……
陸明睜開眼睛。
陽光從窗外照射進來。
這是一間極其雜亂的辦公室，房間內滿是散落的檔案，桌上的煙灰缸已經堆出十五厘米高的煙蒂。
那些檔案中的每一份如果散落到外界，都會引起軒然大波，足以任何一個超級大國如臨大敵。
但在這間辦公室裡，它們的待遇還不如一張乾淨的紙巾。
陸明閉目養神的這一分鐘，是想要讓自己的上級看完他提交的報告。
但他睜眼後看到的，卻是對麵的男人正將又一隻煙頭小心翼翼地插在那一大坨不可名狀的煙蒂組合體中，又觀察了一下，然後滿意地點了點頭。
男人抬起頭，看著陸明那_的神情，眨了眨眼：
“hat?”
陸明抬手指了指煙灰缸：
“好玩嗎？”
“至少比我接下來要麵對的事好玩。”
對麵的男人抖了抖手裡的報告：
“因為接下來，我要通知o5議會，我們最優秀的特工，最不可多得的戰略級人才，阿西莫夫的指揮官，要辭職了。
“相信我，接下來的場麵……你不必當麵彙報，簡直是巨大的幸運。”
陸明笑了笑：
“我不明白，你們為什麼總是給我戴高帽。”
“你不明白——？！”
男人的聲音陡然提高了八度：
“還高帽？！
“陸，我從不說謊——哦得了，彆再用這副表情看著我，我認真的——你是基金會這三十年來最優秀的特工！
“三十年！
“我們經曆了無數次收容突破，混沌分裂者，蛇之手的間諜，甚至幾次世界末日——你記得吧，嗯？我知道你記得，彆笑得像個看客。
“gh0‘死亡溫室’——那次是你重啟了世界，對嗎？
“而我們在五年前才從馬裡亞納海溝下找到那篇文檔，意識到那次末日發生過！
“難以置信……你甚至懶得告訴我們。
“你知道他們早就把你列入監督者候補名單了嗎？你肯定知道，你就是不說。
“陸，我們都知道你的能耐，連混沌分裂者都稱呼你為‘穩定器’。”
男人在辦公桌後連續踱步，揮舞著雙手：
“是不是那些管理層惹到你了？
“他們那些狗屎報告……‘安德森機器人係列的異常素來無害，不難收容……’、‘這些年破碎之神教會相當安分’、‘阿西莫夫的工作簡直是度假’……狗屎！
“從來都不是那些具有模因危害的家電、服務於機械神明的教會願意安分，
“而是你讓他們安分了這麼多年！
“陸明，唯一一個全球派遣指揮官，唯一擁有‘雙子神’級權限的戰鬥指揮官，
“在那些現實扭曲者殺人放火，至高神性們一次次掃過世界邊緣，瓦解天空和星辰時，隻有你，出色地完成了自己的工作。
“你收容了所有機械類異常，甚至安撫了所有相關勢力，極大減輕了我們的壓力。
“如果基金會有十個你，我們這些年完全不至於如此被動……等等，不要這麼看著我……不不不不不，這事兒不能從我這裡說出去的……
“好吧，他們試過了，但失敗了，沒有任何複製體能繼承你的才能，他們都被銷毀了。hatever，這不是今天的重點，重點是！！
“你能不能不要提離職……”
陸明安靜地看著辦公桌對麵的男人。
這個據說在基金會建立之初就是這副容貌的邋遢漢，這個從未成為o5監督者，但卻比監督者更加神秘的人，正哭喪著臉，雙手合十，可憐兮兮地看著他。
陸明想了想，決定將自己心底最真實的說法講出來：
“博士。
“其實沒什麼。
“我隻是累了。
“也老了。”
他的話讓辦公桌後又要開始手舞足蹈的男人瞬間卡殼，說不出話。
陸明抬起一隻手，指了指自己的頭頂——
他戰鬥服下的身軀依舊健碩，但一頭精乾的短發已經斑白。
“嘿，我們有不老泉，給你申請不會有任何難度……”
“不，”
陸明搖了搖頭，笑著說：
“美紀也多次暗示我該提交申請。
“不老泉當然有效，但那不能解決根本問題。
“我能感覺到，自己變得有些軟弱了。
“這是衰老帶來的激素變化，是自然規律——我的意誌已經開始變得軟弱。
“你記得嗎？年輕時，我曾笑著看完了整個‘蒙托克程序’，並建議在相關人員進行強x工作時蒙上眼睛，減輕心理負擔；
“‘阿西莫夫’成立之前，我曾看管過2845，並和專家爭論過燒烤嬰兒的火候——那時也沒有什麼倫理委員會；
“可現在，我甚至會在失眠時想到那些孩子，老人，婦女……那些死在我槍口下的可憐蟲，甚至包括那些身不由己的現實扭曲者。
“我很清楚，自己已經不再適合這份工作。
“再做下去，隻會徒增隱患。
“我提名的三個人選你都看到了，我覺得那些孩子都是好苗子，”
陸明直視著男人的眼睛：
“我們是人類。
“我們為人類而戰。
“這個狗娘養的世界就像一出充滿錯誤的戲劇，如縊王悲歌的舞台。但我們沒有屈服於世界的混沌——於是，基金會誕生了。
“那麼，我們也應該在自己能控製的領域內，最大限度尊重人類自身的規律。
“我老了，cef。