“阿力！你怎麼眼圈黑黑的？是這兩天沒有睡好嗎？”
“呃？祖祭司？…”
“主神啊，都怪阿骨打！他非要和本地的河邊部，弄出一個什麼部族婚禮，折騰了大半天。等珍珠入了帳篷，又折騰了一夜，就聽他在那嗷嗷叫！這些破帳篷，半點都不隔音。他手下的女真部族，還有這群蒙古人也真是閒的，都跑過來夜裡偷聽，直接聽一宿！…”
“啊？？祖祭司，阿骨打兄弟是個有想法的。大張旗鼓的鬨一鬨，和本地的河邊部聯姻，不是什麼壞事。這兩天河邊部對我們的態度，不就親近了不少嗎？噢，我明白了！祖祭司，您這是…羨慕嗎？阿骨打兄弟的體力，確實是好得嚇人！…”
“什麼？什麼羨慕？！我沒有，彆瞎說！阿力，我隻是和你一樣，沒有睡好…”
“可是，您現在喝的羊鞭湯？…”
“咳！阿力，好好吃你的奶皮子！吃完了，陪我在寨子裡走走。我想看看這支蒙古部族的祭壇…”
九月的草原顯出些許涼意，忽裡平寨裡始終彌散著牛羊的腥膻，能吃的東西也和羊離離不開關係。
馬哈阿骨打大張旗鼓，居然按部族的習俗，正式娶了布勒的女兒珍珠，定下了姻親的名分，讓布勒很是有些喜出望外。不過，在“征丁征馬”的交易問題上，他始終支支吾吾，沒給出個確切的答複。隻是說，讓“那顏首領”先新婚歇息兩日，酋長敖哈拉會親自過來談…
“阿力，這兩日我也仔細看了。這個遊牧部落，除了牛奶、羊奶，各種奶製品，以及特意給我們提供的羊肉外，沒什麼彆的吃的。最多就是些草籽兒，連野菜都少，比不過我們過來的黑水林海。不過，這馬奶酒倒是不錯！酸酸甜甜的，和山部的鹿血酒有點像，但分量上多了許多…”
“哈哈！那是當然！靠山吃山，靠水吃水。白山黑水，可是真正的好地方！不是我吹，我們女真諸部的老林子，有水有樹，產出其實比這一望無際的草原多多了！就連林子裡的獵物數量，都比草原上多出不知道多少…那種下的稗子，也比這羊產奶要可靠。要不是有更北方的野人南下…”
“嗯…同樣的緯度，能長森林的地方，肯定比隻長草的地方好！陛下說過，森林的托納利，比草多…”
祖瓦羅拿著個囊，一邊喝著馬奶酒，一邊在王國武士們駐紮的周圍溜達。這一次他沒有帶那個女真翻譯阿勃，而是和會一點蒙語的阿力一起。兩人喝著酸酒，看著河邊部忙碌的遊牧生活，倒像是真正的“蒙古貴人”一樣清閒了。而遇到感興趣的地方，他就讓阿力問上兩句，尤其是他最關注的…
“阿力，這個一人高的‘金字塔’，垂掛著條帶，擺放著牛、羊、馬…咦！還有人的頭骨？主神見證！這一定是這支蒙古部族的祭壇？…”
“啊！祖祭司，這是他們的敖包…對，是祭司祈禱的祭壇！這錐子一樣的形狀，象征著連接天地的橋梁。它上麵尖尖，與‘長生天’相連，下麵寬寬，與‘大地之母’融合…您看那邊供奉的頭骨、血跡和奶，就是獻給騰格裡長生天的！…”
“騰格裡長生天？祂是一位什麼樣的神靈？祂也喜歡生命和血，接受托納利生命力的獻祭？…”
“呃！蒙古部族確實習慣獻祭。通常是‘白祭’，就是用奶製品獻祭給長生天。重要的時候會用‘紅祭’，也就是用整羊、牛甚至馬，進行流出血的獻祭。而遇到嚴重白災、部族戰爭的時候，有些部落會用更加嚴肅的‘人祭’，用奴隸或者戰俘…”
兩人走到敖包前，注視著紅色與白色浸染的石土祭壇，神情也都肅穆起來。阿力找來兩個女真牧奴，仔細問了許久，才繼續對祖瓦羅回答道。
“祖祭司！在蒙古人看來，長生天是最古老、公正和偉大的天神，但沒有確切的形象。祂掌管天氣變化和季節更替，影響草原的牧草生長和牲畜的繁衍。簡單來說，可以把祂看成‘天空’、‘太陽’、‘暴風雪’、‘降雨’…這一係列令人畏懼或者膜拜的天象，就是祂的意誌化身！…”
