穿成奸臣的妹妹！
從香山寺回來,進寶已經把箱籠裡的東西拿出來歸置好了，其中有一些江州土儀之物。
謝蟬要青陽拿去送給謝嘉琅的同窗。
文宇過來道謝，笑著和謝嘉琅抱怨“你怎麼不早說是九娘來了？他們都說你悶不吭聲地藏了個小娘子,我就知道他們是胡說，你不可能金屋藏嬌……”
門口傳來腳步輕響，謝蟬進來了。
文宇立刻閉嘴，含笑和她致意,問了些江州的事。
謝蟬留他一道用飯。
吃完飯，文宇告辭，謝嘉琅坐在燈下翻閱書卷。
謝蟬在旁邊整理包袱，眼珠滴溜溜轉一圈,偷看謝嘉琅。
文宇說的話她都聽見了,這讓她想起一些舊聞，每年赴京趕考的貢士最頻繁光顧的地方不是書肆,而是坊巷間那數不勝數的青樓妓館,青年男子耐不住清苦寂寞,邂逅溫柔解意的美妓,為之一擲千金、傾家蕩產的故事,屢見不鮮。
謝嘉琅不會被同窗拉去那些地方吧？他們讀書人就喜歡和歌妓詩歌唱和,以為風雅。
謝蟬想了一會兒，搖頭失笑，她真是瞎操心,謝嘉琅才不是那種人。
“看什麼呢？”
謝嘉琅忽然問，不必抬頭他就能感覺到謝蟬的目光一直在他身上打轉。
謝蟬心虛地搖頭，院門外響起馬蹄踏碎積雪的聲音,有人拍響院門。
“九娘,範七公子來了！”
“天都黑了,他怎麼這時候來？”
謝蟬放下包袱，整理一下衣襟，迎了出去，不一會兒和一個頭戴儒巾、眉目端正的青年並肩走進院子。
“哥哥，這位是範家七公子，範四哥的堂弟。”謝蟬眉眼含笑，“我和阿爹、四哥分彆後，是七哥送我進京的，他明年要入國子監讀書。”
範堯走上前和謝嘉琅見禮，笑著道“早聞解首大名，神往已久，今日總算得見。”
謝嘉琅謙遜幾句，兩人坐下，說了些學問上的事，謝蟬要進寶送了兩盅杏仁茶進來，還有消夜點心，謝嘉琅麵前的是江州麻餅，範堯跟前的是五色豆糕。
範堯把五色豆糕都吃了。
謝嘉琅垂眸，謝蟬很了解範堯，連他喜歡吃的點心都知道。
說了會話，範堯告辭離去，謝蟬出來送他，問“七哥的事辦好了嗎？”
“辦好了。”範堯點頭，“九娘，你什麼時候得閒？我和母親提起你，她說想請你兄長和你到家裡一聚，又怕打攪你兄長讀書。”
謝蟬想了想“這幾天可能不得閒，明天我要去一趟張家。”
範堯臉上帶著笑，道“那你什麼時候得閒了叫人送個口信，我這些天都在內城，不會出遠門。對了，過些天燈節，到時候聖上和後妃蒞臨崇德樓，紮的燈樓比城樓還高，你想去崇德樓觀燈嗎？”
聽到崇德樓幾個字，謝蟬腳步一頓，搖搖頭，“我不知道能不能待到燈節的時候。”
範堯忙道“你回江州之前一定要和我說一聲，我來送你。”
謝蟬點頭應下，看他騎上馬走了。
門裡，青陽打開範堯送來的禮物，小聲說“範公子年紀比公子還大幾個月，說話倒是很客氣。”
進寶撲哧一聲笑了，“他敢不客氣嗎？”
青陽聽他笑得意味深長，追問“他為什麼不敢？”
進寶嘿嘿笑，“來京師的路上，這位範公子和我們同行，我聽見範四公子和六爺說，範公子還沒定親。”
