謝蟬的病沒有引起太多人的注意。
老夫人聽說廟裡的姻緣簽很靈，趁著天氣好，帶著婚事不順的謝麗華去廟裡求姻緣簽，謝嘉武、謝寶珠、十一娘他們也都去了，隻有謝蟬沒去。
女眷們回府，丫鬟說，廟裡的接了謝麗華的簽，連聲恭喜，說她必能嫁入官宦家，把老夫人哄得眉開眼笑。
謝麗華臉上也有了笑容。
隻有謝寶珠冷笑。
謝蟬躺了兩天，第三天就活蹦亂跳了，丫鬟仆婦都笑嘻嘻的，說她以後是大姑娘了。
周氏看著一日比一日出落得標致的謝蟬，十分感慨，叫來周舅母，姑嫂兩個支開丫鬟，在屋子裡嘰嘰咕咕說了很久的話。
周舅母離開前，站在門口打量謝蟬，臉上笑眯眯的。
謝蟬被她看得渾身汗毛直豎。
“病”好了後，謝蟬接著忙碌，陳梅來府裡找她玩時，她剛剛合上賬本。
陳梅是陳教諭的女兒，那年送謝蟬幾支梅花插瓶的陳家姐姐。
“九娘……”陳梅拉著謝蟬的手，含羞帶怯、又好像漫不經心地問，“你長兄那個人怎麼樣呀？”
謝蟬從她的語氣裡敏銳地聽出一些其他的東西。
她怔了怔。
陳梅羞紅了臉，低頭絞衣袖。
“你要我回答的話，我長兄自然是樣樣都好。”謝蟬輕笑著回，“姐姐怎麼問起這個？”
陳梅臉頰紅透，“我阿娘說，爹爹很喜歡你長兄。”
陳教諭很欣賞謝嘉琅，當年就是陳教諭力排眾議要推薦謝嘉琅去州學。
謝蟬低頭沉吟。
陳梅緊握著她的手，咬了咬唇，輕聲道“九娘，你從來不傳彆人的閒話，有句話我隻敢問你……你千萬不要和彆人說我問了你這件事……”
謝蟬抬頭，已經猜到陳梅想問什麼。
“你長兄那個病……是不是治不好？”陳梅紅著臉問。
謝蟬心裡歎息一聲，道“我們兩家常來往，是什麼狀況，姐姐都知道的，我哥哥不會隱瞞什麼。”
陳梅失望地咬唇，沉默片刻，笑了一下。
其實她心裡有數，隻是不安之下非要找個人問一問。
等陳梅走了，謝蟬去找謝嘉琅。丫鬟告訴她，謝嘉琅不在。
“大郎這幾天常去陳教諭家，陳教諭天天留飯，要夜裡才能回來。”
謝蟬愣了一會兒。
這麼說，謝嘉琅和陳梅也經常見麵？
陳梅不會因為陳夫人的幾句話就跑來找她問謝嘉琅的事，一定是陳教諭和陳夫人對陳梅透露了什麼。
陳家的意思，謝嘉琅知道嗎？
如果他知道兩家在說親，還每天去陳府，是不是說明他也願意和陳家結親？
前世，謝嘉琅一直沒有娶妻。
謝蟬記得，他有意中人。
謝嘉琅親口告訴她的。
那時李蘊在宮裡尋死覓活，鬨得太厲害了，謝蟬勸不住她，隻能帶著宮人堵住謝嘉琅，問他為什麼那麼堅決地拒絕一位公主。
謝嘉琅一開始說自己身份卑微、身體不好，配不上公主，謝蟬把話帶給李蘊，李蘊說她不在乎。
謝蟬再問謝嘉琅。
謝嘉琅一身緋紅官袍，立在寺廟的蓮花雨簾下，回頭瞥謝蟬一眼，長睫垂下，道“娘娘，臣已心有所屬。”
謝蟬很詫異。
那一刻，雨簾下水珠淅淅瀝瀝，佛塔靜靜矗立，烏黑殿頂後飄來一聲一聲悠遠的鐘磬音，謝嘉琅站在階前，望著殿頂之外沐浴在蒙蒙細雨中的翠微遠山，麵龐平靜。
他語氣很平淡。
謝蟬卻從中聽出了一種無儘而深沉的苦澀。
後來，謝嘉琅竟然一生都沒娶妻。
謝蟬從未見過他那樣的男人。
世家大族裡，公子郎君十三四歲就開竅，身邊丫鬟侍女如雲，長大娶妻，哪一個不是三妻四妾？即使夫妻再恩愛，丈夫身邊也有幾個侍妾。所有人習以為常。李恒納妃的時候，謝蟬一遍遍告訴自己不要嫉妒，因為是遲早的事。
謝嘉琅呢，說他有意中人，於是一生不娶。
謝蟬始終不知道他的意中人到底是誰。
此刻，謝蟬盤腿坐在謝嘉琅的書房裡，看著案幾上插了幾枝海棠的瓷瓶，忍不住浮想聯翩謝嘉琅的意中人會不會是陳梅或者其他江州小娘子？