“除了祭拜長生天外，他們也祭拜‘額和德勒黑’，也就是‘大地之母’，保護子女、五畜、五穀的母神…以及許多蒙古貴人相信的先祖之靈，‘日月之光’。孛兒隻斤黃金家族的祖先孛端察兒，據說就是他的母親，接受日月之光孕育而生。因此，所有高貴的黃金血脈都是‘光的後代’，祭祀光就是祭祀祖先…”
“對普通的牧民來說，他們會祭祀七星‘道蘭額布根’，即七老翁，北鬥七星。這七星總會在夜間陪伴著野外放牧的牧民，春夏秋冬往複運轉，就像頭頂護佑的薩滿天神。七顆星辰各有祂們的名號，依次是一星‘孫地’、二星‘布日娃巴達剌’、三星‘阿斯利思’、四星‘奧如吉尼’、五星‘額訥日德’、六星‘日依瓦地’、七星‘毛勒巴日’…據說是七位古老的偉大薩滿所化，法力無邊！”
“七星是護佑的七位薩滿神。除了祂們，還有‘阿勒坦嘎達斯’，金釘子北極星，在風雪中指示方位。三犬星‘古日本瑙亥’，在夜間指示明確的時間…對！方位和時間，就是夜晚放牧中最重要的，因此這兩顆星必須在夜間隨時祭拜，讓牧民們獲得指引…”
“當然，蒙古諸部也和我們女真諸部一樣，崇拜那些神聖的山河湖海。就像北邊的‘小聖湖’，這條黑水大江，以及東西的‘神山’。他們也祭拜火，發瘟死去的人和牲畜，必須用火淨化才行。最後和我們一樣，他們會祭拜‘尚欣毛都’，就是神聖的大樹，‘尚西樹’。重要的會盟誓約，都會在‘尚西樹’下進行，由樹靈見證！這樣一來，違背樹靈的人，就會受到樹靈的詛咒與懲罰…”
聽到阿力的這一番講述，祖瓦羅摸著下巴，臉上顯出深深的思索。這支蒙古小部落祭祀的神靈，和山部、鹿部一樣原始而紛繁，充滿了自然崇拜的味道。並且，蒙古部族也習慣舉行見血的獻祭，這與主神的信仰，豈不是非常契合？
“騰格裡長生天，天空、太陽與天災…主神維齊洛波齊特利，天空、太陽與戰爭…還有崇拜日月之光，崇拜神山大湖…這樣看來，主神與長生天，豈不是能夠極為契合的融合在一起？…”
祖瓦羅喃喃自語，心中怦然而動，感受一種崇高的使命召喚！這遼闊草原上強大的蒙古諸部，放牧著數以萬計的羊群，占據著據說遼闊萬裡的草原，又處在極端困苦的生活中，保持著蒙昧淳樸的自然崇拜…他們豈不是最適合主神信仰的部族？而若是能讓這些部族皈依主神…
“阿力！你覺得，我們要是留下一位祭司，在這裡傳教，會怎麼樣？…”
聞言，阿力臉色微變，咳嗽了一聲，低聲道。
“咳！祖祭司，我明白您的想法。但蒙古諸部和我們女真諸部不一樣，真的不一樣！您要是留下一位祭司在這裡…恐怕等我們下次過來，他就已經變成了祭壇上的祭品，被人割下腦袋，頭骨做成法器了！…”
“什麼？被人殺死，頭骨做成法器？！…”
“是的！祖祭司，早就有許多其他的信仰，傳入蒙古諸部了。這支蒙古小部落，由於偏遠弱小又窮困，估計隻有些本部族的祭司，信仰著古老傳承的長生天…但那些南邊強大的蒙古大部落，有著北元傳承，可是有紅教的信仰，有喇嘛進駐的！…要是被喇嘛們發現我們的祭司，竟然在蒙古部族中傳教，那毫無疑問，是會下死手殺人的！就像他們對其他教派的僧人互相下手廝殺一樣…”
“紅教？喇嘛？…”
“就是北元留下來的，烏斯藏的寧瑪派教徒，藏傳密教…對！他們是僧人，但和漢地日本的僧人不大一樣。他們尤其擅長在上層的貴人中傳教，對蒙古大部落的影響很深，甚至對海西女真諸部也有影響…他們掌握很多詭異的‘法術’，用人骨製作法器，也經常活祭。一旦遇到其他競爭的教派，喇嘛們恐怕會說動貴人，調動大部落的騎兵，痛下殺手！…”