他翻到賈張氏那一頁，嘴角緩緩揚起。
“你怕夢境——那就再讓你分不清夢和現實。”
趙愛民點了三炷香，香灰落入他預先準備的小碗中。他從紙袋裡拿出幾根剪碎的白發，是他上次在洗衣池邊撿的。那是賈張氏洗頭時掉落的，他留意多日才趁夜收集。這女人最怕夢魘，她曾說過一次夢裡被丈夫掐脖子，醒來時卻發現脖子上有紅痕，她信這是真鬼。但趙愛民知道，那不過是心魔所致。
“可若我再加把柴火，她還敢不信嗎？”
他輕聲一笑，將白發丟入香灰中。霎時，那香灰發出細小的“呲呲”聲，一股焦腥味彌漫開來，帶著嗆鼻的甜腐氣。
他披上黑衣，戴上新做的鬼麵具。這一次的麵具，不是市麵買的老虎、狐狸模樣，而是他自己雕刻的。用的是一塊老榆木，已然乾裂。麵具呈一個誇張的扭曲人臉，嘴角上揚得過分，露出鋸齒般的牙，眼孔極小，帶著死寂。
他戴上麵具，目光在鏡子裡定格數秒，深深呼出一口氣。
“來吧，賈張氏。”
……
後院靜得出奇，連風都似乎不再走動。
賈張氏的屋子未熄燈，昏黃的油燈映出她佝僂的身影。她正盤腿坐在炕上，擺了一堆符紙與破香爐，嘴裡不停地念著咒。
“保我平安……保我不見鬼……保我一覺到天亮……”
趙愛民蹲伏在她窗下，透過牆根的縫隙能看到炕上擺著她那幾樣法器，甚至還有一塊染著紅布的小石頭，被她當成護身靈物。
“就你這點家夥，能擋得住我？”
他從袖子裡抽出幾顆小豆子，那是糯米泡過香灰之後曬乾的。他將這些豆子輕輕撒在窗沿，一顆顆落下，發出“啪嗒啪嗒”的細響。
屋內的賈張氏猛然一頓，身子僵住，眼珠驟然放大。
“誰——誰在那？！”
沒人回應。
趙愛民屏息，蹲得更低。他知道，這聲音並不大，但足以在一個已經陷入恐懼狀態的老人心裡掀起滔天巨浪。
“是貓？是老鼠？”賈張氏試圖自我安慰，但她的聲音早已控製不住地顫抖，“不是鬼，不是鬼……絕對不是鬼。”
“啪啪。”
又是兩顆豆子落地，聲音如同被放大的心跳。
她的眼神開始飄忽，四處張望，最終拽起護身石頭對著窗外，“我有鎮邪石，你彆近我！你彆——彆來啊！”
趙愛民這時將一張折疊的白紙人夾進縫隙，用風一送，輕輕飄進她的屋中。
那紙人一落地，正好落在她腳邊。
“啊！！！”