平原郡，平原縣。
袁譚自鄴城外的驛館奔離，向著東方而行，不數日抵至平原郡，來到了平原郡的郡治平原縣外。
作為故青州刺史，前麵袁譚一力討定青州，卻是沒有在青州州治臨淄理事，而是在靠近魏郡的平原郡坐鎮，將平原郡設置為青州的政治中心。
而隨著袁譚卸任青州刺史，高乾上任主持青州，循例依舊是在平原郡理事，沒有在臨淄端坐，如今袁譚東奔，他首先是來到平原郡，有意打探一二高乾的口風，意圖知曉高乾是否擁護他這位長公子。
袁譚招來一名親衛，對他耳語一番後，遣送這名親衛往平原縣的城門奔去。
親衛在城門前大呼：“某乃長公子帳下親衛，意欲求見高使君，還望通稟一聲。”
城頭的守卒聽得動靜，連忙將消息傳給了高乾，高乾著人將這名親衛延請至城頭，而後神色惑然的向這名親衛問道：“長公子不是受召往鄴城去了嗎？汝不追隨於長公子左右，如何現下奔青州來了。”
“使君，長公子就在城外。”袁譚親衛直言道出袁譚所在。
“哦。”高乾舉目向平原縣外望去，卻是不見袁譚的蹤影，想來袁譚當是藏匿了起來，他連忙追問這名親衛道：“長公子在城外何處？緣何長公子沒有往鄴城而去，反倒是奔向了平原”。
“使君。”袁譚親衛語氣肅然，輕歎一聲道：“魏公已於三日前薨死，魏公即沒，本合該長公子繼任，然長公子因為風雪阻路，未能及時趕上，是故魏公死前，未逢長公子之麵，但降下傳位於長公子的言語。”
“舅父死了。”高乾腦中好似閃過一道晴天霹靂，霎時間瞪大了眼睛，神色間惘然了起來。
袁紹作為河北的開創者，是河北的主心乾，袁紹這一死，堪稱是天崩地裂於河北，與此同時，河北的政局將為之大變，稟承河北新君的號令。
“即是有傳位長公子的話語，為何長公子不前往鄴城繼位，反倒是奔向青州來了。”高乾道出了他心中最大的疑惑，袁譚好好的新君不當，跑到青州作甚。
“哎。”袁譚親衛歎了口氣，他沮喪的說道：“使君，豈不聞扶蘇、胡亥之事乎。”
“嗯？”高乾神色間惑色淡去了一些，他試探的問了一句：“鄴中有變故？”
“是也。”袁譚親衛點了點頭，他搬出袁譚教授給他的話語：“長公子由於未能及時趕到，是故魏公薨死的當夜，少公子袁尚與逢紀等人合謀，詐稱魏公傳位於少公子，同時於府內設下刀斧手，欲在長公子奔喪於堂的時候，刀斧手齊出加害長公子。”
“這……”高乾嘶然了一聲，他沒想到鄴中竟是發生了這麼大的變故：“那長公子如何得脫，奔逃到了這裡。”
“所幸鄴中有一二忠臣，冒死遣送使者告知了長公子。”袁譚話語中透露著僥幸的意味：“長公子當時距鄴不過十餘裡，在聞聽到鄴中的變故後，旋即出奔，效仿重耳的故事。”
“而青州之地，長公子之故州也，因此長公子來到了這裡。”
“使君，長公子聲言，不日或將有鄴城來使，著使君緝捕長公子，是故長公子遣我來此，向使君討一句話，不知使君是想歸效少公子，還是奉長公子為主呢？”
高乾聞聽此言，神色不免猶豫了起來，鄴中的情況如何，他遠在平原，一概是不知曉，而今所聽到的消息，都是出自袁譚親衛的口中，是真是假，他難以分辨。
“使君，再過一刻，若是小人還沒回去，長公子就將東奔臨淄，是故使君心下之意，還請當即言明。”袁譚親衛語氣恭順的補了一句道。
“這……哎……”高乾通過袁譚親衛補上的這句話，知曉袁譚擔心他歸效袁尚，所以定死了時間，一到時間，就繼續東去，不給他出兵抓捕的機會，可見袁譚心下的驚慌和失措。
說來這也是人之常情，換做其他人在袁譚的位置上，合該歸屬自己的嗣君之位被弟弟篡取，且弟弟不日就將遣使緝捕他，袁譚自然看誰都像反賊，不敢輕信他人。
而如今高乾心下本意，在袁譚和袁尚之間，他是偏向袁譚的，蓋因袁尚年幼，他和袁尚沒有什麼交情，而是和袁譚交情不淺，所故他擔心袁尚真的上位，將會摒棄他，雪藏他，他將落得閒人一個。
一念至此，高乾有了決斷。
“不意少公子竟是做出這等狂悖之事，實在是有損袁氏世家的風範，也是全無孝心和悌意。”高乾向著袁譚親衛菲薄了一句袁尚的‘所行所為’。
而後高乾言道：“汝可為前導，引我前去麵見長公子，一訴此中滋味。”
言罷，高乾隻在兩名騎卒的陪伴下，循著袁譚親衛的指引，來到了袁譚的麵前。
“兄長。”高乾翻身下馬，拜於袁譚身前，眼角掛淚，神色悲戚道：“不意月餘之間，舅父竟是就此辭世，將偌大一個河北拋下，更將你我兄弟舍下。”
袁譚初見高乾在親衛的引導下來到此地，且身旁就單單兩名護衛，他心下不免開懷了起來，高乾來此同時護衛薄弱，足可見高乾是打定主意歸效於他。
而高乾臨前致哀，袁譚按捺下心中的快意，神色霎時間同樣悲戚了起來，他上前和高乾抱在了一起，口中悲傷道：“元才，家父猝然薨去，我心實傷，然阿尚行下悖逆之事，隻怕家父在九泉之下，亦不得瞑目也。”
說罷，二人抱頭痛哭了起來，好一陣後，袁譚和高乾收起眼淚，整理儀容，開始鄭重其事的對話。
“兄長，少公子猝然間行下此等悖逆之事，緣何兄長不直趨鄴城，號召文武，向少公子討教一個說法，且責以長幼有序，奪回嗣君之位。”高乾疑惑的問了一句。