他終於明白了。
許大茂原是想害他，可偏偏陰差陽錯，害到的卻是這位聾老太太！
趙愛民後背冒出冷汗，他想起許大茂近來那副忍耐克製的模樣，尤其是那日離開時咬著牙的模樣，他不是那種光動嘴的人，一旦出手，必然留有後招。而趙愛民，也早猜到他會玩點手段，可沒想到，許大茂居然敢用吃食下手！
“這狗東西瘋了！”他低聲咬牙。
一旁的鄰居也開始七嘴八舌地議論：
“我就說呢，這年頭誰閒著沒事給老太太送餃子吃？”
“你想想，誰家餃子那麼多？送完趙愛民那一回，又去送老太太……”
“這事不對勁啊，是不是他弄錯了，原本是想送趙愛民吃的？”
趙愛民聽著眾人的議論，心中愈發堅定。
“我要去找他問清楚。”他轉身便要離開。
“趙哥！彆衝動！”身後有人拉住他，“老太太的命要緊，先找大夫——”
“你們照顧她，我去找人！”趙愛民頭也不回，語氣裡帶著一股逼人的煞氣。
他大步流星地衝進二進院許大茂家門口，抬手便是一陣急促的敲門聲，聲音裡帶著怒火：“許大茂！給我滾出來！”
屋裡燈火還亮著，半晌，門吱呀一聲開了，許大茂披著件棉衣站在門口，神色還未完全睡醒，一見趙愛民臉上的神色，臉色立刻僵了下去。
“乾嘛？你又發哪門子的瘋？”
趙愛民怒極反笑，冷聲說道：“你問我瘋？那你自己乾的什麼缺德事，還用我說？”
許大茂眼神閃了一下，但立刻壓了下去，裝出一副莫名其妙的樣子：“你說什麼呢趙哥，我真聽不懂。”
“你把餃子給老太太送去了吧？”
許大茂眼角一抽：“我就順路送了點，怎麼了？”
“她中毒了。”趙愛民聲音冷如冰，“你這回可不是找我撒氣了，是直接動了人命。”
許大茂頓時臉色大變，嘴唇顫了幾下，像是被人抽了一巴掌般愣在原地。
“我……不可能！我沒——我哪有下毒？你彆血口噴人！”
“你沒下毒？那你倒說說，你那餃子裡放的是什麼？！”
“是……是普通的肉餡啊！”許大茂說得結結巴巴，臉色越發蒼白。
趙愛民一步步逼近，“你知道你送給我那天之後我肚子疼得差點住院嗎？你真以為我沒懷疑你？你這回是想再玩一次，可惜，玩砸了。老太太命硬，活下來了，要不然……你就不是站在我麵前了。”
許大茂被他盯得全身發冷，他從沒見過趙愛民這副表情，像是一頭沉默已久的狼，正盯著即將撲咬的獵物。
“你彆冤枉我，我送的就是正常餃子，老太太要是吃壞了，那也是她自己——”話沒說完，趙愛民一巴掌拍在門框上，震得門都“咣”一聲響。
“你要是還有點良心，就自己去院裡說清楚，看老太太現在怎麼樣。”
許大茂沉默了，眼神閃爍不定。
趙愛民從許大茂家出來，天色早已濃黑得像一鍋墨汁，連月亮都藏進雲層，隻留下稀稀落落幾顆星子在夜空裡眨著眼。他回頭望了一眼那緊閉的門，冷哼一聲，腳步卻沒停，徑直往前院走去。
風更涼了，刮在臉上如刀割般生疼，連院子裡那棵老槐樹也被吹得嘩啦作響。趙愛民一邊走，一邊伸手把衣領往上扯了扯，腦子裡卻仍在回想著剛才許大茂那副慌亂又嘴硬的模樣。
“他現在怕了。”趙愛民心裡暗忖，“可怕歸怕，他那張嘴，不吐實話。既然他不認，那就讓整個院子都認清他——到時候，不用我出手，他自己就待不下去了。”
可眼下，更重要的是聾老太太的狀況。
他快步回到老太太的屋前，門半掩著，屋裡傳來一陣陣低低的咳嗽聲，還有幾個女人在嘀咕著什麼。他推門進去，隻見聾老太太躺在炕上，被褥蓋到下巴，臉色依舊蒼白，嘴唇乾裂，一雙眼卻還睜著，神智清醒，隻是明顯虛弱。
屋裡坐著的是對門的吳嬸和東院的馬嫂，倆人正守著熱水壺，時不時給老太太遞點溫水潤喉。
“趙家回來了。”吳嬸抬頭看見趙愛民，點了點頭，“老太太剛才醒了幾次，迷迷糊糊的，說不出話，喝了點水就又睡過去了。”
趙愛民點點頭，走近炕邊蹲下，細細地看著老太太的神色，低聲喚了句：“老太太……我回來了，您聽見嗎？”
老太太微微動了動眼皮，緩緩地偏過頭，雖然沒法說話，但眼神裡分明有了一點光亮。
趙愛民心頭一軟，伸出手輕輕握住她那隻乾瘦的手掌，低聲道：“您安心歇著，我在這兒陪著，今晚不走。”
“趙哥，你這屋都沒暖氣，老太太在這兒躺著不成。”馬嫂皺著眉，“咱是不是該給她換個屋？”
“這屋她睡慣了，動了反倒不利。”趙愛民搖頭，“我去拿幾床厚被子，再升點炭火，夜裡我守著，不讓她出半點事。”
說著便起身出了門，回屋裡抱了兩床厚重的老棉被，又從櫃子裡翻出一團封著的炭塊。他早年留了點備冬用的東西，本打算今年不動用，現在看，也顧不得那麼多了。
等火盆升起來，屋子裡頓時暖和許多。趙愛民坐在炕沿上，一邊用帕子給老太太擦著手心的汗，一邊默默守著。偶爾她眼睛動一動，他就趕緊俯身湊近，低聲說些家常話哄她安心。
“老太太，您記得我小時候偷您家的糖吃嗎？”他笑著說，“您那時候一把抓住我耳朵，我嚇得一口糖都沒咽下去，噎得我直翻白眼，還是您給我拍的背……從那之後，我就知道，您雖耳朵不好，可心細得很。”
老太太像是聽懂了，嘴角微微抽動了下，眼角竟擠出一絲淡淡的笑紋。
這一點微笑，如同夜色中一點微光，讓趙愛民心頭一鬆。
屋外風聲漸歇，夜愈深，四合院裡終於恢複了平靜，隻有那老槐樹的枝葉偶爾晃動，仿佛也在靜靜守護著這間小屋。
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