“六叔……”謝嘉文背過臉去擦眼睛。
謝蟬翻開屍首身上燒殘的衣料看，是謝六爺的衣裳，紋樣她熟悉，她今年送給謝六爺的壽禮。
她再細看燒得隻剩一半的扇子和腰帶。
也是謝六爺的。
“九妹……”謝嘉文不忍再看下去，攔住謝蟬，“九妹，彆看了……彆看了……”
“我不信……”謝蟬雙手輕顫，繼續查看，靴子也是，差吏從火場裡找到的隨身物件，都是謝六爺的，體形也對得上……
一滴滾燙的眼淚掉下來，砸在她手背上。
“我不信……我不信……”
她喃喃道，淚流滿麵。
來安州的時候，她總是夢見謝六爺，夢見他還活著，夥計傳錯了消息，她祈盼眼前的一切都是假的，可是周圍所有人告訴她，這都是真的，謝六爺真的走了。
她不信！
謝嘉文輕歎，半攙半抱，扶著失魂落魄的謝蟬走到一邊，眼神示意夥計收斂屍首，棺材已經買好了，一副給謝六爺的，還有管事的。
差吏拿著文書過來要謝嘉文按個手印，揮手示意他們可以走了。
棺材送上船。
謝嘉文讓人在渡口設祭桌，請道士祭祀亡魂，謝六爺和管事死在異鄉，要做法把他們的亡魂叫回來，讓他們跟著船回江州。
岸邊一溜祭桌，其他來認領屍首的人家也在江邊做法事。
江邊浪濤滾滾，謝蟬一身白衣，立在江畔，把寫了謝六爺名字、祈求亡靈歸家的字紙灑在江麵上。
一條大船氣勢洶洶地駛進渡口，擊起幾丈高的浪花，一行人從船上走下來，看著江岸上哀哀痛哭的人群，其中一個親兵看到謝蟬，咦了一聲。
他身前的錦衣公子手裡搖著扇子，正百無聊賴地看岸上的人哭泣，看他駐足，漫不經心地順著他的眼光看去，臉色微變，眯起眼睛細看了一會兒，嘴角勾起，點頭道“喲，你小子眼光不錯，梨花帶雨，是個美人。”
親兵看他似乎又犯了老毛病，嚇了一跳，忙道“世子爺，卑職在京師見過她，她是張鴻的人，聽說張鴻為了他把蕭仲平揍了一頓。”
“喔？有這樣的事？”
親兵點頭“卑職奉命監視張鴻，親眼看見張鴻為這個江州小娘子抽蕭仲平的馬，還當麵奚落蕭仲平，後來蕭仲平好像不死心，張鴻逮著他揍了一頓。世子爺，她既然是張鴻的人……咱們還是接著趕路吧。”
錦衣公子登時變了臉色“張鴻的人又怎麼樣？本世子想要誰，還要經過張鴻的同意？”
親兵自悔失言，不敢應聲。
旁邊另一個親兵小心翼翼地道“世子爺，我們這次來安州有要務在身……”
錦衣公子戀戀不舍地收回眼神，不耐煩地合上扇子，“行了行了，去安王府！”
親兵們鬆口氣。
錦衣公子下船，翻身上馬，瞥一眼岸邊，吩咐親兵“去查查，是哪家的。”
親兵無奈，拱手應是。
做完法事，謝蟬和謝嘉文帶著靈柩回去，天氣慢慢暖和起來，他們得早點趕回江州。
官府還沒抓到水賊，謝蟬留下幾個夥計，要他們在安州等消息。
謝蟬還是從早到晚沉默，心裡難受，什麼都吃不下，人一下子消瘦了很多。
謝嘉文看在眼裡，急在心裡，勸她彆傷心，要多想想周氏和十二郎。
幾天後，他們抵達江州渡口，謝府夥計披麻戴孝，已經在渡口盼望多時，不等他們下船，衝上來道“九娘！家裡出事了！”
謝蟬打起精神“出了什麼事？”
夥計麵色焦黃，一件件道來“出了這麼大的事，老夫人和族裡都知道了，喪事辦起來，親戚人來人往的，不知道誰說漏了嘴，夫人還是知道了，夫人哭暈了過去，幾位夫人都過來勸，舅爺和舅太太也來了，守著夫人，夫人才好了點。”
“各房來吊唁，商量六爺的身後事，整理六爺留下的鋪子、田地、房契，吵了起來，已經吵了好幾天了！”
謝蟬揉揉眉心，她走之前留了管事料理這些事，“為什麼吵？已經分家了，還有什麼吵的？”
夥計頓住，抬眼看著謝蟬“九娘，那些鋪子都記在你名下，六爺之前說，那些都是留給你的……族裡不同意……”
