幾次下來，趙愛民的額頭上全是汗，氣喘籲籲，心裡卻越發憋悶。
“再來。”
“沒勁兒了。”
“沒勁兒？”一大爺冷哼了一聲，眼角的皺紋抖了抖，“年輕輕的，才出兩手就沒勁兒了？我這老胳膊老腿兒比你還結實？”
趙愛民臉一紅，嘴角抿了抿，沒再搭話。
院子裡重新安靜下來，遠處麻雀的叫聲清脆悠長，日頭慢慢爬高，陽光透過槐樹枝椏灑在磚地上，斑駁的光影搖搖晃晃。
一大爺抬眼瞧了瞧趙愛民，眼神裡浮出幾分若有若無的笑意。
“愛民啊。”
“嗯？”
“還想學不？”
趙愛民抬頭，眼神裡透著點說不清的情緒，半晌沒出聲。
一大爺沒催，拄著膝蓋緩緩坐回石墩上，掏出一張泛黃的手絹擦了擦額角，聲音帶著幾分隨意：“不學也沒啥，反正你這身子骨，再熬個幾年也就該歇著了。”
趙愛民一聽這話，胸口的那股氣立馬被挑了起來，眼睛一瞪，嘴角咬了咬，像是賭氣似的：“學！”
一大爺眯著眼睛笑了笑，眼底的光在晨光裡亮了一瞬。
一大爺的笑容在晨光下透著幾分揶揄，眼神裡像是藏著一絲等著看好戲的狡黠。
趙愛民被那眼神盯得心裡發毛，正想開口說點什麼，一大爺忽然慢悠悠地扭過頭，眯著眼睛看了看牆根下的石桌。桌子上摞著兩個瓷碗，一個鋁飯盒，還有一把蓋著毛巾的搪瓷茶缸，茶缸上紅色的花紋已經掉了不少，露出裡麵的白釉，帶著歲月磕磕碰碰的痕跡。
“愛民啊。”一大爺忽然拖長了聲調。
趙愛民心裡咯噔一下，警惕地抬眼。
“咋了？”
“前天晚上你回來得晚吧？”
趙愛民心裡又是一緊，臉上卻故作鎮定，眉毛一挑：“還行，十點多吧。”
“哦。”一大爺意味深長地應了一聲，目光依舊落在那摞碗上，聲音不緊不慢，“我那隻白瓷碗……好像有點兒不對勁兒啊。”
趙愛民的心跳猛地一滯，指尖下意識撚了撚褲縫，眼神飛快地瞥了一眼石桌上的瓷碗，心裡開始打起小鼓。
前天晚上他回來得晚，摸黑在院子裡倒水，順手拿了一隻碗接涼水喝。結果燈光太暗，手一抖，碗口磕在水缸邊沿上，崩了一塊指甲蓋大的豁口。
當時他還特意把豁口轉到裡麵，又挑了個最下麵的位置摞著，心想著這老爺子眼神不好，八成發現不了。
沒想到才過了兩天，這事兒就被一大爺掀了出來。
趙愛民咳嗽了一聲，眼神有點飄：“可能是你自己磕的吧？這碗也不是頭年買的了，歲數大了，自己該裂。”
“呦。”一大爺挑了挑眉，聲音拉得老長，“這麼說還是我自己磕的？”
“要不然呢？”趙愛民硬著頭皮回道，手往褲兜裡一插，裝出一副滿不在乎的樣子。
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