蘭玉腹中的孩子，隻能是他的——無論李老爺子承認與否，李家自趙氏之後，已經近二十年沒有女人懷孕了。李老爺子曾隱晦地讓劉大夫替他看過診，卻於事無補，隻能將之歸咎於命中注定。
那點疑慮如同一把鈍刀，紮在李老爺子的腦子裡，他輾轉反側，手中的拳頭也禁不住攥了起來。
“蘭玉肚子裡懷的，是你的吧？”
白氏坐在主位上，屋中點了燭火，映襯著女人的麵容，歲月對她格外優待，竟像是不曾留下一絲風霜似的。她眉眼生得冷豔，開口的語氣不鹹不淡的，卻如晴空霹靂拋了出來。
李聿青頓了頓，看著白氏，神色也平淡，說“你在說什麼？”
白氏冷笑一聲，審視著李聿青，說“你不敢認？”
李聿青靠在椅背上，道“無稽之談。”
他說“東西我已經送到了，沒其他事，我就先走了。”
屋子裡放著兩個大木箱，俱都是白氏的弟弟，李聿青的舅舅給白氏的年禮。白氏尚未出嫁時就喜歡賞玩金石之物，尤其是一些金石拓本，舊時的古器書籍。這些年，她閉門不出，終日和拓本刻印作伴。白家已經東山再起，李聿青的幾個舅舅都身居要職，或軍或政，念著白氏當年為了家族的犧牲，年年都會送些稀罕的金石古董。
白氏看著李聿青的背影，說“李聿青，你怎麼著也是我生的，你在想什麼，瞞得過我？”
白氏說“我的確恨不得沒有生下你，可這已經是不爭的事實。”
李聿青沉默不言。
白氏突然笑了一下，說“這麼多年，你總算做了一件合我意的事情。”
她說“李叔堂把那個孽種當成寶，巴巴地等著他生下來，壓根兒想不到，是自己親生兒子給他戴的綠帽子，哈，真是可笑。”
李聿青冷冷道“你瘋了麼？蘭玉是我爹的姨娘，肚子裡的除了是我爹的，還能是誰的。”
白氏目光落在李聿青身上，說“其實從小到大，你都沒有變過。”
“你想要一個東西的眼神，我再熟悉不過，”白氏輕描淡寫道，“你看蘭玉的眼神，和你小時候想要什麼東西的時候的眼神，一模一樣。”
李聿青聽著她高高在上的，淡漠的話，袖中的手攥了起來，有幾分掩飾不住的難堪。
白氏瞧著他的臉色，笑了，道“你放心，怎麼說，這也是你的骨肉，我的孫兒，我不會對他怎麼樣的。”
李聿青看著白氏，冷笑道“如果蘭玉肚子裡的孩子是我的，我早就弄乾淨了，還會等到今天給自己找麻煩？”
白氏隨口道“是嗎？”
她道“這個九姨娘倒真是有點兒手段，讓你們父子都鬼迷心竅，中了邪一樣，不愧是勾欄裡走出來的，我聽說那天老三還為他說話——嘖。”
李聿青臉色一沉，半晌，他深深地吸了口氣，開口道“我知道李家的事你從來不管，蘭玉——你彆碰他。”
“母親，”李聿青說，“你彆碰蘭玉。”
白氏看著李聿青，道“你在求我？”
李聿青沉默須臾，說“是，我知道你不願意待在這李家，蘭玉也一樣，他也是無辜的。”
“他已經步履維艱了，你彆為難他。”李聿青說，“就當看在你我那點微薄的母子情分上。”