路燈的光暈在濕漉漉的柏油路上暈開，寇大彪拖著步子往家走。七千多塊的念頭像根細刺，不斷紮著他。‘前麵那錢……當時要是拿了多好。’他忍不住想。整整七千多塊啊！對他而言，這簡直是筆巨款。就算不乾彆的，哪怕全砸進遊戲裡買點頂級虛擬裝備也好啊。穿著金光閃閃的神裝往主城一站，該多威風？
可他自己知道，他不是這樣的人。他辦不到。他把元子方當成兄弟，真心的。這份兄弟情，多少抵消了點他對元子方手段的厭惡。
但這更讓他困惑。為什麼？憑什麼？像元子方這樣的人，明明已經跌到了穀底——賭債纏身，家不是家，像個喪家之犬。可就是這種人，總能找到機會，總能搞到錢，眼瞅著就又要往上爬了。雖然是用騙的，用的是不光彩的手段，靠的是從張鵬菲那撈，靠那個“鄭姐”給……寇大彪一邊覺得惡心，一邊卻不得不承認一個讓他心裡發酸的事實：換做是自己，根本不可能做到這些事。他沒那腦子？沒那臉皮？還是沒那不顧一切的狠勁？也許都是。
張鵬菲的房子……如果能真的被元子方騙到手……加上那個出手闊綽的“鄭姐”真願意幫襯的話……幾萬？幾十萬？對人家可能真不是個數。
也許，也許元子方真能折騰出點東西來？真能靠著這些不地道的手段，“東山再起”？
寇大彪的腳步頓了頓，心中忍不住憧憬起來：如果元子方真的成了氣候……也許……也該輪到他們兄弟二人翻身了，說不定他們都能成為真正瀟灑的人上人……可代價又是什麼呢？他很清楚元子方的那些行為是在犯罪，可現實的世界又告訴他一個無比簡單的道理——錢，才是一切。這最後的答案，也許隻能交給時間來揭曉了。
轉眼間，2013年的日子沒過多久，農曆新年便再一次到來。大年夜這天，寇大彪一家人還是像往常那樣，前往了外婆家一起吃年夜飯。
包廂裡人聲鼎沸，混合著煙味、酒氣還有濃重的菜肴味道。巨大的圓桌上擠滿了外婆這邊的親戚，十幾口人，吵吵嚷嚷地推杯換盞，說著一年到頭的生活工作瑣事，嗡嗡的議論聲吵得寇大彪腦仁疼。他對這一屋子人本就帶著厭惡，遷戶口的事已經讓他徹底看清了所謂的親戚。可礙於外婆蒼老而期待的眼神，他還是硬著頭皮坐在這裡。
剛放下筷子沒一會兒，那個讓他渾身不適的聲音又響起了。大姨夫用筷子敲了敲麵前的碗沿，擺出副十足的長輩派頭，斜睨著寇大彪，故意把聲音拔得高高的，試圖蓋過周圍的嘈雜：“大彪啊？現在在哪發財啊？”
寇大彪夾菜的動作一頓，眼皮都沒抬，悶聲回了一句：“家裡蹲著，沒出去做。”語氣又冷又硬。
旁邊的舅媽立刻接了話茬，一臉關切的虛假樣子：“哎呀，這怎麼行呢大彪？你歲數也不小了，得有份正經工作才穩定。我看啊，你快點抽空去街道裡問問，看看有什麼活兒能安排一下？”
寇大彪低著頭，沒吭聲，筷子在碗裡無意識地戳著。四周的空氣似乎瞬間安靜了一些，旁邊的表弟妹們也停下交談，饒有興味地看了過來。
大姨夫等的就是這個效果。他臉上掛著那種洞悉一切的、帶著明顯嘲諷的笑意，“哎，我就說嘛。”他拖著腔調，“我早就跟家裡人說過，你去你小阿姨那做就不靠譜！”他身體微微前傾，聲音帶著一種居高臨下的教訓感，“要我說啊，當初你還不如跟我們凱明一樣，安安心心去做做押運。雖然辛苦點，可飯碗端得牢靠啊！”