青陽恍然大悟，兩人開始評價範堯的相貌、家世、人品和才學。
“我看這位公子和九娘很般配，能進國子監讀書，過幾年就是官老爺了。”
“四公子也這麼說。”
“六爺怎麼看？”
“六爺說聽大公子的，要看九娘自己喜不喜歡。”
“那九娘喜歡嗎？”
進寶抓了抓頭發，“不知道，六爺還沒問九娘，不過這一路九娘和七公子很合得來。”
兩人的竊竊私語，謝嘉琅都聽見了。
燭火在泛黃的書卷上閃動。
他出了一會兒神，提起筆寫字，筆尖在紙上摩擦，勾勒出蒼勁的線條，心底的些許波瀾漸漸平靜。
第二天清晨，謝嘉琅在院子裡練拳，感覺到一道目光在自己身上停了很久。
他回過頭。
謝蟬房裡的窗支了起來，小娘子睡眼惺忪，衣襟鬆散，一邊梳著頭發一邊盯著他看，見他回頭，朝他一笑“哥哥，這麼冷的天你也起得這麼早。”
謝嘉琅披上外袍。
小姑娘長大了，開始梳妝打扮，在外人跟前一定漂漂亮亮的，出門前會照一下鏡子，可是在他麵前，她一點也不講究，大清早散著頭發和他說話，平時坐累了就往案幾上一靠，歪歪扭扭，很隨意。
因為他是她的兄長。
謝嘉琅回房換衣。
謝蟬穿上出門的衣裳，梳好頭發，過來敲門，“哥哥，我今天去張家看望乾娘，下午回來。”
張夫人對她很好，每年都派人到謝家送節禮，於情於理她都得去一趟張家。
謝嘉琅嗯一聲，聽著她的腳步聲走遠。
謝蟬帶上禮物，乘坐馬車去了張家。
張夫人已經接到她的信，在家等著，張家幾個小娘子也都在，她們常聽張夫人提起謝蟬，半是好奇，半是不服氣，想看看這個鄉下地方的小娘子到底有多不一般。
張九在門前等著謝蟬，領她進院。
謝蟬走進正堂，就像鋥亮雪光一下子湧進屋中，所有人都覺得眼前一亮，屋中的說話聲霎時都停了下來，張家小娘子暗暗打量她，見她膚光勝雪，頭發烏黑，穿著月白寬袖上衣，係刺繡丹鳳朝陽鬱金裙，就像從畫上走下來的美人，鮮麗明豔，不禁呆住了，心中暗暗道，難怪張夫人一直記得這個乾女兒。
張夫人早就站了起來，笑著拉她的手，不住地道“真是長大了……”
謝蟬向張夫人行禮，道“夫人還像以前一樣年輕。”
張夫人挽著她，拉她在身邊坐下，細細問她路上的事情，挽留她在家裡住，聽說她兄長進京應考，道“讓你長兄一起住過來，我們家屋子多，院落清淨，正合適他們讀書。”
謝蟬婉拒了。
張夫人看她堅持，隻能算了，中午留她吃飯，支開丫鬟婆子，再次問起蕭家的事，“仲平回京以後和我說了去江州的事，他隱瞞身份，實在失禮，不過他也是真心悔過，九娘，你覺得他怎麼樣？”
謝蟬不喜歡蕭仲平。
上輩子，蕭仲平已經娶妻生子，還常常和仆人說起舊事，感歎和謝蟬有緣無分，仿佛謝蟬未嫁前對他有意似的，仆人轉頭就和彆人說了，事情傳到蕭美人耳朵裡，蕭美人才起了利用他來中傷謝蟬的心思。謝蟬看過案卷，謝嘉琅為了證明她的清白，把謝家、蕭家當年的事情全都翻出來查了一遍。
她道“夫人，蕭氏是大族，我們家高攀不上。”
張夫人聽得出她的堅決，點點頭，“你不願意，我回頭幫你回絕了。”
