田嘉明看著眼前這些觸目驚心的贓款贓物，臉上沒有任何表情，隻有眼神深處掠過一絲冰冷的冷漠。他轉向葛洪波，聲音恢複了慣常的沉穩，卻帶著不容置疑的壓力：“葛檢，證據就在這裡。人，我們公安局先帶回去審訊，牽扯到之前三四百萬買設備的事還有石油被盜的事。這些贓款贓物我們公安局一並帶回去，以及後續深挖的線索，就一並交給你們檢察院了，然後你們再仔細檢查。”
葛洪波看到進門的時候，田嘉明那一腳太狠了，按程序贓款贓物是應該帶回檢察院，但看情況檢察院是帶不走了。看著那箱現金和存折，又看看田嘉明那深不見底的眼神，哪裡還敢有半點不同意，連忙挺直腰板：“田書記放心！檢察院積極配合，等待咱們公安機關移交線索。保證給縣委、給東洪人民一個明明白白的交代！”
看著桌上堆起的財物和賬冊，田嘉明背著手在略顯淩亂的客廳踱了兩步，眼神閃爍。他走到萬金勇身邊，聲音低沉，仿佛自言自語，又像是下達指令：“老萬啊，這些涉案財物，尤其是現金和存折，是重要的證據鏈。檢察院那邊我已經溝通了，。我看，還是先全部帶回局裡，由我們暫扣、保管，等檢察院那邊手續齊全了，再按規定移交。這樣更穩妥，也方便我們後續深挖細查！你安排一下，登記造冊要詳細，但東西，先放局裡。”
萬金勇正在翻看一本賬冊的手微微一頓，抬頭看了田嘉明一眼。田嘉明那副“公事公辦”的表情下，萬金勇捕捉到了一絲彆樣的意味。他太了解基層的“慣例”了——這麼大一筆涉案款物，按規定最終是要上繳財政的，但實際操作中，常有“返還”一部分作為辦案經費的說法。田嘉明此刻強調“暫扣”、“保管”，還特意叮囑“登記造冊要詳細”，這弦外之音……
“明白，田書記。”萬金勇臉上立刻堆起圓融的笑容，沒有絲毫遲疑，“您考慮得周全！放在局裡最安全，也最方便後續工作！我親自盯著登記入庫，保證手續清晰、賬物相符！等檢察院那邊批捕手續下來了，該移交的我們絕不耽誤！”
田嘉明滿意地點點頭：“嗯，你辦事，我放心。”
劉超英的辦公室門虛掩著，透出裡麵暖烘烘的熱氣和一種沉滯的官僚氣息。胡延坤敲了門，裡麵傳來劉超英略顯浮誇的熱情：“哎呀，延坤主席！連群主任！快請進快請進！”
兩人進去，熱氣撲麵而來，爐火映照的牆壁。劉超英已從寬大的辦公桌後繞出來，臉上堆著標準的笑容，一手一個，緊緊握了握胡延坤冰涼的手，又用力拍了拍呂連群的肩膀。他穿著熨帖的灰色中山裝，頭發一絲不苟，紅光滿麵，與胡延坤的灰敗憔悴形成刺眼對比。
“坐，坐！外麵冷壞了吧？”劉超英殷勤地把他們引到靠牆的沙發上，自己也在對麵坐下，“小周，倒兩杯熱茶來！”他朝門外喊了一聲。
胡延坤扯了扯嘴角，算是回應這熱情。屁股剛挨著沙發，那股深入骨髓的疲憊就沉沉壓了下來。他沒心思寒暄，開門見山，聲音帶著揮之不去的沙啞：“超英啊，知道你忙，不耽誤你時間。我們這趟來，是想請你……看在東洪這麼多年風風雨雨的情分上，跟朝陽縣長遞個話。”
他頓了頓，渾濁的眼睛盯著劉超英，試圖在那張圓滑的臉上找到一絲鬆動：“石油公司的事，水太深太渾了。振山和玉生，是要承擔管理責任。但眼下這個節骨眼上，能不能……緩一緩？先讓劃轉平穩過去，‘兩會’順順當當開完？玉生那邊……唉，隻要縣裡鬆一鬆手，我們這些老家夥，在代表委員那裡，絕對全力支持縣長轉正！這是雙贏啊，超英同誌！”
呂連群立刻接上，語氣帶著懇求，也帶著一絲不易察覺的威脅：“是啊，劉常務！縣長年輕有為，有魄力，我們都佩服。可東洪的盤子，終究還得靠大家夥一起端才穩當不是？花花轎子眾人抬嘛，真要把蓋子徹底掀了，拔出蘿卜帶出泥，牽連太廣，老同誌們臉上無光，縣裡的體麵還要不要了？對縣長自己……恐怕也沒好處吧？”
劉超英臉上的笑容，像冬日窗戶上的霜花，看著還在，內裡的溫度卻一點點在消散。他身體微微後仰，靠在沙發背上，手指無意識地敲擊著扶手，發出輕微的篤篤聲。他聽著，點著頭，仿佛深以為然。
