魏昌全在市委辦擔任過副主任，服務原地委書記周鴻基多年，在市委機關根基不淺。晚上八點多，幾個電話接連打到他家裡，內容大同小異，語氣急促而隱晦：“魏書記，風聲不對……市紀委那邊動作很快，聽說明天就要請你過去‘說明情況’，重點是平價肥指標和差價的事……你得早做打算！”
最後一個電話掛斷，魏昌全握著話筒的手心全是冷汗，臉色在燈光下顯得灰敗。停職雙規？這頂帽子扣下來，他魏昌全的政治生命就徹底完了！他抓起桌上的大哥大，手指顫抖著撥通了周海英的號碼。
電話接通，傳來周海英略帶慵懶的聲音：“喂？昌全啊，這麼晚了？”
電話那頭沉默了幾秒，周海英的聲音變得清醒而沉穩：“昌全，彆慌。去省城？現在深更半夜，老爺子也休息了。去了說什麼？情況都沒搞清楚，貿然去驚動老爺子，萬一事情沒到那一步，反而顯得我們沉不住氣，給老爺子添麻煩啊。這樣吧，你開車，到我家裡來一趟，見麵細說。”
夜色如墨，寒風凜冽。魏昌全發動新款的桑塔納轎車，車輪碾過結霜的路麵，發出細碎的聲響。他腦子裡亂成一團漿糊，周海英的冷靜讓他稍微定了定神，但恐懼像藤蔓一樣纏繞著心臟。他一路疾馳，趕到周海英位於市建委家屬院已是晚上十點。
房門緊閉。魏昌全急促地按了拍了拍門。片刻後，周海英披著一件厚實的黑色皮夾克，裡麵穿著睡衣，他掃了一眼魏昌全慘白的臉，側身讓開：“進來吧，外麵冷。”
魏昌全跟著周海英走進溫暖的書房。書房裝修考究，紅木書架上擺滿了書籍和幾件仿古瓷器，空氣中彌漫著淡淡的檀香味道。周海英示意魏昌全在沙發上坐下，自己則坐在書桌後，拿起桌上的暖水壺，慢悠悠地給魏昌全倒了杯熱茶。
“說吧，到底怎麼回事？他們要找你談什麼？具體什麼罪名？”周海英的聲音不高，卻讓魏昌全似乎覺得看到了底氣。
魏昌全舔了舔乾裂的嘴唇，聲音沙啞：“海英，我剛接到幾個老同事的電話，消息基本一致。明天上午九點，市紀委就要我去‘配合調查，說明情況’，但實際就是停職審查！核心問題就是……就是市農資總公司平價肥指標的去向和差價問題！”
周海英端起茶杯，吹了吹熱氣，眼皮都沒抬：“哦？你跟我說實話，那批平價肥指標，你們怎麼處理的，我印象中咱們去年倒騰貨，用的也是議價肥料的指標啊。”
魏昌全身體一僵，眼神閃爍，辯解道：“海英！你是知道的，我是半路去的農業係統，沒辦法，人家都是老人了。大家班子裡商量就把平價指標給抹掉了，都當議價肥料給處理了！那點差價，都……都用在局裡改善辦公條件、補貼職工福利上了！這是集體決定，又不是我一個人的主意！”
“集體決定？”周海英放下茶杯，發出一聲輕響，當過建築公司一把手的周海英自然明白其中利害。說道：“昌全啊，這話你跟我說沒用，說實話就是你們把指標分了，這麼大的體量，你們怎麼敢這麼乾？”
魏昌全自知理虧，也不在辯解。
周海英道：“現在的問題是，有人捅到上麵去了！而且是在嶽峰副省長調研東洪的時候！相當於偉正書記在嶽省長麵前，被東洪那個副縣長黃修國當眾點炮，搞得下不來台！偉正書記什麼脾氣？我是摸清楚了，比我們想象的複雜啊，現在搞的他下不來台！我看他需要有人出來承擔責任，平息事態！”
周海英把水杯遞給魏昌全，說道：“我現在就想不通一件事。黃修國那個泥腿子出身的副縣長，在會上怎麼敢那麼硬氣？當著省長的麵，直接點你魏昌全的名，說平價肥買不到，議價肥價格畸高？他背後沒人撐腰，借他十個膽子他也不敢！這個‘人’，是誰？你想過沒有？
“是李朝陽？”
周海英點了點頭。
魏昌全抬起頭，眼中閃過一絲怨毒：“海英！肯定是李朝陽！一定是他指使的！他這是借刀殺人！想把我搞下去，他和鄭紅旗是尿一個壺裡的，在平安早就看我不順眼了！上次在市農業局開會，他就對我提出的農資調配方案挑三揀四！這次在嶽省長麵前，他更是……更是落井下石！”
