在張書記的客廳裡，撲克牌在手中撚動，發出細微的沙沙聲，但牌局之外的心思，早已超越了小小的牌麵。鐘毅書記、張慶合市長和我，三人指尖撚著撲克，空氣中卻彌漫著一種心照不宣的凝重。
當張叔撚著手裡的牌，看似隨意地說出那句“大王和小王不在一個陣營”時，我心頭猛地一凜。這話在牌桌上是閒談，落在官場語境裡，卻如同無聲的驚雷。大王，自然指代即將接任縣委書記的同誌；那小王呢？自然是指我了！而張叔的語氣，分明透露出這位未來的“小王”，並非他們這條線上所樂見、甚至可能並非他們完全認可的人選。
這信息的分量太重，意味著東洪未來的權力格局將麵臨更複雜、更微妙的調整。
“鐘書記、張叔，我明白了。”我放下手中的牌，沉聲應道。
鐘毅書記聞言，臉上露出溫和卻洞悉一切的笑意，他輕輕彈了彈煙灰，目光深邃地看著我：“朝陽啊，知道並不複雜，重要的是做到。知道和做到之間，隔著千山萬水。這就好比王陽明先生講的‘知行合一’，光有認知還不夠，還得有實實在在的實踐。用我們的話來說，就是理論要能指導實踐，實踐又反過來檢驗和發展理論。這道理本身並不艱深，但真正能做到、能貫通的人，又有多少呢？”
他頓了頓，語氣變得更加語重心長：“推動事物向前發展的動力，往往需要從它的對立麵去審視、去挖掘。就像改革開放初期，我們講‘摸著石頭過河’，核心是‘放’，是打破條條框框，充分激發、調動人的積極性，鼓勵大家大膽地闖、大膽地試。可事情發展到一定階段，光‘放’就不行了，還得有‘收’，要學會規範、約束那些可能跑偏、可能帶來破壞的積極性。沒有約束的積極性，就像脫韁的野馬，跑得再快，也可能偏離正道，甚至造成損失。‘放’與‘收’的辯證統一，才能確保我們的事業行穩致遠。你們東洪現在麵臨的種種問題，說到底，也是這個道理。你既要大刀闊斧推進‘四大工程’，也要懂得在關鍵環節設置‘安全閥’，懂得約束那些需要約束的積極性。這其中的尺度把握，就是真正的領導藝術。”
李學武部長在一旁適時插話，帶著過來人的感慨：“是啊，鐘書記說得透徹。有挫折、有困難，還是年輕的時候經曆好一些。年輕嘛，精力旺盛，試錯的成本相對低些，跌倒了爬起來也快。到了我們這個年紀，想折騰，顧慮也多，包袱也重了。”他看向我，眼神帶著鼓勵，“朝陽同誌，你年輕，有想法，有乾勁，正是乾事創業的好時候，這股子闖勁要保護好、引導好，但方向一定要把穩，步子一定要踩實。”
牌局在一種心照不宣的默契中繼續，鐘書記的興致頗高，談笑風生。直到客廳角落那座老式座鐘發出沉悶而清晰的“鐺……鐺……”聲，連續敲了十一下，打破了深夜的寧靜。
鐘書記放下手中的牌，看了看表，臉上帶著一絲意猶未儘，但更多的是清醒和自律：“十一點了。難得放鬆一下，但放鬆不能放縱。這樣吧，最後一把，打完就散。”
在洗牌發牌的間隙，鐘書記看似隨意地，目光卻帶著審視地看向我：“朝陽啊，龍投集團那350萬，退給你們縣財政賬戶了嗎？”
我立刻放下牌，正色回答：“鐘書記，錢已經一分不少，退入縣財政指定賬戶了。這事……因為涉及到周海英同誌，情況比較敏感，我們沒有把這件事往市裡的工作簡報上放，以免引起不必要的猜測和議論。”
鐘書記微微頷首，臉上露出一絲讚許：“嗯，考慮得很周全。得了實惠，是要低調一點。處理這類事情，分寸感很重要啊。既要達到目的，又要避免不必要的震蕩。你做得對。”
