王麗站在生鮮區的冷櫃前，整理著剛剛到貨的酸奶。早晨七點的超市已經燈火通明，準備迎接第一波顧客。
她的手指在冰冷的包裝盒上飛快地移動，按生產日期重新排列貨品，這是她在這家大型連鎖超市工作的第三年，每一個動作都已爛熟於心。
“王姐，早啊。”理貨員小李推著空車經過，笑著打招呼。
“早，今天特價酸奶到貨多，一會兒上架要快些。”王麗回以微笑，眼角泛起細密的紋路。三十八歲的她在這家超市已算老員工，雖隻是個普通員工，但做事認真，頗得同事敬重。
這時，生鮮部主管張經理帶著一個陌生女人走了過來。那女人又瘦又小，穿著略顯寬大的工裝，眼神警惕地掃視著周圍，嘴唇緊抿，給人一種不易親近的感覺。
“王麗，這是新來的趙小梅，分到你們酸奶攤了。你帶帶她，教她熟悉一下工作流程。”張經理簡單交代後便匆匆離開，留下兩個女人麵麵相覷。
“你好，我叫王麗。”她儘量讓自己的語氣溫和。
“趙小梅。”新來的員工簡短回應，聲音尖細，帶著一種莫名的防禦性。
第一天的共事就讓王麗感到不適。趙小梅學得倒是不慢，但每當你指出她哪裡做得不對，她總會立刻反駁：“我知道，不用你說。”或者“這有什麼難的？”
中午在員工食堂，王麗與熟識的同事坐在一起，趙小梅獨自坐在角落。
“聽說那新來的挺難相處？”糧油區的老周壓低聲音問。
王麗輕輕搖頭：“才第一天，不熟悉而已。”
話雖如此，下午發生的一件事卻讓王麗對趙小梅的印象大打折扣。當時一位顧客詢問一款低脂酸奶的生產日期，趙小梅頭也不抬地回答：“自己看唄，不都擺在上麵嗎？”
王麗趕緊上前解圍，仔細為顧客解答，並道歉說新員工還不熟悉。顧客離開後，她轉身對趙小梅說：“小梅，我們對顧客要耐心一點...”
“我怎麼沒耐心了？她不是看到日期了嗎？”趙小梅立刻打斷，聲音提高了八度，“你們這些老員工就喜歡挑刺！”
王麗啞口無言，隻好默默回到自己的崗位。
儘管如此，當第二天工作時，王麗還是主動叫上趙小梅一起補貨。推著沉重的貨車穿過走廊時，趙小梅突然說：“你不用特意照顧我，我能行。”
“不是照顧，這是兩個人的活兒。”王麗平靜回答。
在冷庫整理庫存時，趙小梅突然聊起了自己：“我和我媽住在一起，就我們倆。”
王麗有些意外，這是趙小梅第一次主動提起私事。
“那你爸爸呢？”
“早離了，我十歲那年就跟彆的女人跑了。”趙小梅的聲音硬邦邦的，像在陳述一個與己無關的事實，“我媽在服裝廠乾了二十年，現在眼睛不行了，在家接點零活。”
王麗沉默地聽著，手中的活計慢了下來。
“為這份工作，我跑了多少地方你們是不知道。”趙小梅繼續說，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖，“我媽托了好幾層關係才找到人引薦，光是體檢就花了二百多，對我們來說不是小數目。”
那一刻，王麗突然明白了趙小梅身上那種尖銳的防禦性從何而來——一個從小就不得不與命運抗爭的人，早已習慣了用刺來保護自己。
一周後，矛盾終於爆發。攤長孫大姐要求趙小梅重新整理前一天擺放的酸奶，趙小梅立刻反駁：“我都是按日期排的，憑什麼重來？”
“促銷裝和普通裝混在一起了，這不符合規定。”孫大姐指著貨架解釋。
“那你昨天怎麼不說？故意找茬是吧？”趙小梅的聲音在空曠的超市裡顯得格外刺耳。
幾個附近的顧客轉過頭來看熱鬨。孫大姐臉漲得通紅，她在超市工作了十幾年，從未被員工這樣當眾頂撞。
“趙小梅，請注意你的態度！”
“我態度怎麼了？你們這些老員工就會欺負新人！”
爭吵最終在其他人勸解下平息，但孫大姐怒氣衝衝地離開了生鮮區，直奔主管辦公室。
午休時，消息靈通的小李像往常一樣，神神秘秘地湊到王麗耳邊，輕聲說道：“王麗，我跟你說個事兒，你可千萬彆告訴彆人啊！”王麗好奇地看著他，隻見小李左右張望了一下，確定周圍沒人注意後，才壓低聲音繼續說道：“孫姐要求辭退趙小梅，說她不服從管理，影響團隊。張經理說要了解一下情況再說。”
王麗的心猛地一沉，仿佛被一塊沉重的石頭壓住了一般。她不禁想起了孫大姐，那可是個出了名的說一不二的人，一旦她決定了要做某件事，就絕對不會輕易改變主意。而張經理的作風王麗也是再清楚不過了，遇到這種事情，他通常都會尊重孫大姐的意見。
王麗不禁為趙小梅感到擔憂，她知道趙小梅是個很努力的員工，雖然有時候可能會有些倔強，但絕對不至於不服從管理到要被辭退的地步。可是現在，孫大姐已經提出了這樣的要求，張經理又會如何處理呢？王麗心裡暗自祈禱著，希望張經理能夠公正地處理這件事情，給趙小梅一個解釋的機會。
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下午三點，陽光透過窗戶灑在辦公桌上，形成一片片斑駁的光影。這原本是一天中最讓人感到輕鬆和愜意的時刻，但王麗的心情卻異常沉重，她不知道接下來會發生什麼，也不知道趙小梅的命運將會如何。最清閒的時刻。王麗正在擦拭冷藏櫃的玻璃門，張經理走了過來。
“王麗，找你聊兩句。”張經理神色嚴肅，“去我辦公室吧。”
王麗放下手中的抹布，跟著張經理穿過生鮮區。經過酸奶攤時，她瞥見趙小梅正背對著他們整理貨架，瘦小的肩膀繃得緊緊的，仿佛承載著無形的重壓。
走進辦公室，張經理示意王麗坐下，自己則靠在辦公桌邊緣，開門見山：“關於趙小梅，孫大姐要求辭退她。你是老員工，帶過她幾天，你覺得她工作表現怎麼樣？”
一瞬間，王麗感覺所有的血液都湧上了頭頂。她張了張嘴，卻發不出任何聲音。手心開始冒汗，黏膩的觸感讓她想起多年前站在學校講台上忘詞的尷尬時刻。
說她不好？趙小梅確實難相處，說話刻薄，但她工作還算認真，學得也快。更重要的是，那份工作和微薄的薪水對她和母親意味著什麼，王麗再清楚不過。自己也曾經曆過丈夫去世後獨自撫養孩子的艱難歲月，知道一分錢難倒英雄漢的滋味。