“延坤主席，連群主任，”劉超英開口了，聲音依舊溫和，卻像隔著一層玻璃，透著一股疏離的精明，“你們的心情，我完全理解！老同誌為東洪操心一輩子，這份心，日月可鑒呐！振山和玉生的事……唉，確實是衝動了，衝動了。”
他歎了口氣，顯得很惋惜：“縣長剛開了會，這個振山就和縣裡唱反調，至於遞話……不是我不想幫這個忙。朝陽縣長那個人，你們也清楚，原則性強，眼裡揉不得沙子。他決定的事，尤其是這種涉及腐敗、對抗組織的大事，九頭牛都拉不回來！我這個時候去說情，恐怕效果不好。搞不好，反倒讓他覺得我們這些老家夥在抱團，在給他施加壓力，反而更壞事！”
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劉超英的目光在兩人臉上掃過，捕捉著他們眼底的失望和焦灼，話鋒隨即一轉，帶著一種推心置腹的模樣：“不過呢，你們剛才提到‘兩會’穩定、大局為重，這絕對是金玉良言！我會找合適的機會，用這個角度，跟縣長提一提！”
他瞥了一眼手腕上的手表，眉頭忽然一皺，像是才想起來，猛地站起身：“哎喲！你看我這記性！差點誤了大事！九點半縣委組織部還有規範選人用人的會，進京啊點名讓我參加，這都快到點了！實在對不住，延坤主席，連群主任，我得趕緊過去了！”
劉超英一邊說著，一邊快步繞回辦公桌，抓起桌上的筆記本和鋼筆，動作麻利得像排練過無數次。“你們再坐會兒，茶涼了讓小周再添！”他嘴上客氣著，人已經走到了門口，拉開門，做了個“請便”的手勢，臉上依舊是那副無可挑剔的、帶著歉意的笑容。
胡延坤和呂連群被晾在沙發上，看著那扇迅速關上的門，一股冰冷的無力感瞬間攫住了他們。劉超英的表演天衣無縫，熱情、理解、無奈、公務繁忙，理由充分得讓你挑不出一點錯處，卻把“敷衍”二字演繹到了極致。
“老狐狸！”呂連群從牙縫裡擠出三個字，臉色鐵青。
胡延坤沉默地站起身，軍大衣的領子歪斜著，露出裡麵洗得發白的舊毛衣。他整了整衣領，動作緩慢而沉重，仿佛那件大衣有千斤重。“指望不上他了。”聲音嘶啞，帶著洞穿世事的疲憊和一絲決絕，“走，去市裡。找泰峰。”
黑色桑塔納駛出縣委大院，彙入縣城冷清的街道。出了城區，沿著高標準公路的向市裡開去。路旁的田野覆蓋著薄薄的殘雪，灰白一片，了無生機。車窗外寒風呼嘯，卷起路邊的枯葉和塵土。
呂連群沒話找話道：“應該快通車了。”
胡延坤閉著眼，靠在冰冷的車窗上，額角滲出細密的冷汗。心臟像是被一隻無形的手攥著，一陣陣發緊發痛。他摸索著口袋裡的速效救心丸，倒了幾粒乾咽下去，苦澀的味道在嘴裡彌漫開。
“延坤主席，您……沒事吧？”看到胡延坤吃藥，呂連群很是擔憂，萬一有個三長兩短，自己豈不是說不清楚，很是擔憂地看了他一眼。
胡延坤擺擺手，沒說話。他腦子裡反複回響著劉超英那張油滑的臉和推脫的話語，像鈍刀子割肉。為什麼市委屬意劉超英接書記？這個念頭不受控製地冒出來，帶著冰冷的諷刺。
“老少配？哼……”胡延坤睜開眼，望著窗外飛速倒退的蕭瑟景象，聲音低得像自言自語，“說得好聽是穩重壓陣，說穿了，還不是看中他圓滑世故，能當個擺設，當個傳聲筒？他劉超英年紀是到了，心思也早就不在東洪這攤爛泥上了！就想著安安穩穩過渡，等著去人大養老！指望他在這種要命關頭硬頂李朝陽？做夢！事情真鬨到不可收拾，他那個縣委書記的夢，第一個就得破滅！”
這話像是說給呂連群聽，更像是在說服自己，斬斷最後一絲對縣內調停的幻想。呂連群聽了，心也沉到了穀底。車廂內隻剩下引擎的轟鳴和窗外呼嘯的風聲，壓抑得讓人喘不過氣。
進入市區範圍，道路平坦了些，路邊的建築也密集起來。呂連群放在手邊的大哥大突然“滴滴滴”地響了起來，打破了死寂。在縣城信號微弱，進了市區終於有了信號，積壓的信息湧了進來。