聖胡安港的夜晚並不平靜，水手們的喧嘩與叫嚷，放縱與爭吵，就好像在波濤起伏的海麵上航行，發泄出某種潛在的恐懼。不過，兩百聖戰老兵，就像是船艙中的壓艙石，把整個港口據點的情形，維係在有序的範疇中。隻要他們還在，那這港口的天，就變不了！
“仁慈的上主啊！請接引這些死於魔鬼野蠻人手中的英勇靈魂…哪怕他們的頭顱不在，也能憑借傳播上主榮光的功績，去往天國！~~”
等長夜過去，黎明到來之時，木頭十字的教堂前，就又多了六個十字架墳墓。神父拉蒙跪在教堂的木頭神龕前，虔誠的禱告了許久。而直到幾位遠征軍首領齊聚教堂，他才停下祈禱，參與到軍官與首領們的會議中。
“上主見證！我們必須深入內陸，剿滅那些可惡的野蠻人！絕不能任由他們騷擾！那樣，水手與士兵們的士氣，會越發難以維係的！”
“不行！這聖胡安島的內陸，又是山又是林子！之前我們有馬的時候，尚且無法深入搜殺土人。眼下，幾乎所有的馬，都被土人弄死弄殘了…哪怕在山林裡遇到土人，又如何能追上這些跑得極快的蠻子？…”
“該死！那總不能呆坐在這裡，等著土人來偷襲進攻吧？”
“聖母庇佑！我有一個想法！把艦隊派出去，沿著整個大島巡邏！把所有見到的土人村莊，都轟破屠了！斷掉島中西潘古土人的補給…這樣，他們就隻能在山中困死！”
“蠢貨！這島這麼大，哪怕殺光海邊的土人大部落，中間東西數百裡的山脈與穀地裡，也能養活數萬人…這又怎麼可能，把山中的西潘古土人困死？我看，你就是想把這島嶼沿海，所有的土人大部落都劫掠上一遍，來儘可能的發財！”
“咳！是，你說的對…那我問你，你不想發財嗎？不想去劫掠土人大部落？如果我在這島上呆不住，那就不如把能看到的土人，都殺光搶光！反正搶完之後就離開，隻有落到手裡的才是財富…”
“呃…這麼一看，你說的倒也有些道理。”
“.”
眼看著會議中的情形，又往劫掠發財、搶了就走的話題上滑去，副司令安東尼奧眉頭蹙起。他重重把佩劍往地上一頓，沉聲道。
“上主見證！這次遠征出發前，女王給過我們命令！我們必須建起一座女王堡，為卡斯蒂利亞王國擴張出新的領地！無論如何，我們都必須守住這一處東印度的橋頭堡，女王的伊莎貝拉堡！…如果無法完成這樣最簡單的目標，那等我們無功返回王國，就必然會受到王室的追責與懲戒！而我們的家族，也會成為貴族們的笑柄！”
“你們可不要忘了，這次遠征的成本，都是王室與教會竭儘全力支出的！我們已經折損了六艘卡拉維爾帆船，算上船上搭載的火炮物資與兵甲裝備，至少是3、4萬金杜卡特的虧損！更不用說折損的人手了！出發時的一千三百人，眼下隻剩下了七百出頭…”
“而我們從東印度掠奪到的戰利品，除去已經分下去的部分，最多隻能帶回4、5千金杜卡特，來交給王室！這些虧損，如果我們無法彌補回來，甚至連女王堡和新領地都沒能建立…那我們又如何回去麵對王室？王室要是讓我們的家族來償還虧損，你們能拿出錢來嗎？！每人幾千金杜卡特，你們交的起嗎？！”
聽到副司令安東尼奧“交錢”的質問，一眾軍官與船長，頓時麵色如土，什麼都說不出來。這一場海外開拓與殖民，要是白白虧損這麼多，還沒占下領地…那確實是沒法向女王交代！他們又不是那些底層的水手，他們可都是王國的貴族，名字是被女王記在耳中的，也根本逃不掉啊。
“該死！女王一向慷慨寬容！我等隻要回去如實回稟，卡斯蒂利亞王室這邊，就能交代過去。但費爾南多國王，則一向陰險狡詐。要是被他惦記上了…”
遠在東印度海岸，軍官們腹誹起費爾南多國王，可不會有任何的心理負擔。神父拉蒙始終皺著眉頭，對眾人的討論不發一言。而巴托洛梅奧·哥倫布看了看情形，與德拉科薩對視一眼，上前提議道。
“咳！上主見證！我的兄長，睿智英勇的哥倫布司令，有一個能解決眼下情形的提議…那就是往東南探索，遠離西潘古王國，尋找一處新的小島！我們要建立橋頭堡，無需這麼個東西兩百公裡、南北八十公裡的聖胡安大島。在我看來，東西南北，方圓二三十公裡，就已經完全足夠我們立足了！”
“隻要島嶼的麵積縮小到這種程度，不過士兵們一兩日的行程，沿海又都在艦隊的火炮射程內，也沒有什麼煩人的中央山林…那土人就完全無所遁形，也根本無處可逃！”
聞言，德拉科薩船長也上前一步。他先是向神父行禮，又向兩位司令行禮，溫聲笑道。
“聖母庇佑！巴托洛梅奧閣下說的不錯！這樣的小型島嶼，才是我們建立東印度橋頭堡的最好地方！在遠離大島、海洋深處的小型島嶼上，我之前遇到過的土人槳帆船艦隊，是絕然無法擊敗我們大帆船炮艦的！更何況，隻要我們往東，暫時遠離這個有魔鬼使徒指引的西潘古大島，那土西潘古土人們，也未必會繼續追襲我們…”
“等王國立足的堡壘修成，源源不斷的船隊運來移民與士兵，再囤積起足夠的火藥…那才是我們的艦隊縱橫東印度，好好劫掠這些土人王國與部落，讓他們跪下求饒、交出財富的時候！…”
兩人這一番思慮周全的計劃，聽的拉蒙神父沉默不語，而安東尼奧副司令眼神閃動。他沉吟了好一會，才看向很是安靜的哥倫布司令，問道。
“尊敬的哥倫布司令，這探索東南的島鏈的計劃…是您的提議嗎？您希望帶幾艘船，多少人手？”
“嗯…安東尼奧閣下，這確實是我的提議！東南好像有不少染著紫發、劃著小船的加勒比野蠻人，比泰諾土人暴躁的多，但他們的野蠻程度，又遠遠比不上西潘古魔鬼部族…”
哥倫布看著安東尼奧的表情，努力保持風度，笑著道。
“我看，剩下的五艘卡拉維爾帆船，就都交給我吧！配滿水手，我再把七八十個神羅傭兵都帶出去，就足以應對那些什麼加勒比野蠻人了！…”
“上主見證！探索東南島鏈，確實是個不錯的提議！隻不過，哥倫布閣下，在你找到真正可以建立據點的‘新島嶼’前，我要提防西潘古土人的偷襲，不能過於削減這處據點的武力！”
副司令安東尼奧想了想，與佩德羅對視一眼，決定道。
“我可以給你四艘卡拉維爾帆船！每艘配25個水手，10個聖戰老兵！三天準備後，你和德拉科薩船長一起啟航，帶4艘快船140人，包括半個精銳忠誠的老兵連隊，去東南探索！至於那些神羅傭兵，我得留在這裡…把他們放在第一線，放在修築中的木牆周圍，來擋西潘古土人可能的進攻！”
“隻有四艘船，一百四十人？！安東尼奧…我！…”