周海英靠在椅背上，手指在光滑的紅木桌麵上輕輕敲擊著，發出“篤篤”的輕響，像是在思考，又像是在下結論：“李朝陽……這個人，不簡單啊。從平安縣一個小鄉長，幾年功夫爬到東洪縣長，背後有鄧家支持，手段也夠硬。他讓黃修國這個老家夥出麵，打的就是基層乾部反映真實情況的旗號，既點了你的名，又顯得他李朝陽體察民情，為民請命啊！這招很高明啊。昌全，你這次，是被人給陰了。”
魏昌全聽得心頭發涼，聲音帶著絕望：“海英，那……那怎麼辦？難道我就這麼認栽了？等著紀委來查？我……我冤啊！海英，你得幫幫我！你跟偉正書記熟，你去跟他說說情？解釋解釋？或者……找找秘書長？”
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周海英擺擺手，臉上露出一絲苦笑，帶著自嘲：“昌全啊，你太高看我了。你以為我沒試過？昨天，就在昨天！我為了城管處孫漢的事，去找偉正書記，想推薦他當局長。結果呢？被偉正書記指著鼻子罵啊！說我是‘第二組織部長’！說我手伸得太長！乾擾組織程序！那話重的……我現在想起來都臉上發燒啊！偉正書記現在……已經不是以前那個在省裡當組織部長時，對我們這些人和顏悅色的於叔叔了。他現在是東原市委書記，眼裡隻有原則、規矩、大局！在他眼裡，我周海英算個屁？頂多就是個有點背景的‘三學辦’組長！我現在哪還敢再去觸他的黴頭？再去，就不是罵一頓那麼簡單了！”
他歎了口氣，語氣帶著一種前所未有的疲憊和清醒：“昌全啊，我現在是泥菩薩過河——自身難保。偉正書記這態度，擺明了是要拿我們這些人開刀立威，樹立絕對權威！我周海英在他眼裡，恐怕也成了需要‘梳理’的對象了！這個時候，我再跑去為你說情，那不是火上澆油嗎？弄不好，連我自己都得搭進去！”
魏昌全癱坐在沙發上，麵如死灰。連周海英都碰了釘子，他魏昌全還有什麼指望？
書房裡陷入死寂，過了許久，魏昌全像是抓住最後一根救命稻草，聲音顫抖著問：“那……那找郭秘書長呢？或者……直接給嶽峰副省長打個電話解釋一下？嶽省長是老領導了，應該能理解我們的難處吧？”
周海英搖搖頭，眼神帶著洞悉世事的無奈：“郭誌遠？他是偉正書記的大管家，唯偉正馬首是瞻啊！他敢在這種時候替你說情？至於嶽省長……昌全啊，你想想，昨天在東洪，黃修國那番話，就是在嶽省長麵前說的！偉正書記當場表態要嚴查！現在嶽省長剛走，你就去找他解釋？這不是打偉正書記的臉嗎？嶽省長會為了你一個市農業局主持工作的副書記，去跟東原市委書記唱對台戲？不可能的！再者說了，嶽省長哪裡，咱們沒有私交嘛！官場上的事，最忌諱的就是越級告狀，打小報告！這隻會讓你死得更快！”
魏昌全徹底絕望了，雙手抱頭搓了搓頭皮：“那……那怎麼辦？難道就……就等著坐牢？”
周海英看著魏昌全這副樣子，眼神複雜。他沉默片刻，緩緩開口，聲音低沉：“昌全，現在唯一的生路，就是搞清楚偉正書記的真實意圖。他到底是想把你一查到底，殺雞儆猴？還是隻想讓你背個處分，平息事態？這個度，我們得摸清楚。摸清楚了，才知道該怎麼應對。”
他站起身，走到書桌前，拿起大哥大：“這樣，我打個電話。找個人問問。”
魏昌全眼中燃起一絲希望，遇到事就是找人，找到對的人：“找誰？”
“趙東吧。”周海英撥著號碼，“省委組織部辦公室主任。他以前是於偉正在省委組織部當常務副部長時的老部下，於偉正一手提拔起來的。現在雖然不在東原，但跟於偉正肯定還有聯係，他應該能摸到一點偉正書記的真實想法。”
電話撥通，響了好幾聲才被接起。聽筒裡傳來趙東帶著濃重睡意的聲音：“喂？哪位啊？”
“東哥，是我，海英。”
周海英年齡比趙東還要大些，但自從趙東去了省委組織部之後，周海英就稱趙東為東哥了。
“不好意思啊東哥，這麼晚打擾你休息。實在是有件急事，火燒眉毛了，想請你指點迷津啊！”
電話那頭沉默了幾秒，趙東的聲音清醒了些：“海英啊？什麼事這麼急？你說。”
周海英看了一眼沙發上緊張得身體僵直的魏昌全，斟酌著詞句，把魏昌全被市紀委通知“說明情況”，以及平價肥指標和差價問題的風波簡要說了說，重點強調了於偉正昨天在嶽峰副省長麵前的態度，以及今天在偉正書記那裡碰釘子的情況。