上一屆茅盾文學獎因為眾所周知的原因，已延長一年評選年度，評選了1985至1988年的作品。
按照慣例，第四屆茅盾獎的評選年度最寬可延至1989至1993年，評選工作在1994年進行。
但這項工作一再拖延，直到1995年才予啟動，於是不得已將評選年度延伸為1989至1994年，跨度6年！
而《白鹿原》的評選也充滿曲折，有許多不同說法，不過現在方明華可以見證這個曆史到底是怎麼回事。
5月6日，方明華早告彆妻兒提著旅行包踏上去燕京的火車，第二天下午趕到燕京，住進了紫玉賓館。
作協開會，喜歡在這個賓館安排各地來的成員，方明華就在這裡住了好幾次。
第二天舉行評委會第一次會議，不過這次規格頗高，並沒有在農展館文聯大樓舉行，而是在朝陽門內大街中xua部大樓二樓會議室舉行，參會評委委員陸陸續續到達。
評選委員會由23名成員組成，主任委員仍由鈀金擔任，不過鈀金年事已高，身體又不太好，很少出現在公眾場合，是由擔任副主任委員的陳長本主持。
方明華坐在後排。
他看著陸續進入會場的委員，丁寧、劉玉山、江曉天、陳湧、李希凡
一般讀者或許不清楚，名字也沒那些當紅作家出名，但方明華知道這些人才是文壇上真正的大佬，掌握著絕對的發言權！
年齡多在五十歲以上，方明華一個三十多歲的“年輕人”坐在會議室顯得格外引人注目。
不過大家都彼此善意打打招呼，和平時開會一樣，隻要主辦方不擺桌牌——上麵寫有名字，參會者一般都是和自己比較熟的人坐在一起低聲聊天。
方明華真沒幾個熟悉的。
畢竟年齡有代差，除了每年作協開會、或者個彆文學研討會上，方明華見過，除此之外很少有交際。
這時候一個男人笑著向他打招呼，叫了聲“明華”，坐在他身邊的空位。
雷達！《中國作家》副主編，著名的文學評論家，方明華和他認識還是在88年陸遙的《平凡世界》作品研討會上。
參會人員大部分都批評這部小說，但雷達卻力挺，給方明華留下印象很好。
後來在幾次作品研討會上都見過他，算是比較熟的。
看到對方坐過來，方明華身子向邊上挪了挪，笑著回了聲：“雷主編，你好。”
“明華，什麼時候再回蘭大，給學生們講幾堂課？”雷達笑著問道。
再回蘭大？
方明華微微有些詫異。
他確實在蘭大搞過一次講座，當年方明華跟吳天民在甘省民勤拍《隱入塵煙》，因想寫一偏有關意識流的文學評論，專門到蘭大查閱資料，被當時的蘭大中文係主任柯揚邀請講了一趟意識流文學。
不過那是82年，14年前的事了。
現在突然聽到雷達舊事重提，有點驚訝。
“我現在在蘭大文學院擔任中國現當代文學專業博士生導師，帶了幾個學生，空了過去邀請你去給我們的學生講講課，你發表在《天涯》雜誌社關於現代詩歌理論很不錯嘛”雷達解釋道。
原來如此！
“行，恭敬不如從命，有機會我去。”方明華回答道。
兩人閒聊，這時候有人大聲說開會，會議室頓時靜下來。
“同誌們，現在開會。”陳長本坐在主席台上，說道：
“去年11月，經過讀書班23名成員的不懈努力，已經完成了初評工作，從111部長篇小說中篩選出30部作品，然後又從30部作品中篩選出20部作品，提供給評委會供大家參考，而咱們評委會的工作，就是從這20部小說裡選出最優秀最能代表我們這個時代文學的作品來！“
“同誌們，這次參加初評的111部各地推薦作品總目錄，會後工作人員也會發給每一個評委會成員，大家可隨時調閱任何作品，有沒有滄海遺珠，就靠大家了。”