淑芬又一次站在了那個熟悉的十字路口。
左手邊是通往娘家的泥土路，右手邊是通往婆家的水泥街。她手裡緊緊攥著兩個紅包，每個裡麵都整齊地裝著一千元錢。中秋節到了，按照往年的慣例，她得在同一天內探望兩位母親。
她先轉向了左邊的路。
路旁的楊樹葉子已經開始泛黃，秋風一吹，嘩啦啦地響。淑芬走在土路上，腳步不自覺地放慢了。她想起去年給母親錢時的情景——那個瘦弱的老太太如何漲紅了臉，硬是把錢往回推，母女倆在炕沿邊“撕扯”了好一陣子，最後淑芬幾乎是強行把錢塞進母親枕頭底下，逃也似的離開。
“這錢我說什麼也不能要！”母親總會這樣說，“你們供孩子上大學正用錢的時候，給我這老太婆做什麼？”
淑芬歎了口氣，腳下的步子更慢了。
到了母親家，那個低矮的土坯房靜靜地立在幾棵老槐樹下。院子裡打掃得乾乾淨淨，柴火堆得整整齊齊。淑芬推開那扇熟悉的木門，吱呀一聲，驚動了屋裡的人。
“是淑芬來了？”母親從炕上下來，一雙布滿老繭的手在圍裙上擦了擦，臉上綻開笑容，“咋不提前說一聲？我好多準備幾個菜。”
“媽，就我自己，不用忙活。”淑芬拉住母親的手，兩人在炕沿上坐下。
簡單的寒暄後，淑芬從口袋裡掏出那個紅包，遞到母親麵前：“媽，過節了，這點錢您拿著，自己買點好吃的。”
果然，母親的臉色立刻變了，像是被火燙到一樣往後一縮：“你這是乾啥？快拿回去！我有錢花！”
“您就收著吧，這是我的一點心意。”
“心意媽領了，錢不能要。”母親堅決地推拒著，臉已經漲紅了，“你孩子今年大三了吧？學費生活費哪一樣不花錢？我在家花不了幾個錢，你拿回去給孩子用。”
這樣的推拒每年都要上演。淑芬知道，最終她隻能趁母親不注意，偷偷把錢塞到某個地方。等回到家再打電話告訴母親錢藏在哪裡。
這一次，淑芬沒有堅持。她悄悄把紅包壓在了炕席底下，然後陪著母親說了會兒話。臨走時，母親硬是往她包裡塞了一袋自己種的土豆和一小罐醃製的鹹菜。
“外麵的菜貴，咱自己種的不打藥，好吃。”母親送她到門口，忽然想起什麼，“對了，你等等。”
她轉身回屋，拿出一個布包，小心翼翼地打開，裡麵是一疊整齊的百元鈔票。
“這是三千塊錢，你拿著給外孫用。他在外讀書辛苦，彆不舍得吃。”母親說著就要往淑芬口袋裡塞。
“媽！這我不能要！”這次輪到淑芬拒絕了，“您種地掙這點錢多不容易，自己留著花吧！”
“我一個老太婆花什麼錢？你們過得好，我比什麼都強。”母親執意要給。
最後，淑芬幾乎是逃跑似的離開了。走出很遠，回頭還能看見母親站在門口的身影，瘦小，卻挺拔得像棵老鬆。
她掏出手機，給母親發了條短信：“媽，錢我壓在炕席底下了，您一定收著。”
很快，母親回了一條：“這孩子...下次不許這樣了。”
淑芬苦笑著搖搖頭，轉向右邊的路，往婆婆家走去。
婆婆家住在一個新建的小區裡，樓房整齊劃一，小區裡有花園和健身器材。幾個老人在涼亭下打牌，遠遠地就能聽到他們的笑聲。
淑芬調整了一下情緒，臉上掛起恰當的笑容，按響了婆婆家的門鈴。
門很快開了，婆婆穿著一件嶄新的紫紅色毛衣，頭發顯然剛燙過，卷曲有型。
“淑芬來了？快進來！”婆婆熱情地招呼著，聲音洪亮。
客廳裡電視開著，正在播放一部家庭倫理劇。婆婆一邊給淑芬倒水，一邊說著最近的趣事：和老姐妹們去公園跳舞，參加社區組織的書法班，周末還打算去附近的溫泉度假村...
淑芬適時地遞上紅包：“媽，過節了，這點錢您拿著，喜歡什麼就買點什麼。”
“哎喲，謝謝閨女！”婆婆眼睛一亮，毫不推辭地接過紅包，順手揣進褲兜裡，動作流暢自然。
淑芬剛喝了兩口水，婆婆就站起身：“我打個電話啊。”
她拿起手機，撥通了號碼，聲音愉快：“喂，小芳啊？你嫂子淑芬剛才來看我，非要給我一千塊錢，讓我自己愛吃什麼買什麼...對啊，孩子太孝順了，我說不要，她非給...”
兩分鐘後，她又打給了小姑子：“...是啊，過節還特意跑來給我送錢，我說你們年輕人用錢的地方多，她就是不聽...”
接著，婆婆又給幾個老鄰居、老朋友打了電話，內容大同小異，無非是告訴她們，大兒媳淑芬給了她一千塊錢，非要讓她自己去買衣服穿。
淑芬安靜地聽著，臉上保持著微笑。每年如此，她已經習慣了。
電話打完了，婆婆心滿意足地坐回沙發，拉著淑芬的手：“晚上在這吃飯吧，我昨天買了條活魚，還新鮮著呢。”
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“不了媽，我還得回去準備晚飯，孩子明天回來。”
“那行，我也不留你了。”婆婆起身送客，走到門口時忽然想起什麼，“對了，你等等。”
她轉身回屋，拿出錢包，抽出一張百元鈔票：“這錢給孫子，讓他買點好吃的。”
正好這時，淑芬的兒子小輝從外麵進來，他是來接母親的。
“奶奶，我不要，我有錢，您留著自己花。”小輝連忙推辭。
婆婆聞言，迅速地把錢放回錢包：“那行，奶奶就先拿著。”
送走淑芬母子後，婆婆站在陽台上，看著他們遠去的背影，滿意地點點頭，然後又拿起手機，開始新一輪的電話。
回家的路上，小輝忍不住問：“媽，你又給奶奶錢了？”
“過節嘛，應該的。”
“那她是不是又馬上打電話告訴所有人了？”
淑芬笑了笑，沒回答。