穿成奸臣的妹妹！
回府後,謝嘉琅就病了。
這一天，鄭家人稱心如意,走得毫不留戀，謝家族人得了好處，也無話說，老夫人開始托人為謝大爺相看新夫人，她們在陳家圍著火爐賞梅吃酒，一團熱鬨。
風雪冬夜，謝嘉琅一個人,病倒在床。
書案上堆著一疊厚厚的字紙，那是謝蟬找出來,纏著要他給鄭大舅看的文章。
她以為這些會有用。
他當時應該已經覺察到鄭家人的打算，她一無所知,覺得在幫他，殊不知他心裡正在忍受即將被母親拋棄的淒愴。
謝蟬低頭,小心翼翼地為謝嘉琅掖被角。
少年眼睫輕輕顫動，睜開眼睛，目光空洞黯淡，仿佛空無所有,過了好一會兒,漆黑眼瞳漸漸凝聚起光亮,眼神從朦朧變得清晰。
他的視線落定在謝蟬臉上，深刻眉眼看著依然嚴厲,薄唇輕輕揚了一下。
“哭什麼？”
他輕聲問，聲音沙啞,語調一如平時,溫文低沉。
謝蟬哽了一聲,這才發現自己在哭，臉頰濕漉漉的，全是淚水。
謝嘉琅做錯了什麼？
他這麼刻苦，這麼努力……
這幾年，每一次發病，他都悄悄躲起來。
謝蟬心裡難受，一句安慰的話都說不出口，撲在謝嘉琅身上，臉埋在他胸前，肩膀顫動，眼淚吧嗒吧嗒往下掉。
胸前沉重。
謝嘉琅感覺到小娘子滾燙的淚水滴落，泅濕了他的衣裳。
她很少哭。
小時候和呂鵬他們打架輸了，整齊的鬢發被扯亂，書袋被丟到高高的樹枝上，裡麵的東西被傾倒出來散落一地，小郎君們圍著她拍手，得意地笑，她從不掉眼淚，撿回自己的東西，抹抹頭發，拍拍衣袖，叫仆婦過來幫她拿書袋。
“哭隻會讓他們更得意。”她對同情她的謝寶珠說，“我才不要哭給他們看！”
現在，她卻扒在他身上，淚如雨下，哭得渾身發抖。
“團團。”謝嘉琅看著小姑娘毛茸茸的漆黑發頂，“我沒事。”
從小他就知道自己是父母的負累，鄭氏離開，他一點也不意外。
謝蟬嗚咽一聲回應，雙手扒著他，繼續哭，淚水洶湧，像受了天大的委屈。
原來小娘子哭起來眼淚這麼多。
謝嘉琅“團團，我真沒事。”
謝蟬“嗚嗚……”
她就要哭！
謝嘉琅無措又無奈，抬起手，虛蓋在謝蟬發頂上，猶豫片刻，聽她哭得聲音都嘶啞了，手掌一點一點慢慢落下去。
小娘子的發絲細滑柔軟。
他平時寡言少語，沒哄過小娘子，輕撫她的頭發，小聲道“團團，哥哥沒事。”
青陽捧著藥碗進來，看到謝蟬哭哭啼啼，謝嘉琅在安慰他，一臉的莫名其妙是不是反了？
“郎君，藥熬好了。”
聽到這句，謝蟬立刻抬起臉，吸吸鼻子，擦擦眼睛，一邊一抽一抽地啜泣，一邊伸手接過藥碗。
“哥哥，吃藥。”
看她終於不哭了，謝嘉琅嗯一聲，坐起身，攏起披散的長發，披上外袍。
謝蟬鼻子哭得通紅，一雙杏眼濕漉漉的，坐在床榻邊，看著他吃藥，遞茶給他漱口，又捧著點心匣子讓他挑點心吃。
謝嘉琅視線掃過她的手背，濃眉輕擰一下，再看她衣襟裙角上黑乎乎的，蹭了黑泥，問“在哪摔的？”
謝蟬低頭，手背上一道擦傷，衣衫裙子和繡鞋都臟了。
庭院的雪還沒化，她剛才來的路上跑得太急，摔了好幾次。
她走到門口，拍掉泥土，滿不在乎地說“在院子裡摔的，沒事。”
謝嘉琅心道傻姑娘。
因為他而傷心，哭得眼睛紅腫，自己摔了，卻不當一回事。
他示意青陽端來熱水和藥膏，要謝蟬坐到床榻邊、把袖子卷起來，蘸熱水幫她擦拭傷口，抹上藥。
謝蟬抬眸，看他近在咫尺的臉龐，眉骨很高，鼻梁端正挺直，眼睫濃密，低垂著眼睛時，有一種緘默、生人勿近的疏冷，窺探不了他的心緒。
一段恍惚的記憶湧上來。
青年的謝嘉琅靠坐在帳篷外麵，高大的身子蜷縮僵硬，臉凍得發白，身上被鮮血染紅的官袍已經結冰，眼睫掛滿潔白霜雪。
