“怎麼,你們這麼多人,管一共不到三十隻牲口,還有這幾十畝田,難道還能累到不成?萊茵,你要踏踏實實,安安穩穩的。古巴王國可不像卡斯蒂利亞人那樣好鬥。以後打仗的機會不多,種地的日子還長呢!等你也得了片封地,成了實封的準男爵,經營莊園種地,也是你的主業!種地好啊,種地得學啊!擺弄些牛羊田地,難道不比打打殺殺來的安心嗎?你不明白,這就是貴族的生活啊!”
“.”
祭司阿丁一陣耐心的安撫,說得萊因哈特將信將疑,像是懵圈的獅子一樣離開了。等雄壯的萊因哈特走了,祭司阿丁擦了擦後脖頸的汗水,背後也濕的透了。他想了想,又去把阿爾伯特喊來,和藹地安撫許諾道。
“阿爾伯特!我一向看好你!我看,這支傭兵團既然皈依了‘古巴教會’,就不應該再維持什麼傭兵團的編製了。52個人,就分成四支小隊,各安排一個教會騎士小隊長。再讓萊因哈特兼任一個名義上的大隊長,但沒有管理各小隊的權力!”
“我已經看中了一個騎士小隊長的人選,你再推薦一個小隊長,要能向下壓得住傭兵、向上扛得住萊因哈特!等確定人選後,我親自舉行一場冊封儀式,以神之名,把這新的教會騎士編製,就此定下來!”
“啊!要和萊因哈特隊長對抗?”
“嗯?不是對抗,是負責。一個騎士小隊,總得有人說了算話,我看你行!萊因哈特他太忙了,也沒必要讓他管那麼多。再說,你本來就是傭兵中的小隊長,眼下又得了騎士冊封。再立下些功績,說不定過兩年,就和萊因哈特一樣,都是準男爵了!.”
“啊?準男爵?!”
聞言,阿爾伯特神色變化,顯出七分的驚喜,三分的顧忌。但很快,驚喜就壓倒了所有的顧忌。他看著一臉慈祥和藹,實則令人畏懼的魔鬼祭司馬丁老爺,咬了咬牙,沉聲道。
“好!主教大人,我以後都聽您的!”
人心的向背總是如此奇妙,有時無需切實的利益,隻需要一個遙遠迷人的許諾,就能改變十幾年形成的上下傳統。當祭司阿丁冊封了四個騎士小隊長,進行了傭兵的拆分重組,萊因哈特很快感覺到,自己對傭兵們的掌控力,正在飛速下降。懵圈的獅子很快意識到了奪權,然後變成了憤怒的獅子。而王國的武力又已經離去,再也沒有明晃晃的長矛,來壓製獅子的憤怒。
“該死!馬丁這個魔鬼的主教!當時說的那麼好聽,現在竟然要搶老子手中的弟兄,搶老子的兵!”
幾日後,萊因哈特終於忍不住,要扛著大劍,去找祭司阿丁論一論“公道”!然後,就在此時,王國斥候的先鋒,一條孤零零的小型卡拉維爾帆船,終於出現在了北灣的港口!船上披甲帶斧的王國武士,還有那明晃晃的炮口,又一次把理智帶給了萊因哈特。而這艘斥候船帶來的消息,則是王國第四批的支援隊伍,兩百多神戰的武士蠻兵,還有四五日就能抵達!
“主神庇佑!邪魔的主力已經覆滅,還有一部分殘部,逃到了很靠東南的,加勒比諸部的島嶼上!哪裡距離遙遠,又隔著好鬥的加勒比人,我們得從長計議。而眼下問題的關鍵,是波多黎各英勇島上的瘟疫!第四批支援隊伍千萬不要上島!空出一條船來,運走些新作物和‘祭品’就好!”
祭司阿丁的叮囑很是及時。等王國第四批支援的武士抵達,六艘輕快的卡拉維爾帆船,就停泊在了北灣部的港口,把萊因哈特的不滿又一次鎮壓下來,讓傭兵們乖順低頭。
眼下,這座曾經有十萬泰諾部族的英勇島,已經變成了瘟疫的死亡島,是所有美洲部族需要小心警惕,避而遠之的所在!在短短的七個多月裡,這十萬泰諾部族,已經被卡斯蒂利亞遠征軍的屠殺,被邪魔撒播的瘟疫,弄死了海岸地帶的近一半人!
而更多渾身膿包的死亡,正在逐漸向山中擴散,變成所有部族都無法避免的生死“試煉”。好在,殘酷剝削、奴役土人至死的卡斯蒂利亞殖民者已經離去,而在幸存的泰諾麻子與王國武士的協助下,或許這座大島上,能最後活下來兩萬人.這就是殖民者口中的“美麗新世界”,原住民的“死亡新地獄”.
“馬丁祭司,這就是那個邪魔的神裔祭品!他到了山裡,嘴裡也不乾淨,整天叫叫嚷嚷的不停。不過沒人能聽得懂,也沒人顧得上他,就給他關在那茅屋裡。倒是那些泰諾麻子,看到這家夥,各個恨不得把他咬死!要不是我們攔著,他早就沒得命了!”
一月未見,灰土普阿普的臉上多了些紅潤,身上多了點肉,稍微能撐得起身上的皮甲了。他站在瘟疫村的門口,左邊站著一個獨眼瘸腿的紅發蠻子,低著頭一聲不吭,手裡還攥著個蜂鳥護符。而他的右邊,則是一個高大魁梧的王國武士,隻是瘦脫了形,但那身架子還在。
三人都是一樣的滿臉麻子,出來迎接王國的“祭司使者”。而在他們身後,就隻有寥寥十幾個武士與犬裔,每個人的臉上都很沉重。
“主神啊!向你致意,灰土隊長!米奎隊長,泰巨鷹隊長,你們都好了?”
“嗯!主神庇佑,僥幸留了一命!”
紅發米奎艱難一笑,臉上卻是揮之不去的黯然。他僅存的左眼沒什麼生氣,就像他得病瞎了的另一隻眼,和徹底瘸了的左腿一樣。在那天花瘟疫最可怕的發燒中,他燃燒了五天五夜,燒儘了渾身的血氣,也永遠失去了右眼,瘸了左腿。一個曾經射無不中的神射手,一個曾經奔跑如風的荒原獵人,如今已經徹底廢掉了,變成了一個殘廢的老人。若是在荒原的部族裡,他應該要主動赴死了。隻是,在湖中王國,他卻被人用最好的條件,救治活了下來,活著苟延殘喘
至於另一邊的泰巨鷹,狀態就比米奎好得多。這畢竟是一個巨鷹一樣的勇士,自身體格驚人,隻要有人救治,就能扛得住這種可怕的瘟疫煎熬。然而,那些其餘的武士與犬裔們,就沒有這種體格,沒有這種優先治療、醫藥管夠的待遇了。
“主神啊!你們第二批病倒的六十來人,都好了嗎?”
聽到祭司阿丁的詢問,三人默然許久,什麼話都說不出來。最後,還是泰巨鷹歎了口氣,豎起了四根手指。
“啊!活下來四十個?”
“不,是十四個。加上我們兩個,六十個能與邪魔死戰的勇士,隻有十六人活了下來”