寇大彪心裡的火“騰”地一下就上來了。他猛地抬起頭，直視著大姨夫那張布滿得意和世故的臉，幾乎是咬著牙回懟：“我看不上這種工作！”聲音不大，但每個字都像是冰碴子。
“嗬！”大姨夫像是聽到了天大的笑話，誇張地嗤笑了一聲，那嘲諷的意味更濃了，“看不上的哦！高不成低不就！你就是被你媽給寵壞了！一點委屈吃不得，一點苦受不了！”他揚著下巴，用手指遙遙地點著寇大彪，“我們家凱明，他要是敢像你這樣待在家裡吃閒飯，我早就把他腿打斷，掃地出門了！男人沒點事業心，像什麼樣子！”
寇大彪母親的臉瞬間漲得通紅，她猛地插話進來，聲音帶著急切和解圍的意味，試圖緩和氣氛：“大彪，彆說了彆說了！你大姨夫他…他喝多了幾杯，說話沒有輕重的。你彆去理他……”她不安地看著兒子陰沉的臉色，又對著大姨夫的方向勉強笑笑，示意他少說兩句。
大姨夫卻像是故意沒看見，臉上反而擺出更“正經”、更“憂心忡忡”的長輩模樣，擺擺手：“哎，我不是喝多，我是為了他好嘛！年紀輕輕總在家裡關著，人是會和社會脫節的！以後怎麼辦？”他話鋒一轉，渾濁的眼珠在寇大彪身上轉了轉，露出一絲不懷好意的好奇，“對了大彪，這麼重要的過年，你女朋友呢？怎麼不帶出來給外婆和大家見見？藏得那麼緊啊？”
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這話像根針，精準地紮在寇大彪心口最薄弱的地方。還沒等他反應，他母親已經尷尬地搶著解釋，聲音透著無奈和一絲難堪：“他…他還沒朋友呢……”
寇大彪隻覺得一股血氣直衝頭頂，包廂裡悶熱的空氣讓他窒息，親戚們或好奇、或幸災樂禍、或假意同情的目光像密密麻麻的針紮在他身上。他心底一片冰涼，屈辱和憤怒在胸腔裡左衝右突，無處發泄。尤其想到當初凱明工作的事，就是自己跑前跑後，托了在押運公司管點事的戰友，好說歹說才把他塞進去。如今看自己落魄了，沒花頭了，這大姨夫立刻換了一副嘴臉，把他那個勉強混飯吃的兒子當成了寶，反過來踩自己……
他再也坐不住了，這頓飯一秒也吃不下去了。
寇大彪猛地站起身，椅子腿在瓷磚地麵劃出刺耳的聲響，瞬間吸引了全桌人的目光。他誰也沒看，徑直對旁邊臉色慘白、坐立不安的母親低聲快速交代了一句，聲音冷硬：“媽，等會你用殘疾車送爸爸回去。我先走了。”
說完，他也不等母親回答，甚至沒再看那幫親戚一眼，拉開椅子，頭也不回地大步走出了這個令他窒息的包廂，把那一屋子的喧囂、酒氣和那些令人作嘔的嘴臉，全都甩在了身後。身後的沉默隻持續了一兩秒，隨即被更大聲的議論和幾句假意的挽留所取代。
寇大彪衝出包廂，冬夜的寒氣裹著濕意撲麵而來，冰涼刺骨，反而讓他滾燙的腦子清醒了幾分。他沒回家，沿著路燈照射下濕漉漉反光的馬路漫無目的地走，將那些帶著酒味的訓斥、虛假的關心和探究的目光遠遠甩在身後。一直走到雙腿泛酸，胸腔裡那股淤積的濁氣才仿佛吐出了一點點。
回到冷清的家，父母還未回來。屋裡隻有電視的光在跳動，春晚喜慶喧鬨的歌舞小品聲刺耳地灌入腦海，更襯得屋子裡一片寂寥。他麻木地看著屏幕裡一張張刻意堆笑的臉，隻覺得諷刺。手機屏幕在茶幾上突然亮起，震動了一下。
是陸齊的短信：“兄弟，我剛從外婆家吃晚飯，出來兜一圈嗎？”
這個點，這個邀請，像一根小小的稻草，從一片泥沼裡拋向他。寇大彪幾乎沒有猶豫，回了個“好”。