電話那頭沉默良久，顧允謙掛斷前隻留下一句：“希望你彆後悔。”
第二天，研究所二把手召開緊急發布會，宣布顧允希因“身體原因”暫停所有科研工作。
顧允希安排在會場的角落不準上台，她盯著同樣坐在台下西裝革履的齊瑞祥。
他正拿著話筒發言，語調平穩地走著訪問流程，旁敲側擊著顧允希的“退隱”具體為何，英俊的臉上看不出任何情緒。
散場後，顧允希攔住齊瑞祥：“是你做的，對嗎？”她的聲音很輕，卻帶著刺骨的寒意。
齊瑞祥摘下眼鏡擦拭，鏡片後的目光躲閃：“允希，我隻是……”
“隻是想把我困在你身邊？”顧允希打斷他，眼眶泛紅，“你利用記者的敏銳嗅覺製造輿論，又以總裁的身份推動事件發展，齊瑞祥，你可真是打得一手好算盤！”她想起這些天他送來的糖水，想起他在實驗室裡保護她的模樣，隻覺得諷刺至極。
齊瑞祥伸手想抓住她，卻被她躲開：“允希，我是怕你出事！那些實驗太危險了，上次反應釜事件隻是僥幸……”
“所以你就用這種方式剝奪我的選擇權？”顧允希後退一步，“你知道科研對我意味著什麼嗎？你和那些想掌控我人生的人有什麼區彆？”她轉身離開，高跟鞋敲擊地麵的聲音清脆而決絕。
齊瑞祥站在原地，望著她的背影消失在拐角。
夜風卷起他腳邊的發布會通稿，他彎腰撿起，目光落在“暫停科研工作”幾個字上。
指甲深深掐進紙裡，他想起母親去世後，自己在新聞行業摸爬滾打，學會了用輿論操控人心。
可他從沒想過，有一天會用這種方式傷害自己最愛的人......
顧家老宅的會客廳裡，空氣仿佛凝固了一般。顧允希死死盯著桌上那份暫停科研工作的文件，指節捏得發白。
顧允謙推了推金絲眼鏡，語氣裡帶著兄長的威嚴：“允希，這是我們和威廉一致達成的決定，也是為了你的安全考慮。”
“為了我的安全？還是為了你們的麵子？”顧允希猛地站起，椅子在大理石地麵劃出刺耳的聲響，“三號反應釜項目已經進入關鍵階段，一旦停滯，前期投入的人力物力全部白費！你們考慮過我的團隊嗎？考慮過項目合作方嗎？”
葉沐雪歎了口氣，伸手想拉她坐下：“你這工作整天和危險化學品打交道，我們實在放心不下……”
“所以就要用輿論逼我就範？”顧允希冷笑一聲，掏出手機摔在桌上，屏幕上還停留在齊瑞祥的聊天界麵，“他那些報道是怎麼回事？是不是你授意的？”
顧允謙的臉色瞬間陰沉下來：“你怎麼跟媽說話的！”
“你想我怎麼說？”顧允希紅著眼眶，“你們是不是又想用親情來綁架我？還是想拿我爸媽來綁架我！”
顧允希仿佛早已知曉一行人接下來的操作就這麼冷眼旁觀著，哪怕她知道這樣葉沐雪一定會很傷心！
“允希，你是顧家的女兒，有些事不得不謹慎。”顧允謙的聲音從身後傳來，帶著不容置疑的強硬，“從今天起，你就留在家裡，等輿論平息再說。”
“留在家裡？”顧允希緩緩轉身，眼神裡滿是絕望與決絕，“你們知道嗎？三號反應釜的催化劑配比剛剛有了重大突破，這個項目不僅關係到我個人的理想，更關係到整個行業的未來。你們一句話，就要我放棄一切？”
她深吸一口氣，努力讓自己的聲音平靜下來：“我是成年人了，我有自己的判斷和選擇。你們可不可以不要再介入我的人生了？”
然而，回應她的隻有沉默。
顧允謙背過身去，不再看她；葉沐雪低頭抹著眼淚，卻沒有站出來支持她。
這一刻，顧允希感到前所未有的孤獨和無助......
晨光透過雕花窗欞灑進顧家老宅，卻驅不散空氣中的壓抑。