口清洗包紮好，然後把妖獸材料分類整理。
蘇北在小鎮休整了三日，將妖獸材料變賣了大半，換來的銀兩足夠支撐他一路前往玄天國京城。
剩下的珍貴藥材和內丹被他小心收好，日後煉製高階丹藥時用得上。
臨行前，他又去藥鋪買了些常用草藥，將玄鐵丹爐仔細包裹好背在身後，這才踏上前往京城的路。
一路曉行夜宿，避開了幾處戰亂頻發的城鎮，耗時一個月，終於抵達玄天國邊境的靖安城。
靖安城是玄天國西北重鎮，城牆高聳，城門口的衛兵盔甲鋥亮，手持長槍仔細盤查著往來行人。蘇北剛走到城門口，就被衛兵攔了下來。
“站住，出示路引。”衛兵的聲音洪亮，眼神警惕地打量著蘇北。
蘇北從行囊中取出玄機子給他的通關文牒，這是神藥觀特有的路引，在玄天國境內暢通無阻。
衛兵看到文牒上的印章，臉色緩和了些，又注意到蘇北背上的長刀和包裹嚴實的丹爐，忍不住多問了一句：“你這包裡是什麼？”
“煉丹的爐子。”蘇北淡淡回應。
衛兵不再多問，揮手放行。
走進靖安城，蘇北發現城內的氣氛比他離開時凝重了許多，街道上行人匆匆，巡邏的士兵比以往多了一倍，商鋪也早早關了門。
他找了家熟悉的客棧住下，剛放下行囊，就聽到隔壁桌的商人在議論。
“聽說了嗎？最近邊境安穩得很，黑白會的人連影子都沒露過。”
“可不是嘛，前幾年這時候，他們早就下山劫掠了，今年反倒沒動靜了。”