最後一局牌結束，勝負已不重要。張叔站起身，拿起掛在衣架上的大衣，對我說：“朝陽啊，咱們一起，送送鐘書記吧。”說著，他從門邊的抽屜裡拿出一把老式的鐵皮手電筒，遞給了我。
我接過沉甸甸的手電筒，推開厚重的房門。冬夜的寒氣瞬間湧了進來，讓人還是一個激靈，張叔感慨道，這天啊怕是有零下十幾度啊。我按下開關，一道昏黃的光柱刺破黑暗，勉強照亮了腳下幾塊方磚大小的路麵。蠟黃色的燈珠在寒風中顯得有些微弱，卻足以指引方向。
李學武部長也跟了出來。鐘書記站在門口，緊了緊身上的大衣，對李學武擺擺手：“學武啊，你不順路，早點回去休息吧。明天還有工作。”
李學武會意地點點頭，向鐘書記簡要彙報了後天乾部大會的安排之後，鐘書記道：“哎，我的告彆演講就三句話，感謝組織信任、感謝同誌們支持、相信偉正同誌啊，比我乾的更好，不需要準備稿子啊。
和學武部長道彆後，轉身朝著市委家屬院另一個方向走去，身影很快融入夜色。
我打著手電，小心地照著鐘書記和張叔腳下的路，輕聲提醒：“書記，張叔，注意腳下，這邊有塊磚鬆了。”
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鐘書記和張叔背著手，步履沉穩地走在前麵。冷冽的寒風刮在臉上，帶著刺骨的寒意，卻也讓人頭腦異常清醒。我抬頭望向夜空，深邃的天幕上，星河璀璨，清晰可見。
鐘書記也停下腳步，順著我的目光望向星空，他抬手指了指南方天際幾顆格外明亮的星星，聲音帶著一種閱儘滄桑的平靜和一絲不易察覺的感慨：“看，三星正南了。老話講‘三星正南，家家拜年’，離年關不遠了。時間過得真快啊。”
張叔抬頭看天，說道：“我們搞工程的啊，自然也要學天文啊。”隨手朝著南方的天空一紙，說道：這三顆星星啊，是獵戶座上的腰帶三星，冬季夜晚正南時，也就預示著農曆新年將近啊。
鐘書記收回目光，轉向我，夜色中，他的眼神顯得格外深邃：“朝陽啊，你在東洪乾得很不錯。當一把手，最重要的不是事事親力親為，而是識人、容人、用人。我最近一直在反複琢磨杜潤生同誌的話，越想越覺得有道理。剛才我講了，改革開放初期，調動人的積極性，打破條條框框。現在呢？到了一個新階段，光‘放’還不夠，還要學會‘收’，學會約束那些方向不對、方法不對的積極性。這一點啊，很有深意，你回去要好好體會。”
他頓了頓，聲音低沉而有力：“下一步，我離開之後，組織上肯定會為東洪縣配一位新的縣委書記。你作為縣長，一定要和班長配合好。班長班長，一班之長，是核心。要學會和各種各樣的乾部打交道，處理好關係。治理一個縣，不是那麼簡單的事，千頭萬緒，矛盾交織。任何決策，任何行動，都要出於公心，為了東洪的發展，為了老百姓的福祉。隻有公心，才能服眾，才能長久。”
不知不覺間，我們已經走到了鐘書記家小院的門口。昏黃的路燈光下，小院的門扉緊閉，透著一絲靜謐，角落裡傳來蟲兒有頻率的叫聲。鐘書記停下腳步，轉過身，向我伸出寬厚而溫暖的手掌。
我連忙上前一步，雙手緊緊握住鐘書記的手，感受到那手掌傳來的力度和溫度。這一刻，無需多言，一種沉甸甸的責任感和對老領導的敬重油然而生。
鐘書記用力握了握我的手，目光炯炯：“朝陽，好好乾！明天啊，我要睡個懶覺，也過一過咱們普通群眾的日子。”他的語氣輕鬆，帶著卸任前的釋然和一絲不易察覺的疲憊。
“書記您好好休息！”我鄭重地說道。
