她一聲尖叫，猛地後退，撞翻了香爐，香灰四散，火星躥起一絲，幾乎燒到她的袖子。
屋裡頓時亂作一團，她抱頭縮在炕角，渾身顫如篩糠。
“老頭子，老頭子你回來救我！我錯了！我什麼都不該罵，我不該冤枉那趙家小子——啊不，我……我該死我閉嘴我閉嘴你彆來！！！”
趙愛民聽得清清楚楚，那名字——他的——就這樣從她恐懼的夢囈裡蹦出來。可他一點都沒有動怒，隻是蹲在牆角，靜靜地聽著，心中慢慢升起一種古怪的滿足。
她怕了，真怕了。
不是嚇唬，不是裝神弄鬼，是徹底動搖的精神，是把自己扔進黑夜，卻沒有光能帶她出來的那種崩潰。
趙愛民起身，不再留戀。他悄然退離，像夜風一樣不留痕跡。穿過回廊，躲過照明的燈火，他回到自己屋裡，卸下麵具，臉色卻前所未有地平靜。
他沒有急著寫筆記，而是從櫃子裡取出一個紅布包的小盒子，小心地解開繩結，露出裡麵一枚舊銅鈴，鈴鐺已經鏽跡斑斑，內部卻隱約有一粒銀珠滾動。
他望著鈴鐺，低聲道：“下一步……是夢中。”
他要進入他們的夢，不是真的進去，而是通過製造一係列微妙細致的“心理引導”，在現實中布下痕跡，讓他們在夢中也無法擺脫白天的恐懼。他要他們醒來時已分不清，是不是還在夢裡。
“那才是真正的‘夜行者’。”
趙愛民笑了，那笑裡，沒有一點善意，隻有一種無法遏製的決絕。
而整個四合院，仍沉浸在那看似平靜的黑夜中，誰也不知道，真正的夜，還未真正開始……
趙愛民正在院牆邊輕輕摩挲著那枚銅鈴，窗外的風如往常一樣低啞呼嘯。他的腦海中依舊回蕩著賈張氏尖銳的喊叫聲，那種撕裂神經的慌亂，不僅沒有讓他滿足，反而令他興起了一股前所未有的靜默渴望——他想看她瘋得更徹底一點，再更深一點，讓她自己走不出她築下的夢魘。
可就在這時，院裡忽然傳來一陣雞飛狗跳的吵嚷聲，帶著怒罵、腳步踉蹌，還有瓷器撞地的碎裂聲。
趙愛民倏地抬頭，銅鈴在他掌心輕顫了一下。
他沒多猶豫，幾步踱到門邊，將門閂擰開一道縫，窺視著外頭的一幕——而那一眼，竟讓他頓時愣住。
隻見在中院石台邊，賈張氏滿臉通紅，頭發淩亂如稻草，雙目發直地拎著一根曬衣杆，正對著許大茂一陣狂舞。
“你個兔崽子！是你乾的！你裝鬼嚇我！你說是不是你！”
許大茂狼狽至極，一邊躲一邊嘶啞著喊：“你瘋了吧！我啥也沒乾！你個老妖婆，真是瘋了——”
“我瘋了？我瘋了就是你們這些人逼的！”賈張氏額頭青筋暴跳，聲如破鑼，“你是不是上次晚上鬼叫的？是不是你往我屋裡塞紙人？你彆以為我老了就傻了！”
許大茂被逼到牆角，差點被一杆敲上腦門，連連喊救命，“哎喲，我天爺啊，有人看著不！她要殺人啦！真要殺人啦！”
趙愛民悄然退回，關好門，嘴角不由自主抽動了一下。他沒想到，賈張氏竟誤打誤撞地把矛頭轉向了許大茂。這場莫名其妙的衝突，如一顆石子投入他布下的水麵，泛起意料之外的漣漪。
“她竟然沒懷疑我？”
趙愛民站在門後，心思翻湧。他當然知道自己布的每一步痕跡都極細致，哪怕賈張氏疑心重，也未必能理清思路。但她偏偏找上了許大茂這個最油滑、最會撇清責任的家夥……