河內郡，山陽縣外。
陽光透過竹葉的縫隙灑下，在地麵形成一片片明暗交錯的光影。
微風吹過，竹影搖曳，沙沙作響。
一身材短小的年輕人手裡舉著酒壺，光著腳肆意地放在一塊平滑的石麵上，搖頭晃腦：
“有大人先生，以天地為一朝，以萬期為須臾，日月為扃牖，八荒為庭衢”
“有貴介公子，搢紳處士，聞吾風聲，議其所以。乃奮袂攘襟，怒目切齒，陳說禮法，是非鋒起”
這是沛國名士劉伶所作的《酒德頌》，而這放蕩不羈之人正是劉伶，劉伯倫本人。
這篇駢文虛構了兩組人物，一是“唯酒是務”的大人形象，一是貴介公子和縉紳處士。
他們代表了兩種處世態度。
大人先生縱情任性，沉醉於酒中，睥睨萬物，不受羈絆。
而貴介公子和縉紳處士則拘泥禮教，死守禮法，不敢越雷池半步。
劉伶誦讀著，耳邊同時傳來悠揚的琴聲。
嵇康手指撥弄著琴弦，彈奏著《廣陵散》，如果單看指間動作那是頗為優雅。
然而觀其全貌蓬鬆臟亂的頭發，鬆垮的衣領，毫無印象裡的那種名士風範，隻能看到自由懶散。
“叔夜，你這曲子我很欣賞，不如傳我？我可將我多年不外傳的釀酒秘方作為回禮。”
劉伶仰起脖子，飲了一大口酒，笑嘻嘻地看向正在撫琴的嵇康。
琴聲未消，嵇康一邊彈琴，一邊搖頭道：
“當年我於洛西遊玩，夜宿月華亭。那夜久不能寐，於是起坐撫琴”
“或許是我的琴聲動聽，打動了冥界的幽魂，此曲便是一幽魂所傳。我與她約定，此曲永不傳人。”
“妙，妙，妙！”劉伶大笑不止，“如若是從旁人口中聽得此言，我一個標點都不會信，但是從叔夜之口說出，我便信了十分！”
說完，琴聲依舊。
劉伶再次拿起酒壺卻發現見了底。
這時劉伶瞧見麵前一人的酒盞微絲未動，開口問道：“子期，今日難得相聚，為何不飲？”
向秀含蓄回道：“我不勝酒力，不能與伯倫兄相比。”
向秀是河內懷縣人，山濤於鄉裡講學時發現此子對《莊子》頗有心得，於是便成了忘年交。
正是山濤的引薦，向秀才得以來竹林結識嵇康、阮籍、劉伶等人。
在場的六人興趣相投，又各有所長。
就比如阮籍的侄子阮鹹雖然在玄學領域見解一般，但他善彈琵琶，音樂造詣極高。
就在幾人攀談之時，竹林中傳來腳步。