謝蟬和宮女以為他死了，嚇得不敢碰他。
山風吹過，嗚嗚響，遠處枯枝被吹斷，掉落在雪地上。
謝嘉琅猛地睜開眼睛，睫毛上的霜雪撲簌掉落，眼瞳漆黑，目光銳利如電。
他救過謝蟬。
在她孤立無援的時候，提劍衝到她身邊，臉上、身上、劍上都濺滿猩紅的血，滴滴答答往下淌。
他修長冰冷的手指緊緊地攥住她的手，帶她遠離血腥的廝殺屠戮。
她跟在他身後，絕境之中，他是她唯一可以信賴的依靠。
而就在幾個月前，她曾想殺了他滅口。
“謝大人救命之恩，我銘感五內。”
謝嘉琅一張鐵麵，神情冷淡“臣職責所在。”
手背的傷口微微刺痛，藥膏抹上去，又涼又辣。
謝蟬回過神。
少年的謝嘉琅給她塗好藥，要她坐到火盆邊，把蹭了濕泥的繡鞋裙角烤一烤。
謝蟬挪過去，眼角餘光瞥見一抹溫潤的青色。
案幾上立著一隻空的青瓷瓶。
她愣住。
這種時候，他還記得她的話，準備好了插花的瓷瓶。
“梅花呢？”
謝嘉琅看她盯著瓷瓶看，問。
謝蟬忙道“陳姐姐送了我幾枝，我去拿來。”
她回房取來梅枝，和青陽一起插在瓷瓶裡，拿小剪刀剪了剪，擺弄一陣，“哥哥，這樣好看嗎？”
剛哭過，聲音還是啞的。
謝嘉琅點頭，她很會擺弄這些東西，確實雅致好看。
炭火氤氳，梅花的幽香彌散開來。
謝嘉琅伏在黑漆小幾上寫字，謝蟬跪坐在一邊，看他寫天將降大任於斯人也，必先苦其心誌……
他沒抬頭，問“團團，懂這幾句的意思嗎？”
謝蟬心裡震動，嗯一聲。
幾年前，她曾用這幾句話安慰他。
現在，他反過來用這幾句話告訴她，他沒事，他會挺過去。
梅花香自苦寒來。
他一生坎坷，從未被擊垮，一往無前，堅韌如山。
謝蟬心中那些傷感慢慢褪去，整個人平靜下來。
少年麵色雪白，伏案書寫，字跡清晰端正。
身邊的小娘子捧腮看他，若有所悟，臉上陰霾逐漸散去，杏眼裡亮起神采。
“哥哥，這幅字寫好送給我吧，我拿回去裝裱起來。”
她央求道。
青陽逗趣“求字要給潤筆費，九娘得給郎君潤資！”
謝蟬想了想，低頭從書袋裡抓一把沒吃完的炒栗子放在書案上“哥哥，辛苦費。”
謝嘉琅責備地瞥她一眼。
他寫字看書的時候態度莊重嚴肅，不喜歡彆人玩笑。
謝蟬眉眼彎彎，雙手合十，抱歉地一笑。
謝嘉琅繼續寫字。
謝蟬笑嘻嘻地等他寫好字，雙手捧著，一路捧回房。
謝嘉琅目送她出去。
她總算不傷心了。
他心道。
鄭家人的來意，其實他早就猜到幾分。不過他以為鄭家人年後才會提和離的事，那樣的話，大家可以過一個好年。
可是鄭氏太急著想擺脫他這個包袱，等不及。
那天，他在門口，聽見她對鄭大舅哭訴“我一天都待不下去了……他的病治不好……就因為生了他，我沒法抬頭做人，人人都知道我生了一個怪胎……”
他是鄭氏的噩夢和恥辱，拋下他，她才能解脫。
就像謝大爺那樣。
十一娘出生的那天，謝大爺一夜沒睡，如坐針氈，身邊人勸他，他道“我怕啊……”
他怕孩子帶病。
十一娘很健康，謝大爺抱著哇哇啼哭的女兒，喜極而泣。
他終於洗刷了名聲，找回自尊，他幾乎天天抱著女兒出門玩，炫耀女兒的活潑壯實，十一娘給了他為人父的快樂和驕傲。
那樣的快樂讓鄭氏更加難堪。
這個家，早就散了。
謝嘉琅記得，很小的時候，父母是疼愛他的。
後來，隨著他一次次發病，隨著大夫一次次搖頭，那些愧疚、憐愛在日複一日的失望和世人的異樣目光中耗儘，他是一個巨大的累贅，一道陰影。
天色暗下來了。
謝嘉琅要青陽點起燈燭，翻開一卷書。
他喜歡看書。