永曆六年，廣州府城鄰近珠江邊建有一棟像船一樣的高樓，名為愛群大飯店。這座高樓的前身曾是唐王朱聿鐭所建的天上人間，如今被改造為愛群大飯店。然而，令人感到奇怪的是，那些想要出海走私的人隻要來到這裡消費一番，便能平安歸來；而那些沒有來此消費的人卻常常遭遇各種意外事件。更讓人好奇的是，這間飯店的主人竟然是一名叫李麗的女子。眾人皆知這位女子背後靠著一個戴著鐵麵罩名叫“寶爺”的神秘人物，其背景深厚，但具體是什麼來頭，無人知曉！
廣州府城的嶺南書院重新煥發生機，開始招收學生入學。清朝統治者借鑒明朝的做法，在他們占領的地區基本上恢複了科舉考試製度。然而，由於長期戰亂的影響，許多地方的人們無法繼續接受教育或參加科舉考試。
儘管如此，嶺南書院的恢複招生仍然給當地帶來了一線希望。這所曆史悠久的學府以其卓越的師資力量、豐富的教學資源和良好的學術氛圍而聞名。它不僅吸引了本地學子前來求學，還吸引了周邊地區的優秀人才彙聚於此。
對於那些渴望通過學習改變命運的年輕人來說，嶺南書院成為了他們追求知識和夢想的聖地。在這裡，他們可以接受係統的教育，磨練自己的才能，並為未來的仕途做好準備。同時，嶺南書院也培養了許多傑出的人才，這些人後來在政治、文化等各個領域發揮著重要作用。
然而，需要指出的是，儘管清朝恢複了科考製度，但在當時的社會背景下，能夠真正受益於這個機會的人依然有限。大部分普通百姓仍然麵臨著貧困、戰爭以及其他種種困境，難以獲得良好的教育條件。但無論如何，嶺南書院的招生入學為一些有誌向、有能力的人了一個展示自我的平台。
隨著時間的推移，嶺南書院將繼續傳承和發展，為更多的學子打開通往成功的大門。而這段曆史也見證了在動蕩時期，教育始終是推動社會進步和個人成長的關鍵因素之一。
沈上達在街上溜達著，突然聽到一陣吵鬨聲。他轉頭望去，隻見一個衣著光鮮亮麗的人正對著一個女乞丐和一個小乞丐破口大罵“你這個臭東西，你知不知道我這衣服多少錢？你居然把它給弄臟了，我打死你這臭東西！”
女乞丐驚恐地跪在地上，不斷求饒道“對不起，對不起……你走路太快了，我躲不開啊。既然弄臟了，你脫下來，我回家幫你洗洗吧！”
那衣著亮麗的人卻毫不領情，飛起一腳踢向女乞丐，口中罵道“你這臭東西，居然敢說我走路快？整個廣州府城誰不知道我走路慢？你居然敢說我走路快？我打死你這臭東西！”
臟兮兮的小乞丐則揮舞著小拳頭，奶聲奶氣地說"你這個惡毒的女人，你撞到我媽了，還惡人先告狀!你賠我媽媽的藥錢，不然我要你好看！”
那衣著亮麗的女人很生氣地說"你住手，有爺生沒母教的小雜種，再不把你的臟手拿開，我就踢死你這小雜種。”
朱竹靜立馬抱著對方的腿哀求說"對不起，小孩不懂事，你大人有大量，不要和他計較那麼多，我弄臟了你的衣服，我幫你洗乾淨，好不好嘛~"
可是這衣著亮麗的女人一腳踹開朱竹靜說"拿開你那肮臟的手!"
朱竹靜被踹倒在地，她不敢再求情，隻是不斷地磕頭求饒，希望能平息對方的怒火。
那衣著亮麗的女人看著眼前的場景，得意洋洋地說"你們這些賤民就是這樣，一點都不知道規矩。今天算是給你們一個教訓，以後看到本小姐可要躲遠點。否則，下次可就沒這麼容易放過你們了。"
說完，她整理了一下自己的裙擺，然後大搖大擺地離開了。留下朱竹靜母子倆，他們無奈地望著對方離去的背影，心中充滿了無助與恐懼。
沈上達不禁皺起眉頭，心中湧起一絲厭惡。他定睛一看，發現這女乞丐有些眼熟。仔細回想一番後，他的腦海中浮現出一個人的身影——唐王朱聿鐭的女兒朱竹靜。看著眼前如此落魄的她，沈上達幾乎難以認出。
沈上達上前一步說道“這位大嫂，請問你的丈夫叫陳永智嗎？”
朱竹靜驚訝地看著眼前這個陌生男子，就像一隻受驚的兔子，疑惑地問道“這位兄弟，你我素未謀麵，你怎麼會知道我丈夫的名字呢？那已經是很久之前的事了，當時還是隆武元年……”她的眼神中流露出一絲懷念和悲傷，仿佛是在回憶一段遙遠的往事，“他當年留下一封信，便拋下我們母子，說要去參加南明部隊抗擊清兵。”
沈上達微微頷首，表示理解，然後微笑著解釋道“那就對了！陳永智大哥當年與我一同在南明的部隊裡當大頭兵，他為人正直，作戰時也非常勇敢。我常常看到他拿著一個木雕，而那個木雕看起來非常像你，所以我才會這樣問你。不過後來在一次戰鬥中，他與我失散了，之後我再也沒有見過他。”說到這裡，沈上達不禁感歎起來“當年我們一起上戰場的時候，他可是出了名的猛將啊！在一次戰鬥中，我被敵人包圍，差點就死了。關鍵時刻，他一個人殺進重圍，把我從鬼門關裡救了回來。可以說，如果沒有他，我早就死在戰場上了。”