隻有年少時喜歡的人，才能讓他銘記終生吧？
如果謝嘉琅的意中人是陳梅，謝蟬可以在陳梅麵前多說點他的好話。
她希望謝嘉琅能得償所願，和愛慕的女子締結良緣，白頭偕老，而不是煢煢孑立，伶仃一生。
可是陳梅好像有點介意謝嘉琅的病。
謝蟬想著心事，扒在書案上睡著了。
“團團。”
有人叫她，聲音溫和，手指輕輕拂一下她束發的絲絛穗子。
謝蟬揉揉眼睛坐起身。
謝嘉琅展開一條毯子蓋在她肩頭，把她整個裹住，“怎麼睡在這裡？彆著涼了。”
謝蟬抓緊毯子，“哥哥，你從陳家回來的？”
“嗯。”謝嘉琅應道，倒了一盞熱茶塞進謝蟬手裡。
謝蟬喝口熱茶，從胸膛開始一點點暖和起來，“哥哥，你見到陳姐姐了嗎？”
謝嘉琅拿了幾卷書回來，一卷卷翻開看，頭也不抬，“誰？”
“陳家姐姐。”謝蟬放下茶盞，裹著毯子在席子上蠕動一樣挪到他身邊，“每年送我梅花的陳家姐姐。”
謝嘉琅看著書卷，唔一聲，“沒有。”
謝蟬看他反應，感覺他好像不喜歡陳梅。
雖然他向來是這副沉靜寡欲的模樣，但是少年人提起喜歡的人，應該不會這麼冷靜淡漠。
謝蟬問“哥哥，你知道大伯父和陳教諭最近在談的事嗎？”
謝嘉琅濃黑的眸抬起，瞥謝蟬一眼。
謝蟬仰著臉看他，很關心的神情。
不是小女兒家好奇打探，是很認真的關切。
謝嘉琅收回目光，“老師隻是隨口一提，以後不會再說了。老師叫我過去是要指點我的文章。”
他隻是說了一句自己的病無法治愈，陳夫人就皺緊了眉頭。
謝蟬看他神色，不像是失望的樣子，喔一聲。
看來他確實不喜歡陳梅。
他的意中人另有其人。
“團團。”
“嗯？”
“行禮都收拾好了？”
謝蟬連忙點頭，“好了，好了，早就收拾好了。”
看她迫不及待的樣子，謝嘉琅薄唇揚了一下，“船定好了，等天晴就出發。”
陳家和謝家的親事到底還是不了了之了。
陳教諭頗中意謝嘉琅，而且深信謝嘉琅以後必定能出人頭地，起了招女婿的心思，想著趁他回江州可以定下，便和謝大爺提了一句。
陳夫人聽說，眼圈一紅，哭天抹淚“他那個病，做你的學生沒什麼，做你的女婿，你狠得下這個心嗎？你這是把梅娘往火坑裡推！”
陳教諭反駁“現在他年紀也不大，要專心科考，一直請醫用藥，說不定再過幾年能治好，那時再成親……”
陳夫人哭哭啼啼“那等他治好了再來提親吧！我們家梅娘不能嫁給一個有癔症的人。你是個大男人，怎麼懂得女人的辛苦！嫁那樣的人，一輩子都完了！”
陳教諭隻得罷了。
消息傳出，二夫人很是快意謝嘉琅再出色，還不是被人嫌棄？
二房這些天在為親事奔走，老夫人和二夫人想給謝麗華再尋一門好親事，可是江州人人都知道謝家先前和呂家訂過親，事情有點難辦。
二夫人聽了些冷嘲熱諷，存了一肚子氣。
到謝蟬處理好家裡家外大小事務，和謝嘉琅出發的前一晚，丫鬟說二房不知道搭上了誰的關係，為謝麗華尋了一門好親事，男方家的親戚要過來相看。
翌日，謝嘉琅領著謝蟬拜彆長輩，老夫人不鹹不淡地囑咐了幾句話。
出門前，謝蟬想起有支畫筆沒帶上，回房去拿，她最近在琢磨一幅青山鬆林圖，需要特殊的畫筆。
找到畫筆，謝蟬匆匆往外走，一道人影突然從轉角的地方衝出來，直直撞向她。
她猝不及防，一個趔趄，手裡的紙筆掉落在地。
仆婦忙走過來扶住她。
謝蟬抬起頭，看清來人。
“五姐姐？”
謝寶珠抬起頭，臉上汗水淋漓，一張臉白得發青，整個人瑟瑟發抖，掃她一眼。
“我沒看到你。”
她丟下一句話，抬腳走了。
謝蟬皺眉，出了門，登上馬車，心裡忽然咯噔一下。
剛才的謝寶珠，讓她想起一個人。