成都，漢王府大殿。
氣氛比荊州楚王宮還要凝重幾分。
劉焉端坐主位，臉色陰沉得能滴出水來。
下方，張任身披戰甲，正躬身請罪。
“末將無能，未能攻克長安，反被冉閔援軍所迫，損兵折將，望王爺降罪！”張任聲音沙啞，眉宇間滿是羞愧。
此次兵發長安，本想趁劉昊主力西攻董卓之際奪占關中，卻不想劉昊反應如此之快，竟遣冉閔率鐵騎馳援，其他諸侯紛紛敗退，他隻能領兵狼狽退回漢中。
劉焉看著張任，心中怒火中燒，卻又發作不得。
張任已是益州少有的良將，若再加責罰，怕是無人可用。
“罷了。”劉焉擺擺手，語氣疲憊，道：“非你之過，劉昊麾下猛將如雲，冉閔更是悍不畏死，撤軍亦是無奈之舉。當務之急，是加固漢中防線，嚴防敵軍率軍南下。”
嚴顏、孟達、張鬆等文武紛紛附和，正商議著如何布防，殿外突然傳來一陣急促的腳步聲。
“報——！洛陽急報！”
一名傳令兵氣喘籲籲衝入大殿，手中高舉文書，臉色驚惶。
劉焉心中咯噔一下，有種不好的預感，沉聲道：“呈上來！”
文書輾轉傳到劉焉手中，他拆開一看，瞳孔驟然收縮，雙手猛地攥緊，信紙瞬間被揉成一團。
“豈有此理！豈有此理！”劉焉猛地將紙團砸在地上，霍然起身，指著北方，氣得渾身發抖，道：“劉昊匹夫！竟敢行此篡逆之舉！禪讓？我看是脅迫！是謀逆！”
“王爺，何事動怒？”張鬆連忙撿起紙團，展開一看，臉色頓時大變，失聲驚呼道：“劉昊……劉昊竟登基為帝了？改元……神武？”
“什麼？！”
滿殿文武嘩然，一個個臉上皆是難以置信。
嚴顏須發倒豎，豁然起身，大手按在腰間刀柄上，怒聲道：
“劉昊狼子野心，果然暴露了！先帝屍骨未寒，他便竊取神器，此等國賊，人人得而誅之！”
孟達眉頭緊鎖，沉聲道：“劉昊此舉，無疑是公然與天下諸侯為敵。我益州地處偏遠，若他坐穩帝位，怕是遲早會兵臨城下。”
張任亦是麵色凝重，想起冉閔鐵騎的凶悍，沉聲道：
“劉昊軍戰力強悍，如今登基為帝，名正言順，勢力必將更盛。我等需早做打算。”
就在此時，又一名傳令兵匆匆而入，稟報道：“王爺，荊州急報！楚王劉表已發布討賊檄文，曆數劉昊罪狀，號召天下諸侯共討國賊！”
“劉表已經行動了？”劉焉眼中閃過一絲訝異。
他雖是益州之主，卻也一直以漢室宗親自居，對劉昊這個“廢帝”之後崛起本就心存不滿，如今劉昊登基，更是觸及了他的底線。
“好！好一個劉表！”劉焉朗聲道：“他劉昊能篡漢，我等身為漢室宗親，豈能坐視不理？劉表已發檄文，我益州豈能落後？”
“張鬆！”
“屬下在！”張鬆上前一步。
“即刻擬寫檄文！”劉焉語氣斬釘截鐵，“曆數劉昊三大罪狀：一，以臣篡君，大逆不道。二，窮兵黷武，塗炭生靈。三，假托宗親，實為漢賊！”
“傳檄天下，聲援劉表，共討國賊！”
張鬆拱手道：“王爺英明。隻是……”
他頓了頓，猶豫道：“劉表雖發檄文，然諸侯新敗，未必敢真的出兵。我益州是否……”
“本王豈會不知？”劉焉打斷他，眼中閃爍著精明的光芒，說道：“檄文要發，姿態要做，但出兵之事，需從長計議。”
“如今冉閔在關中虎視眈眈，我益州若貿然出兵，恐遭不測。先以檄文聲援劉表，看看天下反應再說。”
嚴顏聞言，有些不滿道：“王爺，若隻發檄文而不出兵，豈不是顯得我益州怯懦？”
劉焉看向嚴顏，緩緩道：“嚴將軍稍安勿躁。我益州地勢險要，易守難攻，當以穩固為主。待天下諸侯響應劉表，形成合圍之勢，我等再出兵不遲。”
“張任！”