清明時節，靈隱寺的那場驚天叛變，如同一記重錘，狠狠砸向了皇室的根基。皇子們在這場血腥的爭鬥中，死的死，殘的殘，曾經表麵風光的皇室，一時間陷入了無儘的混亂與陰霾之中。
老皇帝看著這滿目瘡痍的局麵，縱使身為一國之君，有著無上的權力，可終究也是凡人之軀。這場變故帶來的巨大衝擊，讓他身心俱疲，一下子就病倒了。無奈之下，他隻能將朝堂之事暫時交給六皇子處理，自己則退到幕後休養，在病榻之上，默默看著這動蕩不安的局勢。
六皇子接手朝事之後，才真正體會到了其中的艱難。朝中的大臣們，沒有一個是安分守己的主。他們見老皇帝退居幕後，六皇子剛剛掌權，便開始處處為難他。
此時的國庫，早已空虛得見底，可朝廷上下，處處都需要大量的銀兩。從修繕各處的宮殿樓閣，到維持各級官府的正常運轉，再到救濟各地遭受災害的百姓，每一項事務都離不開錢財的支撐。大臣們就像一群貪婪的餓狼，天天追在六皇子身後，不停地索要銀兩。
這朝廷之所以如此缺銀，根源就在於滿朝皆是貪官汙吏。如今邊關已經穩定下來，外國也沒有入侵，更沒有索要賠銀的情況。按理說，朝廷的財政壓力應該有所緩解。可這些大臣們卻全然不顧國家的安危和百姓的死活，為了滿足自己的私欲，一個個絞儘腦汁地想著法子榨取銀兩。
他們或是虛報工程項目，貪汙工程款；或是在征收賦稅時，巧立名目，大肆搜刮民脂民膏。更有甚者，明明家中遭了賊，損失了一些財物，卻也要想方設法地從朝廷或者平民百姓手裡再撈回更多的銀兩，其貪婪無恥的嘴臉，令人作嘔。
在眾多皇子之中，如今最有希望繼承老皇帝皇位的，就隻有五皇子和六皇子了。六皇子曾在邊關立下赫赫戰功，守護了國家的安寧。再加上老皇帝又將朝事交給他處理，這無疑是在向眾人暗示，他在皇位繼承一事上有著極大的優勢。
然而，那些大臣們卻心有不甘。他們想起之前大皇子、二皇子、三皇子、四皇子，甚至包括五皇子，為了拉攏他們，花費了大量的銀兩，給予了他們無數的好處。可六皇子呢，不僅一毛不拔，甚至他的王府裡都窮得隻能靠著皇妃的嫁妝度日。
這些大臣們才不管六皇子的處境如何，也不管他是否有能力治理好國家。在他們看來，六皇子若想穩穩當當地坐上皇位，就必須給他們好處，讓他們有機會撈銀子。於是，他們紛紛向六皇子提出各種所謂的“重要事務”。
比如，春季來臨，為了避免夏天發生洪災，需要大量銀兩來修繕河壩；邊關雖然暫時穩定，但為了以防戰事再起，需要建造圍牆、購買糧食；兵部則以兵器陳舊為由，索要銀兩製造新的兵器；科舉考試已經暫停了一段時間，關於何時重新開始，試題該由誰來出，朝中的文人官員們更是各執一詞，百人有百個意見，吵得不可開交，整個朝堂就像一個喧鬨的菜市場，把六皇子搞得焦頭爛額，頭疼不已。
儘管被這些繁雜的事務折磨得心力交瘁，六皇子卻始終沒有忘記一個人——程景浩。在靈隱寺那場叛變中，程景浩拚死護駕，立下了大功，是助他能夠順利上位的大功臣。一想到程景浩，六皇子就不由自主地想起了他的賢妻郭芙蘭，想起自己臉上被她打出來的淤傷，如今還未完全消退。正所謂有其夫必有其妻，在靈隱寺時，郭芙蘭毫不留情，幾下子全往他臉上招呼。對於這件事，六皇子自己也知道理虧。如果當時他搬兵救駕的速度能快一點，程景浩就不會陷入生命危險，郭芙蘭也就不會如此憤怒，見人就打。
六皇子心虛地安慰自己，他不是因為害怕郭芙蘭才不去探望程景浩，實在是因為朝廷中可用之人太少，自己被各種事務忙得不可開交，抽不出身。於是，他便派六皇妃石錦瑟過去探問慰問。在他看來，女人之間的話題總是會多一些，六皇妃去的話，應該能夠更好地與程景浩夫婦打好關係。
六皇妃石錦瑟接到六皇子的吩咐後，心中雖然有些不情願，但也不敢違抗。當她聽到要去程郭酒樓探問禦前侍衛副總督程景浩，並且要和其妻子郭芙蘭搞好關係時，郭芙蘭這個名字讓她覺得有點耳熟。仔細一想，她才猛然想起來，當初六皇子二話不說，就向她要了她的陪嫁酒樓。在過戶送給彆人時，登記的名字就是郭芙蘭，後來那酒樓直接被起名叫程郭酒樓。