目送鐘書記推開院門，身影消失在門後，我和張叔才轉身往回走。回程的路更加寂靜，隻有寒風掠過光禿禿的樹枝發出的嗚咽聲，偶爾夾雜著遠處傳來的幾聲犬吠，更顯冬夜的蕭瑟與深沉。
張叔沉默地走在我身邊，似乎也在消化著這個特殊的夜晚。走到一處路燈昏暗的路口，張叔停下了腳步。我立刻會意，從口袋裡掏出煙盒，抽出一支煙遞了過去。
張叔看了一眼煙盒，擺擺手，聲音帶著一絲感慨：“朝陽啊，我已經很久沒抽過彆人的煙了。你們抽的這種煙啊，勁兒大，我抽了容易咳嗽。”他頓了頓，看著我遞煙的手，忽然又改變了主意，“不過……今天破個例吧。”
我趕緊掏出打火機，“啪”的一聲點燃火苗。張叔微微低頭，就著火光點燃了香煙。他深吸了一口，隨即被嗆得咳嗽了幾聲。他伸手，在我拿著打火機的手背上輕輕拍了一下，這個細微的動作，既是感謝，也帶著長輩對晚輩的親近。
昏黃的路燈下，張叔的臉龐在煙霧中顯得有些朦朧，他的眼神帶著一種深沉的感慨和期許：“朝陽啊，對你有個說法，他們叫你‘救火隊長’。我看這個說法很有意思啊。你參加工作的時間不算長，但在臨平和東洪縣，處理棘手問題都展現了該有的果斷和沉穩，不急不躁，穩紮穩打，這是一個領導乾部，尤其是一把手，必須具備的基本功。”
他吐出一口煙，煙霧在寒風中迅速消散：“我之前啊，最擔心的是你年輕氣盛，看誰不順眼就想換掉，對人太過苛刻。這樣是不行的。你以後要做一把手，手底下的乾部都是你的同誌，是你的臂膀。怎麼樣讓乾部揚長避短？怎麼樣既充分調動他們的積極性，讓他們敢闖敢乾，又能有效地約束那些可能跑偏、可能帶來風險的積極性？這是一門很大的學問，是真正的領導藝術。”
他看著我，目光銳利而充滿深意：“你年輕，有想法，有乾勁，這股勁兒啊，還可以再足一些，膽子也可以再大一些，但方向要把穩，步子要踩實。”
“張叔，您說的我記下了。”我認真地點頭。
張叔因為鐘書記的退休，似乎也觸動了自己的心緒，他夾著煙，望著遠處沉沉的夜色，語氣變得更加深沉，帶著一種過來人的滄桑感：“朝陽啊，你知道《水滸傳》裡，為什麼晁蓋這個一把手乾不成嗎？”
我立刻收斂心神，帶著恭敬的態度請教：“張叔，請您賜教。”
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張叔用兩根手指夾著煙，又吸了一口，冷空氣刺激得他再次咳嗽了兩聲。他緩了緩，才緩緩說道：“晁蓋當了一把手之後，整天就是大碗喝酒，大口吃肉，把一幫子共同創業的生死兄弟，搞成了酒肉朋友。梁山泊看似興旺，實則沒有明確的目標和長遠的追求，整天就是劫富濟貧，大秤分金銀。這水平啊，確實也就是個江湖大哥的水平。像吳用、宋江這些人，都是有抱負、有見識的，怎麼會甘心跟著晁蓋這樣坐吃山空，滿足於眼前的快活？”
他彈了彈煙灰，繼續剖析：“宋江就不一樣了。他有目標，目標是什麼？不是簡單的皈依朝廷，而是‘封妻蔭子’、‘青史留名’，說白了就是光宗耀祖，實現個人和家族階層的躍升。他也有理想，理想是什麼？是‘替天行道’！雖然這個‘道’最終指向招安，但至少在前期，它凝聚了人心，給了兄弟們一個奮鬥的願景和精神的支撐。”
張叔的目光轉向我，帶著殷切的期望：“所以啊，朝陽，整天喝酒吃肉是乾不成大事的。你們東洪縣提出的‘四大工程’，就是目標！你先彆管最終能乾成多少，乾得怎麼樣，起碼它讓大家清楚地知道你這個縣長要乾什麼，東洪縣未來幾年要往哪個方向走。這可以說是一種追求，也可以說是一種……文化的洗禮，精神的凝聚。你不要小看文化，不要小看精神，晁蓋缺的啊，就是這個！”