吃過飯，謝蟬告辭回去，張九送她出門。
“九娘！”
門前，一道身影匆匆下馬，朝著他們走過來。
謝蟬看到來人，臉色立刻沉下來，看一眼張九“張九哥拿我當人情？”
她平時對誰都很和氣，驀地動怒，著實嚇人，張九嚇了一跳，心裡咯噔一下，忙道“九娘，不是我請他來的！我是不小心說漏了嘴，說你要來京師，他正好聽見了。”
蕭仲平已經走上前，朝謝蟬拱手，“九娘，上次在江州一彆，我未能好好和你解釋清楚，現在你到了京師，我特來向你賠罪。”
謝蟬按下怒氣，“蕭公子客氣了，蕭公子是否隱瞞身份，與我無乾，公子無需給我賠不是。”
說完，她掉頭就走。
“九娘……”蕭仲平追上來，“在江州時，多承世叔和你照顧，如今你到了京師，正該我一儘地主之誼，你住在哪個坊？房舍可乾淨？出入可便宜？”
謝蟬實在不想和他有什麼瓜葛“不必了。”
蕭仲平還想說什麼，身後突然兩聲鞭響，一根長鞭狠狠地甩在他的坐騎背上，駿馬揚蹄，濺起的積雪撒了他滿身都是。
雪地裡一聲嗤笑，身披白袍、穿禁衛軍服的青年倚在馬鞍旁，收起長鞭，朝蕭仲平揚起下巴，桃花眼微眯“蕭三，人家小娘子不想理會你，你知趣點，彆糾纏小娘子了。”
蕭仲平登時麵頰紅透。
張鴻往前一步，下巴往長街方向一撇，“走吧，彆嚇著小娘子。哪天得閒了來找我，我教你該怎麼和小娘子說話。”
蕭仲平心中惱怒，想到張鴻是京中出了名的紈絝無賴，不好和他硬碰硬，拍拍衣襟上的雪，道“我和九娘有些誤會，剛才隻顧著解釋，失禮冒犯了。”
謝蟬沒有看他，也沒有出聲為他打圓場。
蕭仲平尷尬地道“九娘，我下次再登門賠禮。”
他騎馬離開。
謝蟬朝張鴻致意，“多謝張公子。”
張鴻看著她，“你一個人來京師的？住哪裡？”
謝蟬眸中掠過一絲驚訝，張鴻居然記得她。
張九也很詫異。
他們家往上數幾代都和京師張氏攀不上親戚，是張大人長袖善舞才和張氏聯了宗，張氏打心眼裡瞧不起他們家，更彆提謝蟬隻是張夫人的一個乾女兒，張鴻身為張氏嫡子，竟然主動關心謝蟬？
張九心思飛快轉動，代謝蟬答道“九娘的兄長在京師準備省試，她和兄長一起住。”
張鴻點點頭，“你遠道而來，人生地不熟，要是有潑皮糾纏於你，報我張鴻的名字就是了。”
謝蟬謝過他，登上馬車，放下簾子。
張鴻變了很多，上次見他時，他還是個吊兒郎當的頑劣少年郎，說話時眉眼含笑，像喝了酒，要拉著人和他一起醉。剛才雪地裡的他挺拔高大，是個青年模樣了，眉宇間沒了少年時的天真明朗，似笑非笑嘲諷蕭仲平時，臉色微寒，漫不經心中帶了幾分沉靜氣勢。
崔家的傾覆，讓錦繡叢裡長大的少年人一夜間成長。
馬車在雪地裡搖晃顛簸，謝蟬雙眸半闔，思緒跟著晃蕩。
她猜得出張鴻今天來張家的目的。
那和她無關。
謝蟬吩咐進寶“回去的時候順路去一下南街，給長兄帶些好吃的。”
張大人休沐在家。
張鴻進府見他，兩人在書房裡密談半個時辰，張鴻一臉失望地離開。