襄陽城,楚王宮大殿。
氣氛壓抑得如同暴雨將至,廳內燭火搖曳,映照著劉表那張布滿愁容的臉。
“父城失守,昆陽大敗,六萬大軍折損過半……蔡瑁!你可知罪!”劉表的聲音帶著難以遏製的怒火,狠狠拍在案幾上。
蔡瑁身披囚服,跪在地上,頭顱低垂,聲音沙啞道:
“末將無能,請楚王降罪!”
一旁的蒯良拱手勸道:“楚王息怒,蔡將軍雖敗,然事已至此,責罰無益。當務之急,是如何應對潁川方向的追兵,穩固南陽防線,否則一旦張遼、呂布、趙雲率軍南下,我荊州危矣!”
黃祖、魏延、黃忠、蒯越等文武也紛紛附和。
大殿內正議論著如何收拾殘局,忽聞殿外傳來急促的腳步聲。
“報——!”
一名傳令兵渾身是汗,跌跌撞撞衝入大殿,手中舉著一封加急文書,神色慌張道:
“啟稟楚王!洛陽八百裡加急!”
劉表眉頭緊鎖,心中升起一絲不祥的預感,沉聲道:“呈上來!”
內侍接過文書,快步呈上。
劉表拆開一看,臉色驟然劇變,雙手劇烈顫抖,信紙“啪”地一聲掉落在地。
“楚王,何事如此驚慌?”蒯良心中一緊,連忙撿起信紙。
待看清上麵的內容,蒯良瞳孔驟縮,倒吸一口涼氣,聲音都有些發顫:
“這……這不可能!天子……天子禪位於武王劉昊!劉昊已登基為帝,改元神武!”
“什麼?!”
猶如一道驚雷在大殿內炸響,滿堂文武皆是臉色色變,失聲驚呼。
蔡瑁猛地抬頭,眼中充滿了難以置信:“禪位?劉昊那廝竟然篡位稱帝了?”
黃祖更是怒目圓睜,豁然起身,大手一揮道:“荒謬!簡直荒謬!劉昊不過是借禪讓之名行篡逆之實!先帝屍骨未寒,他竟敢如此大逆不道!”
劉表胸口劇烈起伏,猛地站起身,身形晃了晃,指著洛陽方向,氣得渾身發抖,厲聲道:“劉昊匹夫!本王早知其有不臣之心!昔日四王聯軍未能除之,反倒讓他竊取神器,登臨大寶,此乃我大漢奇恥大辱!”
“他這是篡位!是謀逆!”劉表聲嘶力竭,將案幾上的青瓷茶杯掃落在地,碎片四濺,喝道:
“天下諸侯豈能容忍此等國賊竊據帝位?”
蔡瑁見狀,連忙膝行幾步,高聲道:“楚王息怒!劉昊篡逆,天人共憤!此時正是我荊州振臂一呼,號召天下諸侯共討國賊的大好時機!”
“末將懇請楚王立即發布檄文,揭露劉昊狼子野心,曆數其罪狀,傳檄天下,共伐洛陽!”
蔡瑁眼中閃爍著激動的光芒,仿佛忘了戰敗之恥,隻想借討逆之名洗刷之前的頹勢。
蒯良眉頭微皺,上前一步道:“楚王,蔡將軍所言雖有道理,然發布檄文需慎重。劉昊新帝登基,勢大權重,麾下猛將如雲,謀士如雨,此時與其正麵為敵,恐非明智之舉。”
“再者,天下諸侯心思各異,未必會響應我等號召。益州劉焉、揚州袁紹、孫策等人,怕是會作壁上觀,甚至借機擴張勢力。”
黃祖卻是按捺不住,大聲道:“蒯先生此言差矣!劉昊篡位,名不正言不順,我等身為漢臣,豈能坐視不理?即便其他諸侯觀望,我荊州也當挺身而出,以正視聽!”
魏延也抱拳道:“黃將軍所言極是!末將願率軍北上,討伐國賊,雖死不辭!”
黃忠站在一旁,麵色凝重,沉聲道:“劉昊麾下戰力強悍,非董卓、袁氏可比。若要討伐,需聯合諸侯,囤積糧草,訓練兵馬,不可貿然行事。”
劉表看著爭論不休的眾將,深吸一口氣,眼中閃過一絲決絕。
劉表知道,無論從宗室立場還是自身利益,他都不能承認劉昊的帝位。
“傳本王令!”劉表猛地一拍案幾,朗聲道:
“即刻擬寫討賊檄文,曆數劉昊篡逆罪狀:其一,借禪讓之名行篡位之實,大逆不道。其二,擁兵自重,脅迫天子,目無綱常。其三,窮兵黷武,挑起戰火,塗炭生靈……”
“將檄文傳往益州、揚州、交州等地,曉諭天下諸侯,當,共舉義旗,討伐國賊劉昊,複我大漢正統!”
劉表知道如今諸侯聯軍新敗,這個時候,發布討伐劉昊檄文,也並沒有什麼意義,諸侯皆不會出兵,但是,儘管如此這討伐劉昊的檄文也要發,因為這代表他們的態度,他們並不認可劉昊的天子之位。
“諾!”蔡瑁、黃祖等人齊聲應諾。
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