“主神見證！我們是五月化凍後，從神大鯨港啟航的。而後，是六千裡漫長的神啟島鏈，是我早有預料、卻依然震撼的巨大海潮！好幾次，那海潮從頭頂撲下來，直接就把大夥都砸倒了，整艘船都按在海裡，然後嘩啦一下又浮起來…”
“我們每個人的腰上，都綁著一條繩子，和大船綁在一起。所有人都不要指望著，能夠在逃離大船活下去。船就是我們的命！它船要是沉了，所有人都活不了，必須拚命的守住它！好在，主神庇佑，我們還是穿越了風暴！…”
說起神啟島鏈的航行，洛山達的臉上，是永遠難以磨滅的敬畏，與戰勝這種恐懼考驗後的虔誠。而祖瓦羅眼神飄遠，也想起了那段風暴與海霧中的艱難探索，和那場賭上性命、毅然決然的冒險西行。
在這樣的風暴絕境中，唯一能支撐他們前進的，從不是什麼財富，而是發自內心的虔誠！當然，還有對於榮耀與更進一步的渴望…
“祖瓦羅學長！兩艘遮洋船，七十個武士與水手，隻用了兩個多月的時間，就橫穿了六千裡神啟島鏈！在神天石島和神高山島間，我們遇到了最恐怖的殺人海浪中，被帶走了一個武士，三個水手！在神長女島與神雪母島間，我們又遇到了一次突然襲來的大風暴，損失了兩個武士，三個水手！…”
回憶起風暴中的航行，洛山達眼神深邃，就像蘊藏著風暴，又透著一點晨曦的亮光。八分之一的傷亡與犧牲，就是一次神啟島鏈航行的代價。然而，這樣的代價雖然高昂，卻證明了西海航路長久維係的可能。
因為，風神遮洋船的出現，終於把這段六千裡的航程，縮短到了兩個多月。而從神啟島鏈到湖中王國，也縮短到了半年。整條跨越西海的航路，隻需要七、八個月…
主神見證，死亡是航海必須的獻祭，而時間與效率，才是維係航路最為關鍵的要素！若是洛山達預想中離島的深海遠航，能夠有一天實現，那西海航航線還能再縮短兩三個月，甚至更快！
“主神庇佑！祖瓦羅學長，在神高山港和神雪母港停泊的時候，我們補充滿了最好的烏南加漢子，又回到了七十人！…四處神啟島鏈港口，能夠養活的部族，都已經到了極限。而這些港口中的烏南加膠人，是我所見過的，最勇敢也是最好的水手！…”
王國在阿留申神啟島鏈，一共建立了四處補給港口。其中神大地港四百多人，神高山港三百多人，神雪母港兩百多人，神祖母港兩百人。每處港口中的八成人口，都是為了食物與燃料，主動向王國靠攏的島嶼烏南加部落民，是新皈依“火與魚大神靈”的、最為高大強壯的極北膠人！
毫無疑問，這四處島鏈中的港口，是整條西海航路沿途各港裡，生活最為艱難的。狹小的島嶼上獵物有限，捕魚是最主要的食物來源。秋冬的風暴橫掃島嶼，積雪常常有一人深，連大樹都很少見。隻有神大地港與神高山港附近的火山溫泉處，能夠稍稍種下一點土豆，產量也非常感人。眼下的幾百人口，就已經是這些港口能夠維持的上限了。
至於養不活的烏南加部族，過去沒有選擇，現在卻多了一條出路…那就是登上王國的長船，成為王國的水手，越過大海，去往新的家園！
“主神庇佑！七月底，我們終於穿過了神啟島鏈，抵達了冰雪大島，遇到了盟友山部的部落民。他們給我們指了路，讓我們抵達了神雙煙港，修整了半個月。這半個月的時間，我也多了一位山部的妻子，我的第一位妻子，姆紫貂…那位山部的老祖母，可真是一位厲害的北地薩滿啊！…”
說到這，洛山達麵露苦笑。奇美爾總祭司早就教導過他，要想更進一步，就得找一位王國貴女，作為他身後的支撐。誰想到，他剛剛穿越風暴，抵達勘察加冰雪大島，就迎頭撞上了厲害的、要嫁孫女的山部老祖母？
麵對強大盟友的熱情接待，麵對聯姻血誓的誠摯請求，麵對五六百個強壯的山部獵人，洛山達又哪裡有什麼選擇的機會？
要知道，祖瓦羅已經帶走了絕大部分能打的戰士南下開拓。現在王國在冰雪大島上的兩處富裕港口，可都是靠山部的盟友，來保證外部的安全…
“嗯？！山部的老祖母？洛山達，她許給你的，是她的孫女嗎？…”
“對！祖瓦羅學長…算起來，我妻子紫貂，正是您妻子索娜的表妹…”
洛山達笑著說了一句，隨後神情一肅。他正視著祖瓦羅的眼睛，說出了這次相聚以來，第一個正式重要的議題。
“主神見證！祖瓦羅學長，山部的老祖母，是整個兩千裡半島上，山中各部公認的祖母，也有著仲裁影響各部的威望。她聽聞王國在南方發現了廣闊的獵場，讓我帶了一個進一步結盟的提議…”
“去年的雪災非常厲害，山部的鹿群凍死了許多。更北方的鹿部，也損失慘重，又一次在冰雪大島的北邊露了頭…如果這隻是一年的雪災，那各部還能熬過去。但要是今年再來一次雪災，再凍死許多鹿群…那無論是山部還是鹿部，就都沒了明年的獵物，得死上許多人了！…
“要換成以往的年份，那也沒得說，無非是山部與鹿部再廝殺幾場，把吃飯的嘴變成食物，等著鹿群慢慢繁衍…但現在，作為聯姻的盟友，老祖母聽說我們，在南邊發現了獵場…山部就希望，能夠分出一些親近的部落，坐著我們的船隊南下，建立新的部族支係…至於條件，無論是皈依主神，進一步聯姻通婚，還是讓一部分部族，加入我們的大部落…都可以談！”
“甚至，老祖母說，就連更北方遊牧鹿群的鹿部，也不一定是要廝殺到底的敵人。她有把握和鹿部的薩滿與頭人們談談…隻要，他們有彆的路可走，我們能給他們一條路！…”
“什麼？！你是說…山部與鹿部，希望通過我們南下？南下茅希利大島？！…”
聽到這，祖瓦羅麵露驚訝，瞬間領會了其中的意思，神情也變幻起來。
摸摸頭，第一場雪落了。“雪下孤村淅淅鳴，病魂無睡灑來清。”抱著貓發呆，要提起精神，努力更新的。（doge）