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聽到這裡，朱竹靜的臉上露出了一絲悲傷的神情。她知道自己的丈夫可能已經不在人世了，但她依然堅定地相信他會回來。她連忙拉著兒子說“二狗，快點喊叔叔，這是你爸爸曾經的戰友，我都跟你說了你爸爸曾經是個了不起的人物，你還不相信媽媽，以為媽媽吹牛呢！”
二狗有些害羞地看著沈上達，小聲說道“叔叔好……”
沈上達看著眼前這個可愛的孩子，不禁露出了微笑，輕輕撫摸著二狗的頭發。他好奇地問“這小家夥長得真可愛！他怎麼叫二狗呢？難道沒有給取一個正式一點的名字嗎？”
朱竹靜聽到這句話，心中一緊，但很快鎮定下來，編造出一個理由“他從小身體虛弱，經常生病。我聽說隻要給他取個賤名，就能減少一些病痛。所以我們就叫他二狗了。”然而，實際上，朱竹靜對陳永智充滿了憤恨和厭惡。她認為自己的命運悲慘，而陳永智卻可以逍遙自在地生活，這讓她無法接受。於是，她將這種仇恨轉移到了他們的孩子身上，故意給他取了一個像狗一樣的名字，以發泄內心的怨恨。隨著時間的推移，她已經習慣了這樣稱呼他，而她的公主病也在現實的磨礪下漸漸消失了。
沈上達看著懷中的孩子說道“既然如此，那我給他取個名字吧，希望他以後上學能取得好成績，就叫陳嘉績。”
朱竹靜聽到這個名字後，心裡非常高興，覺得這個名字很有意義。她感激地看著沈上達，表示感謝。
接著，沈上達又說“現在我們要考慮一下他的教育問題了，得讓他去上學。他上學的費用由我來負責。”
朱竹靜聽了這話，心中十分感動，但還是有些擔心自己兒子的適應能力和學習情況。不過，她也知道這是一個難得的機會，所以她決定相信沈上達，並支持他的想法。
沈上達看出了朱竹靜的擔憂，安慰道“放心吧，孩子聰明著呢，肯定能適應學校生活的。而且，我相信他一定會好好學習的。”
朱竹靜點了點頭，她知道沈上達是真心想幫助他們母子倆，所以她也願意相信他的判斷。
隨後，沈上達轉向陳二狗，微笑著對他說“二狗，從今天起，你就要開始新的人生旅程啦！去學校好好讀書，將來成為一名有用之才哦！”
陳二狗聽了沈上達的話，心裡充滿了期待和憧憬。他深知這次機會來之不易，決心要努力學習，不辜負大家的期望。
朱竹靜看著兒子充滿信心的樣子，感到無比欣慰。她知道，雖然前方可能還有很多困難，但隻要一家人團結一心，共同努力，一定能夠克服一切難關。
沈上達看著眼前這對可憐的母子，心中不禁湧起一股憐憫之情。他知道，僅僅給他們一些錢財和食物並不能真正解決問題，更重要的是讓他們學會自力更生。於是，他決定帶他們去買些新衣服，讓他們重新振作起來。
當朱竹靜穿上新衣後，她整個人都煥發出一種自信與美麗。她感激地望著沈上達，眼中閃爍著淚光。然而，沈上達深知“授人以魚不如授人以漁”的道理。他明白，如果想要徹底改變這對母子的命運，必須幫助他們找到一份穩定的工作。因此，他主動提出要幫朱竹靜找份工作。
經過一番努力，沈上達終於找到了一個合適的機會——將朱竹靜安排到了愛群大飯店做服務員。這樣一來，她不僅能夠通過自己的勞動獲得收入，還能學到更多的生活技能和社交經驗。同時，沈上達也沒有忘記關心朱竹靜的兒子陳嘉績。考慮到他的年齡，沈上達認為最好的辦法就是送他去上學。於是，他四處打聽，最終成功地將陳嘉績送入了嶺南書院的啟蒙學堂。
永曆七年正月，寒風凜冽，大地被冰霜覆蓋。在這個寒冷的季節裡，南明政權的李定國卻帶著他的大軍如同一股洶湧澎湃的洪流，一路從西邊殺來，氣勢如虹。他們迅速征服了肇慶和端州府，所到之處，無不引起震動。
與此同時，廣東平南王尚可喜也接到了消息，他深知形勢嚴峻，不能坐以待斃。於是，他尚可喜帶領著他的大軍從廣州府城出發，踏上了前往肇慶的征程，準備與李定國展開一場生死較量。
而在尚可喜身旁，有一個名叫沈上達的參將。他身材高大，相貌英俊，但眼神中透露出一種堅定和智慧。他緊緊地跟隨著尚可喜，一同奔赴戰場。
在路上，尚可喜皺起眉頭，心中充滿了憂慮。他轉過頭來，看著沈上達，問道“沈將軍，你認為這場仗該怎麼打？”