點卯結束之後，王祿自顧回了後宅歇息，再有十來日便要啟程前往東京參加吏部銓試，於是近日縣裡的事務便統統交與縣丞夏安鐸主持。
此時王祿又聽下人來報，道是押司劉鴻前來求見，細想過後自然明白所為何事，王祿倒也並未拒絕。
王祿先前在竹山縣任縣丞時，便是出了名的“老好人”，而劉鴻也有同樣的特質，兩人私下的關係向來不錯，於是便坐在一起，先說了一些近日縣裡發生的逸聞趣事。
待屏退下人後，劉鴻很快談起了張辰的事情。
“縣尊老爺，今日我已經與三郎透露過了，來和老爺回話，三郎是想做巡檢的。”
王祿應了一聲，點頭道：“你外甥年少大才，女媧廟一案若無他絕難破獲，本官為他向州裡請功，舉薦其轉做巡檢並不失當。”
劉鴻看了一眼王祿，咽了咽口水道：“也不瞞老爺，其實我這外甥是個苦命的，從小失了娘親，這幾年父兄三人又儘皆故去，家中隻剩下祖父和小妹，或許是性子打磨得不佳，說話做事難免......他到底才十八歲，若有些做得不好的地方，還請老爺多加擔待。”
停頓了一下後，劉鴻又沉吟道：“三郎心中有大誌向，應該是非常想做巡檢的。”
聽到劉鴻的暗示，王祿自然立刻意會。
還記得那一日在義莊外，與張辰的第一次交流，一開始還以為這名少年隻是故弄玄虛，卻沒曾想說起話來頭頭是道，做起事來頗有分寸，而結果也令他十分驚喜。
忽而又想到另一個夜晚，桌案上滿滿當當的金餅子，王祿的臉色有點紅了，突然自慚地笑了笑，於是戲謔地說道：“你倒不必擔心這張三郎，他的性子可穩當得很，就是有些太圓滑老到了。”
劉鴻趕忙道：“三郎說，隻要縣尊老爺這回幫他，他會記著一輩子恩情。”
王祿聽到這裡立刻側目，想了想歎道：“這個本官自然是知曉的。”
劉鴻道：“可是文書被夏縣丞攔了下來，而老爺近日不與三郎相見，許是有些不方便說的難處？”
王祿搖頭道：“三郎的事情，本官當然會儘力。隻是由吏轉官，主要還得看州路上官的意思。至於夏安鐸為何攔阻，本官已經是猜了個大概，隻是不好胡說。”
說到這裡，王祿慢慢站了起來，在寬敞的廳堂裡來回踱了幾步，忽然轉頭道：“既然如此，本官再想個彆的辦法。”
“夏縣丞到底與三郎有何仇怨，竟然不惜駁了縣尊老爺你的決定？”劉鴻小聲道。
王祿皺了皺眉，心一橫，目光也堅定了幾分：“夏安鐸到底是憑借父蔭，如今也隻是縣丞，他能做的也隻是攔一攔驛馬，又能奈本官這個知縣何？罷了，本官便親自去州裡一回，與公當麵說話！”
劉鴻心中一震，欣喜道：“老爺拿主意便是。”
王祿的辦法，是親身攜帶舉薦文書去一趟州裡，直接遞交給房州知州李雋。
尋即後宅與劉鴻商議完之後，王祿便重新擬寫了一道舉薦文書，之後小心地疊放好藏於袍袖中。接著召來了吏房的新任主吏周博，道是午後召集縣丞縣尉幾位親民官，重新討論舉薦張辰的事宜。
由吏轉官，這在大宋是極為罕見的，但也不是沒有發生過，早在太宗年間，便有積年老吏有功轉任為縣尉的案例。
說來說去還是那句話，隻要有功績，再有貴人，能力經得起考驗，什麼都不是問題。
縣丞夏安鐸得到消息後，並未立刻行動，而是深深皺起了眉頭。王知縣今天這麼乾，用意已經再明顯不過了，定是要拚儘全力舉薦張辰由吏轉官，不達目的誓不罷休。
孟子臨聽到消息，也從家裡匆匆趕去了縣衙。近日他這位縣尉可是忙壞了，西北戰事又起，征召民夫籌措軍糧的事宜正是焦頭爛額，幸虧家中養著兩名年輕貌美的小妾，否則連壓力都無法釋放。
孟子臨到了縣尉司廳，便有公人前來傳話，道是縣丞夏安鐸有請，自然是欣然前往。
最近他並沒有向“背叛”自己的劉鴻與張辰發難，倒不是因為孟子臨忙得無法分心，而是他向來明白官場中的一些規則與手段，對付敵人不能魯莽衝動，最好的時候便是得在他風光之時將其打倒。
眼看他起高樓，眼看他樓塌了。
見禮罷，孟子臨便徑直說道：“縣尊是非要舉薦張辰了？”
夏安鐸沉聲道：“我早就預料到了。這張三郎幫了他大忙，如今更是有望轉為京官，這是何等功勞，王知縣投桃報李再正常不過。”
孟子臨此時的神情愈發凝重，在他心裡恨不得把張辰這個表麵笑嘻嘻的少年一刀砍死，若是真讓他得了逞，自己恐怕要睡不著了。
於是想了想，試探地問道：“夏兄莫不如問問東京城裡？”
廳內沉默了一陣，夏安鐸搖頭道：“我父兄都已故去，加上新上任的天子對慶曆舊臣向來有些微詞，許多關係或許用不上。”
孟子臨無奈地歎聲道：“唉！難不成真要看那山野小兒成了官？老天無眼，怎叫此奸滑將來成了氣候......”
夏安鐸冷冷地抬起頭來，似乎對孟子臨十分不屑：“奸不奸滑倒不知曉，也與我無關，畢竟我與這張辰未打過交道，與他並無私仇。
隻是若坐視此人在我治下轉了官，將來九泉之下我有何麵目去見先父？我並非故意為難張辰，可他偏偏姓張！還是華陰張！西賊之後，焉能做官？”
孟子臨哪裡管得了那麼多，隻要夏安鐸願意幫著他對付張辰，便是同道中人，聞言隻點頭道：“夏兄說的是。既如此，我們便托辭不去王知縣那裡商議罷了！反正他很快便要上京了。”
“拖是沒法拖的，哪能拖十餘日？”
這時夏安鐸靈光一閃，又脫口道：“不如便允了此事！”
說出口之後，夏安鐸細想了一下，再解釋道：“我忽然有個想法，王知縣既鐵了心舉薦張辰轉官，我們若再三阻攔免得要與他交惡，將來相處未免難過。
乾脆遂了他的願，便讓那張辰轉了官身，隻是任職的地方卻可以設法動一動手腳？”
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