謝蟬腳步停下，眼淚奪眶而出。
阿爹曾說，要給她準備好多好多的嫁妝，那樣的話，她以後嫁了人，不用受氣。
她不想要很多的嫁妝，她隻想要阿爹。
“族裡還說，咱們六房分到的田地是族產，現在六爺沒了，應該還給族裡，還有說九娘和十二郎年紀小，產業會被人騙走，鋪子都該交給族裡管，等十二郎長大，再讓十二郎接手……老夫人也說，讓大爺和二爺幫著照管……”
謝六爺沒了，謝嘉琅遠在京師，族中人意識到六房的產業要落到謝蟬和謝嘉義這對姐弟手裡，就像聞到死氣的禿鷲，全都撲了上來，想奪一塊肉吃。
謝大爺當然不答應，大房、二房都在呢，怎麼也輪不到族裡人插手，族裡人便指責說謝大爺想侵吞六房產業，謝大爺焦頭爛額。
夥計這些天都快急死了，天天盼著謝蟬早點回來。
謝蟬扶著父親的棺木，“先送阿爹回家。”
棺木送回謝府，家裡已經接到消息，謝嘉義攙扶著周氏出來，周氏撲到棺木上，大哭不止，五夫人、周舅母也在一邊哭。
周氏越哭越傷心，動了胎氣，謝蟬擦了眼淚，吩咐仆婦扶周氏回房休息，叫來進寶，要他去各家送口信。
她回房梳洗，束起長發，換上粗麻布孝服，為謝六爺守靈。
很快，各家得知謝蟬回來了，親自過來吊唁。
管事高聲報出各家名號，範家的，孟家的，餘家的……
每家派出的都是管外麵庶務的公子。
謝蟬和他們見禮，他們一個接一個敬香祭拜。
門口一陣騷動，知州家也派人過來吊唁，差吏簇擁著知州家的主簿進堂。
江州有頭有臉的人家幾乎都來了。
那些天天糾纏謝大爺、鬨著女兒不能繼承家業、要分田地的族人臉色越來越難看，直到身著官服的官兵進來，幾個人一扭頭，躲進人群裡去了。
是夜，謝蟬請謝大爺召集族中人，朝眾人深深揖禮“這些天辛苦各位叔伯了，我母親懷著身子，弟弟年紀小，多虧叔伯們幫著照應。”
燭火搖曳，管事、夥計都站在她身後，唯她馬首是瞻，她一身孝服，麵對一屋子各懷心思的族人，神色平靜從容。
眾人心中有鬼，不敢和她對視。
三爺那一房惱恨爭地被六房指責的事，早就撕破臉，直接跳起來，道“侄女，不是我們多管閒事，這自古以來，家產都是兒子繼承，你爹去得突然，沒留下話，你們六房的鋪子都是你把持著，這都歸了你，你弟弟怎麼辦？你弟弟可是謝家的郎君，你是個女兒家，以後要出閣的，我們不能看著謝家的產業就這麼便宜外姓人！”
其他人紛紛點頭。
“我們不是貪圖什麼，實在是這事不像話！你一個女兒家，得了那麼多家產，你弟弟什麼都落不著！”
“對，這事怎麼都說不通，你弟弟才是繼承家業的人！”
族長知道謝嘉琅和謝蟬情分深厚，有心幫謝蟬說話，但是涉及到產業的家務事，素來糾纏不清，而且江州沒有女兒繼承家業的先例，他無奈地道“九娘，你祖母也是這個意思，你們六房的產業不能這麼分……”
謝蟬抬眸，和族長對視，“我們六房的產業怎麼分，是我們六房的事。”
眾人紛紛變色。
謝蟬環視一圈，抬手，示意夥計搬來一箱子文書契書，是她這兩天讓管事整理出來的。
“我們六房的鋪子、田地、家宅，全都在官府留了契，蓋了印，什麼時候買的，記在誰名下，產權歸誰，利潤歸誰，經手的中人是誰，什麼價錢，有無賒欠，有無額外的條約，清清楚楚，明明白白，六房的產業如何分，不是我說了算，更不是眾位叔伯說了算，我父親生前立下的契書說了算。”
夥計捧著契書給族長和大房、二房過目。
謝大爺、謝二爺、謝五爺正愁不知道怎麼應付那些族人，看了契書，心中暗暗鬆口氣。
