這時，劉賀率領數千士兵已經奔出樹林不到百步，前麵忽然出現數不清的弓弩手，儼如一道人牆，梆子聲響起，西夏軍亂箭齊發，密集的箭矢如暴風驟雨般射向突圍的宋軍！
一片片宋軍士兵如割麥一般倒下，衝在前麵身先士卒的主將劉賀連中數百箭，被射得如同刺蝟一般，他大叫一聲，當場氣絕身亡，一代名將由此隕落！
宋軍被射死一千餘人，死傷慘重，突圍失敗，不得不退回來，兩千餘人被壓製在一條寬十幾丈、長不到一裡的土溝裡，這時，西夏士兵大喊起來：“投降者可免死，否則格殺勿論！”
兩萬餘人將他們團團包圍，在死亡的威脅下，絕境中的兩千餘宋軍士兵隻得放下兵器，舉手投降，五千軍隊就此全軍覆滅。
......
天還沒有亮，坐在椅子上打盹的高遵裕被一陣急促的腳步聲驚醒，有親兵在帳外急聲稟報：“大帥，有緊急戰況！”
高遵裕一下子站起身，連忙道：“快快進來！”
帳簾掀開，兩名渾身是血的士兵奔了進來，跪下便大哭道：“劉將軍遭遇埋伏，已全軍覆沒！”
“啊！”
高遵裕眼前一黑，頓時無力地坐下，半響問道：“到底是怎麼回事？”
“西賊事先已經知道我們軍隊北上，在踏割寨附近伏下重兵，我們進入埋伏圈，敵軍就用火攻，突圍時死傷慘重，劉將軍......劉將軍也不幸以身殉國。”
高遵裕直接呆住了，名將劉賀居然死了，這......這可怎麼向天子交代？
一轉念，他又問道：“那你們是怎麼出來的？”
兩名士兵半晌低下頭道：“我們被西夏軍俘虜，因為他們要找人來送信，所以把我們放回來了。”
“混蛋！”
高遵裕大怒，拔出劍上前一劍刺死了其中一人，又用劍頂住另一人咽喉，怒喝道：“送什麼信，快說！”
士兵嚇得渾身顫抖，結結巴巴道：“他們......他們想......想用劉將軍屍首換......換嵬名浪遇的屍首！”
“休想！”
高遵裕一劍將這名士兵也刺死了，這時，幾名親兵奔進帳，見滿地鮮血，嚇得臉色都變了，他們不知發生了什麼事？
隻見高遵裕鐵青著臉一揮手道：“把他們拖出去！”
幾名親兵連忙將屍體拖出去，又打水來衝刷了地麵，高遵裕負手站在地圖前，眯著眼注視著地圖上的踏割寨，轉念一想，這劉賀死得不正好麼？自己還發愁無法向天子解釋為什麼遲遲拿不下踏割寨，這個責任就讓劉賀來背吧！
五千人的死傷對高遵裕隻是一個毛毛雨，他不會放在心上，倒是西夏人提醒了他，嵬名浪遇的首級很值錢，他必須立刻送進京向天子報喜。
天賜良機，高遵裕被天子任命為此次攻打西夏的總帥，目前嵬名浪遇的首級還真在高遵裕手中，就連郭逵也受他的節製。軍規等級森嚴，郭逵便不能擅自逾越高遵裕向天子彙報戰況，必須先向高遵裕彙報，再由高遵裕彙總後向天子稟報。
早在幾天前，郭逵便寫了戰報，連同嵬名浪遇的首級一起送到了高遵裕這裡，但高遵裕心中嫉恨西路軍立功，一直扣押不上報。
現在劉賀陣亡，高遵裕感覺無法向上交代了，他不得不把西路軍的功績拿出來向天子報捷，以掩蓋他自己的失敗。
高遵裕很快寫了一份大捷喜報，又令人把裝有嵬名浪遇首級的冰盒取出來，找來一隊報信兵，令他們火速趕往東京報捷。
但同時高遵裕又不得不麵對現實，於是在送走報捷士兵後，高遵裕即刻下令大軍北上，不惜一切代價進攻踏割寨......
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