心裡揣著事兒的霍秀秀第二天一大早就背著小挎包出門直奔城裡。
麗娘在信裡說，她們一共九人，將全村剩下的銀錢和糧食都搜羅起來，一起去萬合討個公道。
路途遙遠，船運又停了，她們隻能靠走路和搭車。
她玩笑說實在是銀子太少了，那些遭天譴，爛屁股的倭人壞的很，糟蹋了很多糧食，銀錢也沒剩下多少。
就是船運不停，她們也不夠銀子坐船去萬合的。
反倒是靠兩條腿走，還能省點。
她說路上見了許多人，看了許多不一樣景兒，每回看到有山，她們都會去扒拉些野菜填肚子。
外頭天地廣闊，可她們還是喜歡紅鬆村那一畝三分地。
太遼闊了，總是害怕，太繁華了，總有些不自在，她們這樣的人就該一輩子在山間待著。
她說天冷，行路艱難，大家心裡憋著股氣硬撐著，這麼拚命卻還是有人撐不下去病倒了。
也不知是太過傷心還是原就受了傷，一行九人，路上便死了四個，到了萬合，又死了一個。
家裡人都沒了，受此大辱，如果不是想求個公道，隻怕早有人自縊了。
她們幾個出來時就說好了，若是有人死了，就直接燒了，誰都不準將骨灰丟下，日後回了紅鬆村，總要和家人葬在一起，齊齊整整的到下頭團聚才好。
她問霍秀秀，如果人死了，燒的隻剩灰了，還能不能去地府？下輩子能不能投胎？
她說她們已經到了萬合了，就是不懂告狀要去哪裡告，是去衙門還是如何？
若是官官相護她們又該如何？
她說準備在京裡打聽打聽，順便賺些銀錢，回來的時候怎麼也要坐一回船，再也不要走路了。
她的一雙腿都腫了一大圈，碰一下就痛。
她問霍秀秀自己若是掙不著錢，等討了公道回來，能不能借些銀錢給她付車馬費，順便再請她吃個飯。
她已經很久沒有吃過飽飯了，瘦的胸前兩坨肉都乾癟了，比霍秀秀上回見著的時候小了不少……
霍秀秀是一邊哭一邊笑的趕路，她不喜歡這樣的信，明明麗娘說的好像很有趣。
天寒地凍，她們好不容易找到些能綠葉的東西，卻不認識，隻好一鍋煮了全吃下肚，幸好沒什麼事兒。
她們還在路上抓野兔子，差點摔到雪坑裡去，幸好人多，拉了一把，還吃上了香噴噴的烤兔肉。
她說也是不枉此行，多認識了一樣能吃的東西，雪地裡抓野兔的本事更上一層樓。
可霍秀秀卻忍不住心疼和擔憂，比第一次見到麗娘的時候心疼百倍。
霍文才上學的書院女子不得入內，此時正是上課時間，門房見她哭的眼睛紅彤彤，又收了她的銅板，便說瞧她可憐，等下了課幫她去叫人。
霍文才還當家裡出什麼事了，提著袍子跑出來，就看到素日開朗明媚的妹妹雙手抱膝，小小的身影蹲坐在角落。
莫名有些倔強又有些可憐。
他的腳步有些停頓，一時間猜不到家裡出了何等大事，心亂如麻：“秀兒…”