謝蟬管理的幾家鋪子，謝六爺都留給她做嫁妝，這些謝六爺平日都掛在嘴邊，眾人都知道，其他鋪子、新買的船、祖宅和田地全留給謝嘉義，而謝六爺沒有定下歸屬的那些，比如財物，一些新買的還沒開辟的田地，謝蟬說都給周氏和謝嘉義，她不要。
有了這些東西，加上那些和謝蟬交好的人家撐腰，族裡人沒借口指手畫腳了。
他們都道“這分得很清楚，也很公道，就照著這個分吧。”
依然有人嘀嘀咕咕，不過這次附和的聲音很小。
謝蟬敲打完族人，進屋見周氏和謝嘉義。
周氏哭得說不出話。
謝蟬喂她喝藥湯，“阿娘，你懷著身子，彆傷心太過，還有我和嘉義。”
周氏看著一對兒女，想到肚子裡的孩子，把藥湯咽下去。
謝蟬和他們說了分產業的事“阿娘，眼下事情多，人心歹毒，防不勝防，我先用契書逼退那些人，等……等阿爹下葬……”
她強迫自己冷靜，“以後我再和阿娘商量鋪子的事，我不會委屈弟弟。”
周氏歎口氣，六爺沒了，這些天家裡亂成一鍋粥，謝大爺是個男人，又不通庶務，照管不到他們，五夫人想幫她，可到底是婦人，謝嘉義呢，太小。
直到謝蟬回來，她才覺得踏實了點。
“這些事我都不懂，九娘，你放手去做吧，現在你是家裡的主心骨，你彆怕，你說什麼就是什麼，我和你弟弟都指望你。”
又對謝嘉義道，“十二郎，你姐姐一個小娘子去安州接你阿爹回家，操勞家事，還得出麵應付族裡那些不懷好意的人，她的辛苦，你都要記下……阿娘沒用，支撐不起來，都要靠你姐姐拋頭露麵……”
她說著說著，想到謝六爺，又哭了起來。
謝蟬勸她睡下，帶著謝嘉義出去。
周氏睡了沒一會兒，夢見謝六爺，又醒了，靠坐在床裡傷心。
周舅母鬼鬼祟祟走進來，支開丫頭，小聲道“小妹，你聽說沒？九娘一回來，請來好多人給她撐腰，還把家產給分清楚了，她分了好多鋪子！”
周氏皺眉道“那些本來就該是給九娘的，除了六爺給她的嫁妝，其他的她全都讓給十二郎了，她不把事情定下來，族裡就要伸手了。”
“我的小妹喲！”周舅母急得直拍大腿，“你不懂這些賬目的事，十二郎年紀又小，鋪子在九娘手上，家裡的賬本也在她手上，看著分得公平，其實都攥在她手裡！以後你們娘倆，還有你肚子裡這個怎麼辦？”
周氏眉頭皺得愈緊，“現在這個情形，全都給九娘管著我才能放心，有她看著，其他人不敢伸手搶。”
周舅母湊近了些“小妹，你糊塗了，九娘又不是你肚子裡爬出來的，她是抱養的！你要把六爺留給你和十二郎的家業都給一個外人？”
周氏臉色變了變，眼簾抬起來，看著周舅母，掠了一下發鬢，緩緩地道“嫂子，九娘就是六爺和我的孩子，不是外人！她為了六爺奔波，為我和十二郎操心……六爺沒了，我不中用，家裡事事是她在操持，沒有她，我和十二郎孤兒寡母，早就被人欺負了，不說族裡人，就是鋪子裡那些管事掌櫃，不是九娘坐鎮，早就卷著錢財跑了！嫂子，以後彆再提起外人不外人的話。”
她想到謝六爺，悲從中來，六爺沒了，兄嫂過來安慰她，她心中感動，以為怎麼說也是一家人，比外人可靠，沒想到嫂子還在防著九娘。
周氏是個溫柔和順的人，突然給自己臉色看，周舅母心裡惱火，訕訕地退出來，回到房裡，和周大舅抱怨。
“我可是真心為你妹妹打算，六房這麼大的產業，現在都讓一個外人攥著，以後她什麼都撈不著，可彆來找我哭訴！”
她翻來覆去睡不著，一想到謝蟬是自己買來的，現在管著那麼多鋪子，有那麼多仆從伺候，自己卻要看周氏的眼色過活，心裡就不舒服。
周大舅道“你慢慢和小妹說，小妹會明白你的苦心的。”
夫妻倆正商量著，窗戶上一聲響動，繼而一陣腳步聲，門被推開，幾個人高馬大的男人衝進屋，按住夫妻倆。
一人走進來，看著嚇呆的夫妻倆，冷笑“周山說的居然是真的，謝九不是我們謝家的種。”