鄴城。
在袁紹臨終前指派，以及田豐、沮授的擁簇下，袁尚越過兩位兄長——袁譚和袁熙，登上了魏公的位置，成為了河北新的主人。
“先君臨終囑托，尚當以二位先生為師，還望二位先生能鼎力相助，匡扶我的得失，勿使尚行事有錯差池。”袁尚恭敬的向田豐、沮授二人言道，初攝權柄，他的姿態放的很低。
田豐拱手還敬道：“明公縱是不言，豐也當竭儘全力，效事於明公，這是我等做臣子的本分。”
“彆駕所言是也。”沮授附和了一句，他跟著向袁尚表露起了忠心。
“有二位先生輔助，尚當可無憂也。”袁尚慶幸般的感喟了一聲。
就在袁尚同田豐、沮授綁定君臣情誼的當下，逢紀自外趕赴而來，他神色匆匆，眉宇間帶著一抹焦急之色，憑借著為袁尚心腹的身份，不經通報來到堂上。
“明公。”逢紀先是拱手致禮，接著他喘息了幾聲，舒緩不斷起伏的肺腑。
袁尚順著逢紀的身影向後望去，卻是沒有見到他現下心心念念的人——他的兄長袁譚，他旋即出言問詢道：“逢卿，我兄長何在，緣何沒有和你一同前來。”
“長公子，長公子他…“逢紀調整好了呼吸，他出言答道：“長公子他不知為何，沒有往鄴城而來，卻是今日一早離了驛館，按查其足跡，向東而去了。”
隨著逢紀的通稟，袁尚一雙俊麗的眉宇微微皺了起來，他喃喃著逢紀的通稟：“向東而去了？”
田豐和沮授對視了的一眼，眼神交流的一刹那，瞧出了對方心中的意思，各自輕微的點了點頭。
“是的。”逢紀再度應聲，他肯定道：“早間無有行商河旅人，驛館周近的馬蹄印，惟有向東可見，是故臣下斷定，長公子向東而去了。”
“先君初喪，喪儀未定，兄長如何能不來奔喪，反倒遠離鄴城？”袁尚神色不喜，給袁譚安上了一頂不孝的帽子，同時他隱約有了猜測，定是有人將他繼位的事情泄露給了袁譚，才有了袁譚出奔一事。
而袁譚向東而去，卻是不知為何，袁尚目光放到了田豐和沮授身上，向二人征詢道：“家兄不來奔喪，反向東而去，二位先生可有見教。”
田豐默然片許，沮授這邊隻得先行回答：“臣下之意，當時鄴中有人泄露明公繼位的消息，而長公子名位即長，素來以嗣君之位自詡，聞此消息，多半心中有些憤憤然，所故出奔外郡。”
“而向東，為青州也，乃長公子舊時坐鎮之地，思來長公子奔往青州，應當是想收攬舊吏，割據於青州，不願以長兄的身份臣服於明公之下。”
袁尚點了點頭，他輕歎了一聲：“我乃先君臨終親口所立，家兄或不知悉內情，才有如此荒唐的行事。”這句話似是在為袁譚挽尊，但也是對袁譚所行的批判。
“田先生，以卿之見，我當如何應對。”袁尚點起了田豐的名，向田豐問詢道。
田豐心下歎了一聲，若非廢長立幼，安有今日之事哉，隻是他受袁紹臨終重托，應下輔助袁尚一事，如今隻得為袁尚謀劃，針對袁譚這位竄逃青州的長公子施下諸般手段。
“臣意，長公子倘若是割據青州，其禍小也，若是長公子整頓兵馬，欲與明公爭奪河北，為禍大矣，如今四方之賊林立，河北多麵生憂，萬不可內中生出大亂。”
“是故當先遣使向東，摸清長公子所行，而後做出應對之策。”
“當然，為防範於未然，有些事情可以先做，如行文河北州郡，申明故魏公立嗣一事，定下君臣之分，以免州郡觀望動搖，此外當遣使向東，尋覓長公子所在，責以父子大義，令長公子前來奔喪，長公子若是不至，則將背負不孝之名也。”
“再有，就是如今青州刺史為高乾，雖是高乾任青州刺史不久，州中吏員多為長公子所拔擢，但高乾畢竟是故魏公所立，可令高乾尋覓袁譚所在，勸說袁譚還鄴。”
“彆駕思慮深遠，尚當從之。”袁尚連連點頭，田豐所言，是較為穩妥的應對之策，宜當立即速行。
袁尚應下田豐之策，他著使者向四方郡縣而去，申明他是袁紹臨終認定的嗣君，而非通過不正當手段上位之人，同時他委逢紀為使，向東而去尋覓袁譚所在，著逢紀召袁譚還鄴奔喪。
不數日，自青州平原郡傳來消息，袁譚為高乾迎入平原縣，以平原縣為大本營，向四方州郡發去檄文，道是袁尚行胡亥之事，篡位奪權，他這位長公子將引軍討賊，凡是忠臣烈子，會當引兵聚於平原，共謀伐鄴。
而今四方州郡，有些人被袁譚蠱惑，也有些人是袁譚故吏，心下忠於袁譚，各自引軍向平原而去，現下平原郡內，凡彙聚有將士三萬餘人，旌旗林立，聲勢浩大。
‘自作孽，不可活。’收到消息的袁尚心下謾罵了一句，他瞧見了袁譚檄文中的汙蔑之詞，以及周近郡縣流言中的悖逆之語，上言他弑殺袁紹，篡位奪權，不忠不孝，不仁不義，為士庶所共憤，亦為天地所不容。
這般臨頭的臟水潑下，讓袁尚眸子中升騰起了一抹殺意，儘管在袁紹臨終前，他答應袁紹，不管發生何事，但求保下袁譚一條性命，如今他將這條諾言拋之腦後，他現下隻想千刀萬剮了袁譚，將袁譚剁碎了喂狗。
田豐和沮授受召而來，從袁尚手中接過報信的文書，二人一目十行，簡略掃過，頓時都感覺大事不好，沒想到袁譚竟是有意同袁尚決裂，爭奪河北的權柄，且不是文鬥，而是武鬥。
北有劉備，西有劉璋，南有曹操，倘若河北內中再生內亂，是天亡河北也，田豐嘶然了一聲，他從這則文書上，仿佛瞧見了河北末日降臨的那一天。
“二位先生，我這位兄長甚為不智，且行事狂悖，做下自絕的事情來，我意引兵速速討定青州，不使拖延日月，生出大亂。”袁尚道出了他的想法。