他深吸一口氣，語氣帶著惋惜：“晁蓋這個人啊，心眼太實誠，也缺乏政治智慧。當他發現底下人已經開始擁戴宋江時，他是怎麼乾的？不是想辦法分化、製衡，或者利用宋江去管理其他人，而是親自下場，要和宋江一爭高下，爭風鬥氣。結果呢？慘敗，還搭上了自己的性命。他完全可以讓宋江與其他有能力的乾部，比如盧俊義，共同去爭那個第二的位置嘛！讓他們互相牽製，互相競爭，自己穩坐釣魚台，居中協調。這就是我告訴你的，要讓‘柿子去找柿子’，要學會利用矛盾，駕馭平衡。當然，目的啊是為了團結。”
夜風更冷了，張叔將煙頭在路邊的樹乾上摁滅，火星瞬間熄滅。他看著我，眼神在昏暗中顯得格外明亮和真誠：“朝陽啊，你知道為什麼大家對你這麼好，這麼願意提點你嗎？不為彆的。一個，是牧為的為人，光明磊落，正直無私，讓人打心眼裡佩服，大家都記著他的好，願意看顧他的後人。第二個啊，也是因為你小子，是個實誠人！改革開放以後啊，聰明人一下都冒出來了，各種心思活絡，會鑽營、會來事的多了，像你這樣能沉下心做事、心裡裝著群眾的實誠人，反倒少了。”
他拍了拍我的肩膀，力道很重，帶著一種托付的意味：“朝陽，你要記住，為人要誠！咱們做過的事，也許可以騙過所有的人，瞞住所有的人一時，但是咱們一定騙不過老天爺，騙不過自己的良心！說句不該我這個市長、不該一個黨員領導乾部該說的話，也許你現在年輕，興許不信這些。但是你記住啊，朝陽，天道是有輪回的，人心是有一杆秤的。所以啊，當縣長，當領導，我在最後送你八個字：心存善良，胸懷群眾。這八個字，你好好琢磨，記在心裡。無論走到哪一步，遇到多大的困難，有多大的誘惑，都彆忘了這八個字。這是根本！”
張叔的話，如同重錘，一字一句敲打在我的心上。在這寒冷的冬夜，在這寂靜無人的街道上，這番推心置腹的教誨，帶著長輩的關懷和一位基層的政治家的深邃智慧，深深地烙印在我的靈魂深處。我抬頭望向夜空，南方的三星依舊高懸，清冷而堅定。前路漫漫，但心中的方向，從未如此清晰。
推開家門，一股熟悉的暖意混合著淡淡的雪花膏香氣撲麵而來。客廳裡隻留著一盞壁燈，光線昏黃柔和。臥室的門虛掩著，透出溫暖的燈光。我輕手輕腳地走進去，隻見曉陽穿著淡粉色的棉睡衣，斜倚在床頭，手裡捧著一本小說，床頭燈的光線勾勒出曉陽柔和而又恬靜的側臉。聽到動靜，曉陽抬起頭，猛地丟下書，臉上帶著一絲倦意卻溫暖的笑意，兩頰泛著淡淡的紅暈，顯然是接待的時候喝了點酒。
“三傻子回來啦？”她掀開被子就要下床。
我趕緊上前兩步，按住她的肩膀：“哎，彆動彆動，我自己來。今晚上喝得有點多，不過……實在是不該去啊。”我一邊說著，一邊脫下沾了寒氣的外套掛在衣架上。
曉陽還是趿拉著拖鞋下了床，走到臉盆架旁拿起暖水瓶：“喝多了更得泡泡腳，解乏。”她說著就要去倒水。
我連忙攔住她：“彆忙活了，我自己來。這打牌啊，我得給你報備一聲，輸錢了。”
曉陽停下動作，轉過身，臉上帶著促狹的笑意，眼睛帶著審視看著我：“哎呦，輸了多少啊？能讓咱們李縣長特意報備？”
我故作懊惱地歎了口氣：“輸了一千八！這個鐘書記啊，手氣太好了，擋都擋不住，到底是馬上要上副省級的人了。”
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