讓石錦瑟沒想到的是，這酒樓轉手改名之後，在短短時間內，竟然被經營成了全京城最出名的酒樓。如今，彆說是六皇子和他的親戚好友，就連她自己過去喝茶吃飯，都得自掏荷包。她原本隻知道這酒樓被六皇子送給了一個得力手下，卻萬萬沒想到，那人會把得到的酒樓登記在自己妻子名下。
第一天，六皇妃石錦瑟精心準備了禮物，滿懷期待地來到程郭酒樓探問。然而，她卻被石掌櫃告知，程景浩和郭芙蘭兩夫妻坐著畫舫去河裡遊玩春光了，也不知道何時才能回到酒樓。這讓石錦瑟感到十分困惑，她心想，這禦前侍衛副總督不是因為救駕受了重傷嗎？怎麼還有精力坐船去遊玩呢？
石掌櫃看著這位前主子，臉上帶著微笑，不緊不慢地解釋道：“東家確實是傷還未愈，不過他是坐著輪椅去的，倒也沒什麼太大影響。”石錦瑟聽了，雖然心中還有疑慮，但也不好再說什麼，隻能無奈地離開了酒樓。
第二天，六皇妃不甘心就這樣無功而返，於是再次前往程郭酒樓。可這一次，她又來晚了。一打聽才知道，程景浩與郭芙蘭兩夫妻一大早就坐著馬車去郊外了，至於去了哪個方向，去做什麼，石掌櫃也實在不清楚。六皇妃隻好再次失望地返回。不過，這次石掌櫃讓她帶回了一大桶魚。石掌櫃說，這魚是昨天郭芙蘭捉的，一直用冰著，讓六皇妃帶回去嘗嘗鮮。
第三天，六皇妃學聰明了。天還沒亮，她就早早地來到了酒樓候著。終於，她見到了傳說中的郭芙蘭。可這一見，卻讓她原本有些忐忑的心，瞬間變得無比心安。原來，在她的想象中，能把六皇子打得臉上淤青的郭芙蘭，應該是一個英姿颯爽、不好惹的厲害角色。可眼前的郭芙蘭，和普通農婦沒什麼兩樣，人長得又瘦又矮，皮膚淡黃而粗糙。六皇妃見狀，頓時放下心來，上前熱情地拉起郭芙蘭的手，一口一個“妹妹”地叫著。
郭芙蘭對於六皇妃的突然到訪，一開始還有些驚訝，但很快就恢複了平靜。對於不認識的人，她還真的不知道如何相處，她有點僵硬地望了望蘇紫嫣，蘇紫嫣立馬領悟，微笑而不失大禮地上前跟六皇妃打起招呼。
她禮貌地將六皇妃一行人迎進酒樓包間，安排人上茶，而郭芙蘭甘做一個透明人，左右看了一眼後坐在一邊不出聲，那雙腳不自在地原地踏步。
六皇妃一邊喝著茶，一邊打量著酒樓裡的一切。隻見酒樓內裝修得十分精致，這還沒到開門的時辰，這酒樓裡的夥計就忙裡忙外搞衛生搬東西之類，更是有客人不用夥計招呼，這門一開就進來找位置坐著，自己泡茶。
六皇妃心中不禁暗暗感歎，這年年虧本的酒樓在轉手後一年內大變相，究竟是怎麼樣的人可以竟然能把酒樓經營得如此出色。
六皇妃幾次跟郭芙蘭談話，都被郭芙蘭淡淡地眼神略過並沒回她的話，直把身旁的蘇紫嫣拉出來回話。這倒像大山裡出來的農婦，畏手畏腳一點規矩也不懂的樣子，明知道其是六皇妃，可就沒一個人上前行禮接待，這可直看得六皇妃身邊的嬤嬤直皺眉頭，在看那空著平凡的村婦對著六皇妃愛應不答的樣子，還直接把另一個衣著行為舉止優雅的婦女推出來應付她們。
六皇妃身後的嬤嬤幾次想上前代替主子跟蘇紫嫣搭話，可都被六皇妃一個眼神打了回去。
畢竟是六皇子吩咐過來打好關係，六皇妃看得出來這些人都是從邊關過來的，不懂主仆之分及大家之邦禮儀很正常的，且六皇子很看重這一家人，身為其妻不能太計較小節，得打好關係。
在與蘇紫嫣的交談中，六皇妃得知，程景浩是受了重傷，不過及時治療已經沒什麼大礙，就是得清心靜養。蘇紫嫣還笑著說，程景浩這人閒不住，就算是坐著輪椅，也非要帶著郭芙蘭出去逛逛，感受一下外麵的風光。
六皇妃聽了，也跟著笑了起來，看著一直靜靜坐在那裡喝茶吃點心的郭芙蘭，心中對郭芙蘭的警惕也漸漸消除了，這女子好像沒有傳言中那麼可怕，不過膽子真是小了點，一直怕生躲在人後不搭話。